Ведьмы из Варбойс. Хроники судебного процесса

Младший Пикеринг, Генри (1562–1637), с 16 марта 1583 г. был зачислен в Корпус-Кристи, Кембридж, который окончил в 1590 г. Потом, с 1593 г., учился в Оксфорде. И в 1597 г. получил приход церкви Всех Святых в Олдвинкл (Aldwinckle), Нортгемптоншир, совсем недалеко от Тичмерш. Там он и провел оставшуюся жизнь[147]. У него родились два сына и дочь, Мэри (ум. 1654), которую выдали за Эрасмуса Драйдена. Последний был сыном сэра Эрасмуса Драйдена (1553–1632), баронета (с 1619 г.) – английского пуританского политика, избранного в Парламент в 1624 г. Ему, кстати, принадлежало поместье в Канонс Ашби (Canons Ashby), где у ортодоксов Джона Дода в конце жизни укрывался оппозиционер Иов Трокмортон. Одна из племянниц сэра Эрасмуса – Элизабет Драйден (Свифт) – стала бабушкой Джонатана Свифта (1667–1745). Причем ее тетей была Екатерина Драйден (Трокмортон) – двоюродная сестра Бэсс, супруги Уолтера Рэли. Судьбы Пикерингов и Трокмортонов переплетались много и нередко в сочетании со знаковыми фигурами эпохи.

Сыном Мэри Пикеринг и Эрасмуса Драйдена был Джон Драйден (1631–1700) – знаменитый драматург, первый поэт-лауреат. 14 августа 1631 г. в церкви Всех Святых в Олдуинкл его крестил дедушка, тот самый Генри Пикеринг. Детство он провел в роще у Тичмерш. А одержимые девочки Трокмортон были двоюродными сестрами его родителей.

Книга о событиях в Варбойс сохранила характерный тест, которому кембриджский студиозус Генри Пикеринг подверг старуху Сэмуэл. Он проверял свои богословские знания на сельской ведьме, пытаясь подловить ее на незнании книжных формул. Неграмотная провинциалка могла подумать, что «бог на небесах и на земле» – это синоним дьявола. А кто же такой «мой бог», про которого она постоянно твердит? – осведомлялся во всеуслышание будущий магистр теологии. Старушка не повелась, и школяр взбесился, пригрозив ей сожжением – казнью, широко распространенной только в Европе и совсем неизвестной в Англии[148]. Генри явно пытался блеснуть образованностью, что совсем не получилось.

Ситуацию выправил старший брат. Если младший был теоретиком-любителем, то этот – практиком-профессионалом. Гилберт Пикеринг (1551–1611) сделал себя сам: начинал как фермер – землепашец (husbandman), а закончил сэром – рыцарем. Он был женат на Дороти Браун (Browne), представительнице очень религиозного семейства. К ее родственникам принадлежал знаменитый проповедник Роберт Браун (ум. 1633) – пуританский сепаратист, основоположник «браунистов», который в 1580 г. покинул англиканство и основал в Норидже свою – независимую от государства церковь. Гилберт рано возглавил фамилию и успел заработать крепкий авторитет в графстве, причем не только в своем. Он поддерживал тесные связи в пуританской среде, а также с владетелями Хантингдона, включая Кромвелей и Трокмортонов[149].

В 1586 г. для разрешения длительного конфликта сэра Генри с жителями Рамси из-за охоты в Мачвуд решили собрать комиссию, в которую каждая из сторон должна была выдвинуть шесть кандидатов, а потом противная сторона – четверых отвести. После голосования совет составили четверо: епископ Линкольнский Уильям Уикем, доктор права Томас Мартин и представители джентри Джон Тонни и Гилберт Пикеринг, который пока поименован armiger (оруженосец)[150]. Дело было сложным и затяжным, но амбициозный помещик Пикеринг, кажется, вышел из ситуации достойно. Имелись у него и покровители в Лондоне. Семейству Пикеринг покровительствовал Уильям Сесил, лорд Берли, сам строгий пуританин[151].

У Гилберта было четверо детей, но сын и наследник только один – Джон, который женился на Сьюзан Драйден, дочери сэра Эрасмуса из Канонс Ашби и сестре того Драйдена, что взял в жены Мэри, дочь Генри Пикеринга. Двоюродные брат и сестра Пикеринги связали судьбу с сестрой и братом Драйденами. Сын Джона – опять Гилберт (1611–1668) – в 1632 г. стал баронетом. Титул передавался по наследству до 1749 г., когда род пресекся. Гилберт (Младший) был членом парламента в междуцарствие (1648–1660 г.); активно покровительствовал своему кузену – поэту Джону Драйдену; а при Протекторате, в 1657 г., стал лордом-камергером у Оливера Кромвеля. Судя по всему, лорду-протектору была очевидна лояльность Пикерингов, проверенная в нескольких поколениях.