Ведомая огнем.

Вагон плавно, с тихим шипением тронулся с места, но за окнами царила сплошная чернота, и движение ощущалось скорее вибрацией. Я осторожно из-под полуопущенных ресниц наблюдала за похитителями, рассматривая их. К сетке чешуи на коже эшартов уже привыкла, к почти плоским носам и практически безгубым ртам, и даже болтающимся вдоль лица кисточкам бровей тоже.

Вдобавок ко всему этому белые двигались со змеиной пластикой, смотрели странно, иногда перехватывая мой любопытный взгляд. Разговаривали друг с другом на своем чуть шипящем языке. Изредка я замечала их усмешки, скорее всего адресованные мне.

Под облегающей одеждой змеелюдов перекатывались стальные мускулы, стоило тем пошевелиться или поменять положение тела в неудобных жестких креслах. Разгрузка на их торсах сплошь с колюще-режущим оружием, а на талии и под мышками висели загадочные короткие трубки. Как те, что у рархов, которые испускали лучи, — слишком похоже выглядят.

Часто я невольно поглядывала вниз, рассматривая чей-нибудь толстый змеиный хвост с кончиком, похожим на две сомкнутые сращенные ступни. Иногда прямо на моих глазах объект наблюдения трансформировал непривычную для человекоподобного конечность в обычные ноги По хвосту стремительно пробегала волна, разделяя его на две части. В первый раз это зрелище вызвало у меня ступор, и пока я изумленно наблюдала за трансформацией, мужчины смеялись. Потом всю дорогу они так и развлекались, меняя хвост на ноги и обратно. Конечно, досада брала — нашли игрушку для развлечения, вернее, украли.

Их короткие эластичные юбки до колен, привлекали внимание к мощным мускулистым бедрам. Когда вместо хвоста появлялись ноги, ткань натягивалась сильнее, и начинали рельефнее проступать гениталии, дополнительно пугая меня и смущая одновременно. Что тоже не укрылось от мужского внимания. Парочка эшартов не придумала ничего более умного, чем пошире раздвинуть ноги и, чуть задрав подол, ласкать себя, пристально наблюдая за моими эмоциями и реакцией.

Я же разозлилась и отвернулась, уж лучше разглядывать черноту за окном вагона. Похоже, белые, так же как и я, изучают мои поведенческие характеристики. А главное — запоминают и анализируют.

— Тебе не понравилось то, что ты увидела? — вкрадчивым заинтересованным голосом спросил Медин.

-— Если у вас принято подобным образом развлекаться на публике, не смею вам мешать. У меня уже есть мужчина, и все, что мне нравится и интересует, у него имеется! — не поворачиваясь, отчеканила я.

— Но разве двое мужчин не лучше одного? — продолжил он лезть с вопросами.

— Нет! Количество никогда не заменит качество, — буркнула в ответ.

Меня все больше напрягали его провокационные вопросы. Да и разволновалась — вдруг с него станется на деле доказать...

— Ты всегда так считала или только когда встретила своего танцора? — заинтересованно продолжал белый нахал.

— Всегда! Но понимаю, куда ты клонишь. На Земле подобные отношения не приветствуются, но всякое бывает. И женщины тоже разные попадаются. — Устало ответила я.

Шорох чешуи — и прямо передо мной возникла массивная фигура другого похитителя. Очередной любопытствующий свернул хвост в два кольца, чтобы низко присесть рядом со мной, заглянуть в глаза и спросить:

— Ты будешь хранить верность своему танцору? До конца?

Я отшатнулась от эшарта, глаза которого засветились ярче, сильнее. Словно разгораясь потусторонним огнем, увлекая меня, завораживая... Закрыла глаза, скрестила руки на груди в защитном жесте и выкрикнула:

— Не смейте принуждать меня! Так прокатило один раз, больше не выйдет, — а потом быстро добавила, чтобы не вздумал проверить обратное. — Я не эшарт, меня от этого лишь тошнит и рвет! — И для пущей убедительности добавила: — Жаль, в новостях этого не показали.

— Занятно! И все остальные землянки тебе подобные, или только ты такая? — спросил змей, прикоснувшись горячими руками к моим плечам и погладив.

Передернувшись, тихо, но твердо попросила.

— Пожалуйста, не трогайте меня. Я же иду с вами ... Что вам еще надо?

— Я повторяю вопрос... — настойчиво произнес белый, сидящий передо мной.

— Все пятеро, которые сейчас на Эшарте! — выпалила я и, не очень - то погрешив против истины, поделилась. — Думаете, другие эшарты не пробовали?

Можно сказать, почти не обманула, но уверена: так лучше для тех, кто, возможно, встретится нам на станции. Если эти озабоченные мужчины не будут пытаться воздействовать на моих соотечественниц ментально, быть может, у женщин будет шанс сопротивляться. И сделать жизненный выбор самим.

— Отойди от нее, Велир, она — чужая! — флегматично приказал Медин.

Велир поднялся во весь свой немаленький рост, смерил меня изучающим внимательным взглядом, поморщился, неизвестно какие чувства испытывая. И как раз в этот момент вагон слегка дернулся, останавливаясь.

Медин подошел ко мне и предупредил:

— Дальше все время опасно. Не советую пытаться сбежать. Натолкнешься либо на рархов, либо на живность какую-нибудь.

— Какую? — в ужасе переспросила я.