Век криминалистики

Быстро смеркалось, прокурор Зон вынужден был прекратить осмотр места преступления и велел накрыть труп двумя лошадиными попонами. Утром 31 мая, в воскресенье, в 6 часов утра комиссия снова собралась около тела, на сей раз прибыл еще и «фотохудожник» Генрих Бёртцель, поскольку своим профессиональным фотографом полиция не располагала. Бёртцель сделал несколько снимков, пока Зон, Хофбауэр, Хуммель и врач еще раз осмотрели место обнаружения тела. В пальцах убитой над сдернутой перчаткой были найдены волосы разного цвета, их изъяли и завернули в бумажный сверток. Встав на колени, члены комиссии обыскивали землю вокруг трупа. Прокурор Зон подозревал, что Маргариту Фильберт убили не здесь, а сюда притащили после смерти, отчего и юбки задрались вверх. Лесничий Хуммель следов волочения не заметил, но на одежде жертвы нашел листья боярышника колючего и черники. Кусты боярышника росли неподалеку, но это был другой сорт. Хуммель, превосходно знавший свой государственный участок леса, указал на то, что боярышник колючий и черника растут на холме в 45 метрах от тела, рядом с лесной дорогой. Зон послал туда двоих жандармов – искать следы крови и отрезанную голову. Тело погрузили на телегу и отвезли в Фалькенберг, в дом церковной общины. Туда же прибыл врач Королевского земельного суда доктор Цан. При содействии цирюльника Мюллера (он часто оказывал услуги «подобного свойства») Цан провел вскрытие тела. Выяснилось, что преступник сначала задушил свою жертву, а потом обезглавил. Была ли женщина изнасилована? Этого Цан точно определить не мог, поэтому по распоряжению Хофбауэра все половые органы жертвы были отправлены в Вюрцбург в Университетскую клинику. Института судебной медицины тогда еще в Вюрцбурге не было. Одежду убитой собрали в коробку и на телеге старосты общины отправили в Винвайлер. Тем временем жандармы действительно обнаружили на лесной дороге следы крови, уже впитавшиеся в землю, а также кусты боярышника колючего и черники. Но ни головы убитой, ни ее сумочки и прочего имущества не нашли.

Прежде чем уехать из Фалькенберга, Зон и Хофбауэр уполномочили заместителя вахмистра Шмидта из Винвайлера проверить всех ранее судимых и «прочих подозрительных личностей» в деревне. Шмидт «своих людей знал» и навестил в первую очередь нескольких поденщиков и батраков, за которыми числились преступления на сексуальной почве, и обыскал их жилища. Но у всех оказалось прочное алиби. У кого корова отелилась, и они не вылезали из хлева, кто провел время в веселой компании. И Шмидт отправился к главе местной администрации Петеру Фишеру, чтобы справиться о прочих подозрительных личностях. Фишер думал недолго. Если преступление совершил не пришлый, то в деревне на это мог бы быть способен только один человек – фабричный рабочий и «земледелец» Андреас Шлихер. Почему именно он? Да тут все просто: он вроде как браконьерствует и вообще – «паршивая репутация у парня».

Заместитель вахмистра Шмидт хорошо знал этого Андреаса Шлихера, его давно подозревали в браконьерстве, хотя ни разу на этом деле не поймали. «Шлихеру 40 лет, протестант, женат, отец пятерых детей» – значилось в докладе Шмидта. Шлихер жил в скромной усадьбе с двумя разрозненными пашнями и зарабатывал на жизнь, главным образом, как подсобный рабочий в так называемых медных кузнях. Он был по уши в долгах, груб, агрессивен и злобен. Кроме Шлихера, в Фалькенштайне жили и еще личности, склонные к насилию, Шмидт знал еще, по крайней мере, дюжину других рабочих и крестьян, которые не гнушались браконьерством. Но Фишер указал на то, что пашня Шлихера почти примыкает к той дороге в лесу, по которой должна была пройти Маргарита Фильберт. Шмидт и Фишер отправились к Андреасу Шлихеру и нашли того в рабочем комбинезоне в коровьем хлеву, сразу за кухней, пока его жена и дети обедали в столовой. Шлихер, коренастый, коротко стриженный брюнет с усами и сточенными щербатыми зубами, заворчал, когда его оторвали от работы. Но в итоге добровольно рассказал о том, как провел День Вознесения. В 13 часов он надел воскресный костюм и ботинки и отправился на свои участки в местностях Драйморген, Шиндернборн, Херценталь и Хинтерм-Хан, осмотрел свои пашни и в 15 или в 15.30 вернулся домой. Шлихер утверждал, что его видела соседка Филиппина Флур. После этого он из дома больше не уходил. А Маргариту Фильберт вовсе не встречал. Об убийстве же услышал только вечером в пятницу 29 мая. Не посещал ли Андреас и свою пашню близ Шельменкопфа? Нет. Жена Шлихера, Каролина, на все вопросы Шмидта лишь пожимала плечами. Она и от природы была неразговорчива, а тяжелая жизнь, трудная работа, постоянная забота о хлебе насущном, грубый секс и бесконечные роды превратили ее и вовсе в тупое существо. Каролина не поднимала головы от своей тарелки и лишь после долгих расспросов пробормотала, что, коли муж утверждает, будто находился дома, значит, так оно и есть.