Век криминалистики

С возрастающим интересом Ватсон изучает своего друга и записывает собственные наблюдения: «Знания в области химии – глубокие. Знания в геологии – практические, но ограниченные. С первого взгляда определяет образцы различных почв. После прогулок показывает мне брызги грязи на брюках и по их цвету и консистенции определяет, из какой она части Лондона». Холмс точно так же способен, наблюдая за Ватсоном, например, сделать вывод, что доктор недавно вернулся с почты на Уигмор-стрит: на отворотах брюк и на подошвах ботинок у доктора – красноватая земля, такая есть только на этой улице и нигде более в округе.

И вот, наконец – первое дело Холмса, в котором участвует и Ватсон. В заброшенном доме обнаружен труп. Это американец Дреббер из Кливленда. На стене кровью по-немецки написано слово «месть». «Он вынул из кармана рулетку, большую круглую лупу и бесшумно заходил по комнате, останавливаясь или опускаясь на колени. Один раз даже лег на пол. В одном месте он осторожно собрал щепотку серой пыли с пола и положил в конверт».

Закончив обследовать место преступления, Холмс объявляет: «Убийца – мужчина. Рост у него чуть более шести футов, он в расцвете лет, ноги очень небольшие для такого роста, обут в тяжелые ботинки с квадратными мысками и курит трихинопольские сигары. Он и его жертва приехали сюда вместе в четырехколесном экипаже, запряженном лошадью с тремя старыми и одной новой подковой на правом переднем копыте. По всей вероятности, у убийцы красное лицо и очень длинные ногти на правой руке. Это, конечно, мелочи, но они могут вам пригодиться».

Холмс поясняет свои выводы: «Первое, что я увидел, подъехав к дому, были следы кеба у самой обочины дороги. Заметьте, что до прошлой ночи дождя не было целую неделю. Значит, кеб, оставивший две глубокие колеи, очевидно, проехал там нынешней ночью. Потом я заметил следы лошадиных копыт, причем один отпечаток был более четким, чем три остальные, а это значит, что подкова новая. Кеб прибыл после того, как начался дождь, а утром, по словам Грегсона, никто не приезжал, – стало быть, этот кеб подъехал ночью, и, конечно же, он-то и доставил туда тех двоих».

«…Рост человека в девяти случаях из десяти можно определить по ширине его шага. Я измерил шаги убийцы и на глинистой дорожке, и на пыльном полу в комнате. А потом мне представился случай проверить свои вычисления. Когда человек пишет на стене, он инстинктивно пишет на уровне своих глаз. От пола до надписи на стене шесть футов.

Надпись на стене сделана указательным пальцем, обмакнутым в кровь. Я рассмотрел через лупу, что, выводя буквы, убийца слегка царапал штукатурку, чего не случилось бы, если бы ноготь на пальце был коротко подстрижен. Пепел, который я собрал с пола, оказался темным и слоистым – такой пепел остается только от трихинопольских сигар. Ведь я специально изучал пепел от разных сортов табака; если хотите знать, я написал об этом целое исследование. Могу похвастаться, что с первого же взгляда определю вам по пеплу сорт сигары или табака. Между прочим, знание таких мелочей и отличает искусного сыщика».

Ватсон так характеризует работу Холмса: «Вы сделали великое дело: благодаря вам раскрытие преступлений находится на грани точной науки».

Холмс у Дойла – ученый-криминалист, который отслеживает и анализирует всевозможные следы, обнаруженные на месте преступления, – технически, химически, биологически, и на основании этих научных изысканий уже делает выводы и реконструирует ход преступления.