Век Людовика XIV

Французский помощник Гюйгенса, Дени Папен, отправился в Англию, работал с Бойлем и в 1681 году опубликовал описание «дигестера» — скороварки для размягчения костей путем кипячения воды в закрытом сосуде. Чтобы предотвратить взрыв, он прикрепил к верхней части сосуда трубку, которую можно было открыть, когда давление достигало определенной отметки; этот первый «предохранительный клапан» сыграл спасительную роль в развитии парового двигателя. Далее Папен показал, что сила расширяющегося пара может быть передана по пневматическому трубопроводу из одного места в другое. Переехав в Марбург (Германия), он продемонстрировал (1690) первый двигатель, в котором конденсация пара, создающая вакуум, использовалась для приведения в движение поршня. Он предложил использовать эту машину для метания бомб, подъема воды из шахт и приведения в движение судов с помощью гребных колес; а в 1707 году (ровно за столетие до того, как «Клермонт» Фултона поднялся по реке Гудзон) он использовал свою паровую машину для приведения в движение гребной лодки на реке Фульда в Касселе. 52 Однако это судно потерпело крушение, а немецкие власти, довольные существующим положением вещей и, возможно, опасаясь распространения безработицы, препятствовали развитию механической энергии. 53

Подобное устройство было предложено Томасом Сэвери в 1700 году военно-морскому совету Англии, но было отклонено с предполагаемым комментарием: «Что могут делать заносчивые люди, которые не имеют к нам никакого отношения, чтобы претендовать на то, чтобы придумывать или изобретать вещи для нас?». 54 Сэвери продемонстрировал свое устройство на Темзе, но флот снова отклонил его. В 1698 году Сэвери запатентовал первый паровой двигатель, который использовался для откачки воды из шахт. В 1699 году он получил патент, дающий ему право в течение четырнадцати лет «единолично пользоваться новым изобретением… для подъема воды и приведения ее в движение с помощью силы огня; это будет очень полезно для осушения шахт, снабжения городов водой и для работы всевозможных мельниц». 55 Однако двигатели Сэвери оказались дорогостоящими и опасными: у них были манометрические краны, но не было предохранительных клапанов; они были подвержены взрывам котлов; и хотя они использовались в некоторых шахтах для откачки воды, владельцы шахт вскоре вернулись к использованию лошадей.

На этом этапе истории мы снова встречаемся с Робертом Гуком. Около 1702 года, согласно достоверным свидетельствам современников, он переписывался с дартмутским железоделателем и кузнецом Томасом Ньюкоменом о возможности использования принципа воздушного насоса для получения механической энергии. «Если вы сможете быстро создать вакуум под вашим вторым цилиндром, — писал он, — ваша работа будет сделана». 56 Очевидно, Ньюкомен экспериментировал с паровым двигателем; здесь наука и промышленность заметно соприкоснулись. Гук был настроен скептически, оставил это дело без внимания и снова упустил возможность. Ньюкомен вместе с водопроводчиком Джоном Коули построил (1712) паровую машину с качающейся балкой, поршнем и предохранительным клапаном, которой можно было доверить выполнение тяжелой работы без опасности взрыва и с полностью автоматическим управлением. Ньюкомен продолжал до самой смерти (1729) совершенствовать свой двигатель, но именно с патента Сэвери в 1699 году и двигателя Ньюкомена в 1712 году начинается промышленная революция, которая в последующие два столетия изменит облик и воздух всего мира.

VIII. БИОЛОГИЯ

Замечательная группа исследователей, составившая славу Королевского общества, распространила свои изыскания на науки о жизни. Вездесущий Гук экспериментально продемонстрировал то, что сэр Кенелм Дигби — этот «отъявленный монтировщик», как называл его Ивлин 57-указал на то, что растениям для жизни необходим воздух. Он посеял семена латука в почву под открытым небом и одновременно такие же семена в аналогичную почву в вакуумной камере; первые выросли на полтора дюйма за восемь дней, а вторые — совсем нет. Гук отождествил часть воздуха, расходуемую при горении, с частью, расходуемой при дыхании растений и животных, и описал эту расходуемую часть как азотистую по характеру (1665). Он показал, что животных, которые перестали дышать, можно поддерживать в живом состоянии, нагнетая воздух в их легкие с помощью мехов. Он открыл клеточное строение живых тканей и придумал термин «клетка» для обозначения ее органических составляющих. В его микроскоп члены Общества с восторгом рассматривали клетки пробки, где, по подсчетам Гука, в одном кубическом дюйме содержится 1 200 000 000 клеток. Он изучал гистологию насекомых и растений и приводил их новые рисунки в своей «Микрографии». Гук всегда был на грани того, чтобы встать в один ряд с Галилеем и Ньютоном.