Вельяминовы. Дорога на восток. Книга 2

-Да все хорошо, - мягко сказал Майкл. Притянув к себе сына, - они были одного роста, мужчина поцеловал его в лоб. «Проедем эти мили, и не заметим, как, дорогой. Гнать не будем, шести миль в час вполне достаточно. Потом, конечно, до двенадцати миль скорость  доведем, а потом, - Майкл улыбнулся, - на новых дорогах, и до двадцати. Давай, - он похлопал сына по плечу, - разжигай котел. Мы с Джорджем проверим, что там с углем и пассажирами, выведем его, - Майкл кивнул на локомотив, - наружу и будем вагоны цеплять».

Отец ушел, а Бен посчитал на пальцах: «Тридцать три вагона, из них двенадцать с углем, а остальные с пассажирами. Не вагоны - платформы. Дедушка и семья, конечно, с удобствами поедут, и все остальные инвесторы  тоже. А мы здесь будем, - он взглянул на деревянное  отделение для машинистов, что было прицеплено позади локомотива. Бен вспомнил, как отец и дядя Джованни ему рассказывали о самодвижущихся паровых тележках, и пробормотал: «Все равно поверить не могу».

-А ты поверь,  - Тони стояла в открытых воротах депо.

-Мы  только приехали, - сказала она вместо приветствия. «Все уже там, - девочка махнула рукой во двор, откуда доносился гул голосов. «Дедушка Джованни им вагоны показывает. Я сказала, что мы с тобой договорились, - Тони подмигнула Бену, - и ты за мной присмотришь. И дядя Майкл».

Каштановые локоны падали ей на плечи, она была в простом, темно-синем платье. Подойдя к локомотиву, бережно потрогав колеса, Тони требовательно спросила: «Принес?»

-Все в умывальной, - Бен внезапно рассмеялся и она покраснела: «Что?»

-Да ничего, - ласково ответил юноша. «Я тебя еще ни разу в штанах не видел».

-Вот и увидишь, - Тони вздернула нос и пошла в умывальную.

Оттуда появился легкий, изящный мальчишка, в холщовых штанах, старых башмаках и куртке с пятнами от угольной пыли. Волосы были стянуты в узел и прикрыты шапкой из грубой шерсти. Тони закинула в тележку мешок с платьем. Забравшись туда, девочка велела: «Топите котел, инженер Кроу, нас ждут пассажиры».

Маленький Питер и Мэри прыгали на скамейке. Вагон был совсем простым. Питер, наклонившись к жене, шепнул: «На линии Манчестер-Ливерпуль у нас будут бархатные диваны в первом классе, вот увидишь».

-Через пять лет, дорогой, лично приеду на первый рейс и проверю, - Марта подняла бровь. Она покосилась на страницу альбома невестки. Сидония покусала карандаш. Марта тихо спросила: «Думаешь, приживутся такие рукава?». Она указала на рисунок платья - с пышными юбками, затянутой талией и поднятыми вверх плечами.

-Уже носим фонариками, тетя Марта, - Сидония набросала широкополую шляпу, увенчанную каскадом бантов, перьев и кружев. «Сами знаете, мы больше не воюем, время скромных нарядов прошло. В ближайшие тридцать лет женщины будут похожи на павлинов, - невестка быстро нарисовала фигуру в профиль.

-Такого, - сочно заметила Марта, разглядывая бант позади платья, - точно никогда не наденут. Даже худышки, как мы с тобой. Кому хочется, чтобы здесь, - она указала на лист альбома, - было больше, чем надо?

Сидония только покачала головой в шелковой шляпе: «Наденут, наденут. И корсеты еще туже будут, помяните мое слово». Она потянулась и пощупала материю на платье свекрови, вдруг: «И цвета другие появятся. Это пока война шла, все носили серое и синее, а теперь  - я просмотрела отчеты за прошлый год по торговле тканями, - теперь в моду входит ярко-желтое, малиновое, изумрудная зелень. Такой шелк уже выигрывает в продажах».

-Райские птицы, - подытожила Марта. «Перья на голове в два фута высотой, и банты на заду. Придется носить, если мадам ди Амальфи, - она подтолкнула невестку, - требует. Ты наряды для Юджинии уже отправила в Ньюкасл?»

Сиди кивнула: «Интересно, зачем Юджинии бриджи, сюртук и зимний редингот с меховым воротником? И цилиндр заказала. Хотя она говорила, у них там маскарады при дворе устраиваются. У нее отличная фигура, после родов совсем не располнела, судя по меркам. Впрочем, я  тоже, - она усадила сына к себе на колени. Мартин поднялся вместе с Джованни в вагон: «Сейчас отправляемся!»

Поезд чуть дернулся. Джованни, устроившись рядом с женой, сказал: «Тони уже на локомотиве, как и хотела. За ней присмотрят за ней, не волнуйся. Да и вообще, шесть миль в час - не так уж это и быстро, на конной тяге так ездят».

-Еще попробуй найти конную тягу, которая будет везти восемьдесят шесть тонн, - отозвалась Изабелла. Она тоже раскрыла альбом: «Надо поговорить с Питером про новую линию. Придется строить станции, оформлять залы ожидания..., -  она вдохнула запах гари. Дети закричали: «Едем! Мы едем!»

Они и вправду ехали. Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее.

-Мама! - Мэри восторженно высунулась в окно, ветер развевал ее темные кудряшки. «Мамочка! Так много людей, и все  машут! Как здорово!»

-Это папа сделал, - зачарованно подумала девочка. «Как будто волшебство. Нет, - она тоже помахала рукой, - знания человека. Человек может все».