Величайшие воздушные асы XX века

Имя Шнауфера было хорошо известно в Британии, и его пребывание в плену не было злоключением, скорее, это была длительная и насыщенная, не лишенная удовольствий туристическая поездка в Великобританию.

Хайнц-Вольфганг Шнауфер был результативнейшим ночным асом Второй мировой войны. Ему была засчитана 121 победа, одержанная в 164 боевых вылетах. Среди его побед — 114 английских четырехмоторных бомбардировщиков. Никто из асов Люфтваффе не принес Королевским Воздушным силам больших потерь, чем этот летчик, а в общем зачете войны с западными союзниками он стал третьим немецким асом. Это распространенное мнение автор считает очевидной несообразностью по сути, имеющее корнями надуманную и политизированную, принципиально различную на Западном и Восточном фронтах систему зачета побед в Люфтваффе.

Все свои вылеты Шнауфер выполнил на истребителе Ме-110, а все победы одержал на Ме-110 модификации Г-4, вооруженном двумя 30-мм пушками в носу и двумя, направленными назад вверх. Самолет оснащался радаром FuG 212 «Лихтенштейн» и пеленгатором FuG 221а «Розендаль-Хальбе», засекавшем сигналы английских навигационных радаров. Используя это изобретение, немецкие истребители ночью, без долгих поисков, с ходу выходили на соединения британских бомбардировщиков. Ме-110 Г-4 отличался от иных модификаций еще и тем, что под длинным, более чем трехметровым, фонарем истребителя теперь между летчиком и стрелком помещался новый член экипажа — оператор радара.

Свои первые 12 побед он записал, летая на боевые задания вместе с оператором радара фельдфебелем Баро, тогда как более 100 следующих побед были одержаны вместе с оператором радара лейтенантом Ф. Румпельхардтом. Многие исследователи справедливо называют Румпельхардта выдающимся оператором: работая в боевых условиях с еще недостаточно надежным оборудованием, он всегда умел найти цель и точно вывести на нее летчика. Их воздушным стрелком в большинстве вылетов был человек с исключительным ночным зрением обер-фельдфебель В. Генцлер.

На счету Шнауфера только бомбардировщики Королевских Воздушных сил Великобритании: четырехмоторные «Стирлинги», «Галифаксы» и «Ланкастеры», двухмоторные «Веллингтоны» и один «Витли». Около 20 из заявленных им сбитых названы четырехмоторными, но не определены по типу.

Как летчик Шнауфер часто использовал пушечную установку «Шпреге музик», состоявшую из двух 30-мм пушек, направленных назад вверх под углом 60–70° к горизонту. Задача летчика состояла в том, чтобы, используя данные оператора РЛС, подобраться к неприятельской машине снизу, уравнять скорости и, оставаясь внизу незамеченным, дать возможность стрелку прицелиться через обычный коллиматорный прицел и произвести атаку.

После победы приветливый, интересный, уверенный в себе и… пленный Шнауфер был в Англии очень популярным человеком. Большинство из полуголодных, уставших от войны англичан простили отважного немца. Заявки на встречи с ним превышали всякие возможности, но и Шнауфер, словно отдавая долг благородному противнику, не жалел себя и готов был ехать куда угодно и в любое время.

Спустя год он был освобожден англичанами и вернулся к своему старинному фамильному делу — производству вина и виноторговле.

Этот мужественный человек получил тяжелые травмы в автокатастрофе недалеко от Бордо, когда его спортивный автомобиль столкнулся с тяжелым грузовиком. Хайнц-Вольфганг Шнауфер умер во французском госпитале через два дня после аварии — 15 июля 1950 года.

Его боевой истребитель Ме-110 Г-4 с большой аккуратностью был доставлен в Лондон, где некоторое время экспонировался в самом центре столицы — в Гайд-парке. Впоследствии, к сожалению, удалось сохранить лишь один из вертикальных стабилизаторов его Ме-110 со знаками побед. Этот стабилизатор экспонировался в Музее Имперской войны в Лондоне, а позднее был передан для показа в Канберру, в Австралийский военный мемориал.

Майор Хайнц-Вольфганг Шнауфер был одним из 27 кавалеров Рыцарского креста с Дубовыми листьями, Мечами и Бриллиантами и всех более низких наград, положенных для этой награды по статуту Третьего рейха.

Теодор ОСТЕРКАМП (Theodor Osterkamp) — единственный в мире ас Первой (32 личные победы) и Второй мировых войн (6 личных побед), генерал-лейтенант Люфтваффе.

Этот человек появился на свет 15 апреля 1892 года в городе Ашерслебен, Прусская Саксония, и первоначально приступил к постижению сугубо мирной науки — лесоведения.

С началом войны Остеркамп по желанию семьи был зачислен в только что появившуюся Военно-морскую авиацию Германии в августе 1914 года в качестве летчика-наблюдателя. Последующие два года он служил в различных морских авиаотделениях, действовавших вдоль побережья Бельгии, а в июне 1916 года был произведен в офицеры.

В марте 1917 года прошел подготовку на летчика-истребителя, и 14 апреля 1917 года лейтенант Остеркамп был направлен в MFJ I.