Величайшие воздушные асы XX века

Выдающийся советский ас, заслуженный военный летчик СССР, налетавший на боевых машинах более 5000 часов, Герой Советского Союза А. И. Выборнов, совершивший с А. В. Ворожейкиным несколько десятков боевых вылетов, рассказывал, что пилотировал тот предельно резко, о маневрах не предупреждал, и удержаться за ним в бою было практически невозможно. По характеру был жестким и несговорчивым, но пользовался среди летчиков непререкаемым авторитетом — столь высоко было его летное мастерство. К счастью, умел выслушивать и иногда прощать Ворожейкина и летающий командир 728-го истребительного авиационного полка майор В. С. Василяка (погиб в 1945 году). Тот же А. И. Выборнов отмечает, что жесткий независимый характер Ворожейкина стоил ему немало побед: порой командование требовало дополнительных подтверждений — это было несложно: в большинстве частей имелись специальные поисковые команды, высылавшиеся на предполагаемое место падения сбитого самолета. Но капитан Ворожейкин считал для себя обращаться в поисковую команду ниже собственного достоинства и на признании заявленных им побед никогда не настаивал.

В начале ноября, преследуя ФВ-190, заставил его пилота ошибиться на пикировании, и тот врезался в землю. Сам с трудом перевел свой Як-7Б в горизонтальный полет. От перегрузки самолет деформировался и был списан.

В начале 1944 года полк перевооружили на Як-9, и А. В. Ворожейкин первым обновил этот истребитель, сбив ФВ-190. В марте, в одном из вечерних вылетов, вчетвером они атаковали трех разведчиков. С первой атаки Ворожейкин сбил «каракатицу» — ХШ-123, но и сам был подбит, сел на просеку на занятой врагами территории. Спасла выручка друзей: сумев приземлить на поляну У-2, они вывезли своего комэска.

…Облетывая новую машину Як-9Т с мощной пушкой НС-37 мм, он встретил в районе Тернополя трехмоторный Ю-52. «Юнкерс» вел себя мирно: турельные пулеметы были задраны вверх, курс изменен, он шел в сторону советских войск. Ворожейкин с ведомым сблизились с транспортником, даже разглядели летчиков, поднимающих руки, и множество лиц в иллюминаторах. Короткой очередью указав направление, Ворожейкин повел свой истребитель рядом. Можно представить его удивление, когда более десятка огненных трасс протянулись к нему с борта «Юнкерса»: стрелки и пассажиры, усыпив его бдительность, открыли огонь. Мгновенно среагировав, Ворожейкин «провалил» машину, выполнил боевой разворот и длинной очередью сзади буквально растерзал противника. Позднее, в этом же вылете, он сбил еще два Ю-52 и Ю-88! Если считать по количеству моторов, уничтоженных в этом бою, то это был, по-видимому, самый «урожайный» вылет в истории советских ВВС: на 4 сбитых самолетах было 11 моторов!

19 апреля 1944 года А. В. Ворожейкин вновь сбивает два Ю-87.

В июле он был назначен на должность командира полка, но вскоре, после получения второй Золотой Звезды, был переведен на должность старшего инспектора — летчика Главного управления фронтовой авиации.

Свою последнюю жертву — «Арадо» с реактивным двигателем (вероятно — Ар-234) — он настиг над горящим Берлином в апреле 45-го на Як-3 в паре с Героем Советского Союза майором К. Трещевым. Самолет не был официально засчитан: подбитый, он скрылся в дыму, и летчики не видели места падения. Всего Ворожейкин провел около 400 боевых вылетов, сбил 52 самолета противника (из них 6 — на Халхин-Голе). В боях был трижды ранен, дважды сажал свой самолет на вынужденную посадку.

После войны Арсений Васильевич командовал авиаполком, дивизией, был заместителем командующего ПВО Черноморского флота. В 1952 году окончил Военную академию Генштаба. Летал до 1957 года. Освоил многие типы реактивных самолетов, среди них Як-15, Як-17, МиГ-15, МиГ-17. Служил в морской авиации. Ушел в запас в звании генерал-майора после резкого разговора с Маршалом Советского Союза Г. К. Жуковым.

Жил в Москве, активно и плодотворно занимался литературной деятельностью.

А. В. Ворожейкин — автор нескольких книг: «Истребители» (М., 1961); «Над Курской дугой» (М., 1962); «Рассвет над Киевом» (М., 1966); «Под нами Берлин» (Горький, 1970); «Рядовой авиации» (М., 1972); «Солдаты неба» (М., 1981); «Последние атаки» (М., 1984); «Небо истребителя» (М., 1991).

Умер 23.05.2001. Похоронен в Москве на Троекуровском кладбище.

Дважды Герой Советского Союза (4.02.1944; 19.08.1944) генерал-майор авиации А. В. Ворожейкин награжден орденом Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Суворова III степени, Александра Невского, Отечественной войны I степени, двумя орденами Красной Звезды, медалями, иностранными орденами.

Бронзовый бюст Героя установлен в городе Городец, его именем названа улица города.

Дмитрий Борисович ГЛИНКА — 50 личных побед, полковник.

А. И. Покрышкин (слева) и Д. Б. Глинка у «Аэрокобры»