Величайший блеф. Как я научилась быть внимательной, владеть собой и побеждать

Игра – чарующее наваждение. Игрок то возносится на вершины счастья, добившись успеха, то проваливается в пучины отчаяния, когда удача отворачивается от него. Всегда на пределе, всегда в вихре страстей. Вот лицо игрока так спокойно и отрешенно, что кажется, ничто не способно поколебать его, а в следующий миг его искажают такие бури, что страшно становится и за игрока и за все, что вокруг него. А когда его охватывает восторг при выигрыше, такие страсти одолевают его, что вскоре он забывает о всяком здравом смысле.

Чарльз Коттон, “Искусный игрок”

Июнь наступает слишком быстро, я совсем не готова. Кажется, еще вчера я прилетела из Монте-Карло после своего не-вполне-триумфа. Я склоняюсь к мысли, что мне все-таки есть чем гордиться. Цели меняются, но если у вас появилась новая цель, пусть даже очень труднодостижимая, это не умаляет прежних успехов. Кроме того, я нашла отличный способ обрести позитивный настрой: ищите игроков, у которых дела идут еще хуже, чем у вас; поговорив с людьми, не сумевшими получить даже минимальный кэш на одном событии, вы придете к выводу, что у вас все не так уж плохо. И я поклялась себе работать в поте лица, чтобы научиться не только читать других игроков, но не позволять им читать меня саму, сделать все, чтобы подготовиться к Главному событию, заманчиво маячившему впереди. Но далеко ли мне удалось продвинуться на самом деле?

Май не удался. Конечно, мы с Эриком наметили несколько событий в Штатах, где я могла бы попробовать свои силы. Однако, вернувшись в Бруклин, я поняла, что не хочу никуда ехать. С начала года я почти все время была в разъездах. Двух– и трехнедельные вылазки в Вегас. Неделя в Мериленде. Неделя в Коннектикуте, в казино Foxwoods. Две недели в Монте-Карло. И даже когда я оставалась в Нью-Йорке, то чаще всего пропадала в Нью-Джерси. Я практически прописалась в кафешках Хобокена. Покер стал моей жизнью. А моя настоящая жизнь, что естественно, но почему-то все равно неожиданно, отодвинулась на задний план. Конечно, мне очень повезло. Мой муж поддерживает меня и не устает повторять, чтобы я отдала все силы этому проекту и убедилась, как многого смогу добиться. Но проведя больше двух дней подряд дома, я вдруг понимаю, насколько одинокой ощущала себя в странствиях. И еще – что я успела забыть, зачем вообще решила заняться изучением покера. Моей целью было определить границы того, что можно контролировать в жизни, постичь природу удачи. И я шла к этой цели, безусловно. Но в своем постоянном стремлении подготовиться к Главному событию в кратчайший срок я забыла о том, как важно время от времени останавливаться, чтобы ощутить радость, как важно получить удовольствие от игры, от путешествия, от новых навыков, быстро становящихся частью моего мышления. Я хочу остаться и побыть с мужем, который сам приступает к большому новому проекту. Хочу полюбоваться ранней весной в Нью-Йорке – это мое любимое время года. Хочу получить удовольствие от того, что мое здоровье снова под контролем и я опять могу спокойно выходить на улицу. Хочу повидать родных, ведь я не виделась с ними несколько месяцев. Иными словами, мне нужна передышка.

Мастерство – это всегда мучительный поиск золотой середины. Сколько времени вы посвящаете своему делу, а сколько – себе? И возможно ли одно без другого? Я преследую двоякую цель. Овладеть мастерством игры в покер – и одновременно чем-то бо́льшим, тем, в чем игра лишь подспорье. Одна цель неотделима от другой. Осваивая игру, я неминуемо познаю себя, учусь заботиться о себе, анализировать свои действия. Никакие технические навыки не спасут без умения полностью владеть своими мыслями и чувствами. После Монте-Карло стало ясно одно: мне необходимо подзарядиться.