Великая княгиня Елизавета Федоровна. И земная, и небесная

Младший брат государя имел смешное обыкновение шлепаться в кресло, вытягивая далеко вперед ноги. По-английски «шлепаться» – «to flop», отсюда и произошло домашнее прозвище Михаила Александровича – Флоппи. И вот 7 октября 1912 года Флоппи шлепнулся так шлепнулся – заключил морганатический брак. Причем, в те самые дни, когда цесаревич Алексей находился при смерти и Михаил снова мог оказаться в статусе наследника престола. Еще пять лет назад у него закрутился роман с женой его подчиненного поручика Вульферта, Натальей, урожденной Шереметьевской. Красивая женщина, чем-то даже похожая на императрицу Александру Федоровну, Наталья Сергеевна в 16 лет вышла замуж за племянника миллионера Саввы Мамонтова, Сергея Ивановича Мамонтова, но с ним ей быстро прискучило, ее увлек роман с молодым офицером Владимиром Вульфертом, служившим в полку «синих кирасир». Второй брак тоже оказался не таким ярким, каким представлялся, зато знакомство на балу в Гатчине с командиром мужа и его пылкие ухаживания вскружили голову 28-летней женщины. Прямо с бала Михаил увел ее под руку, несмотря на гневные замечания старшего брата, что командир полка не имеет права так вести себя с женой подчиненного. Вскоре Флоппи явился к брату с требованием дать согласие на брак с Натальей, которую горячо любит. Николай и думать запретил о подобном, в гневе отправил его в Орел. Наталья Сергеевна взяла свою дочь от первого брака и вместе с ней последовала туда же. По факту измены она развелась с Вульфертом и стала де-факто женой государева брата. В 1910 году у них родился сын Георгий, но жениться на «хитрой злой бестии», как называл возлюбленную Михаила царь, строго запрещалось. Осенью 1912 года Флоппи с Натальей, приемной дочерью Татой и сыном Георгием отправился в заграничное путешествие, о чем оповестил императора. Тот отдал приказ следить за сладкой парочкой, и если они вознамерятся отправиться в православный храм и обвенчаться, тотчас хватать их под белы рученьки и везти в Россию. Но влюбленные перехитрили царских агентов, пересели из поезда в автомобиль и устремились в Вену, где нашли сербский православный храм, в котором за изрядную плату успешно обвенчались. Счастливый Михаил тотчас отправил телеграмму в Спалу, радостно сообщая своему брату о женитьбе, как раз тогда, когда Николай был на грани отчаяния, видя, как умирает Солнышко! Можно себе представить, в какое бешенство он пришел, получив сие известие. В письме к матери государь написал: «К несчастью, между мною и им сейчас все кончено, потому что он нарушил свое слово. Сколько раз он сам мне говорил, не я его просил, а сам он давал слово, что на ней не женится. И я ему безгранично верил! Что меня особенно возмущает – это его ссылка на болезнь бедного Алексея, которая его заставила поторопиться с этим безрассудным шагом! Ему дела нет ни до твоего горя, ни до нашего горя, ни до скандала, который это событие произведет в России. И в такое время, когда все говорят о войне, за несколько месяцев до юбилея Дома Романовых!! Стыдно становится и тяжело». Михаила уволили со всех постов, запретили возвращаться в Россию, но денег он, по примеру Пица, прихватил с собой немало, купил в Англии замок, где и поселился с женой и двумя детьми.

Елизавета тоже была вне себя от негодования. В таких бедах и треволнениях заканчивался этот год, начавшийся со скандала и едва не потери доверия со стороны Петербурга. В декабре пришлось проститься с полюбившимся ей и москвичам митрополитом Владимиром, он переходил на Санкт-Петербургскую кафедру, жаль было расставаться с ним. В роковом 1918 году, переведенный на кафедру в Мать городов русских, на древней киевской земле он первым откроет список новых мучеников…

И лишь дела милосердия всегда утешали ее. В конце года великая княгиня, к примеру, в числе других мероприятий благотворительности изволила посетить Беклемишевский приют для мальчиков Общества попечения о неимущих и нуждающихся в защите детях. Мальчики исполняли церковные песнопения, делали гимнастические упражнения, показывали школу садоводства и большую оранжерею. Словом – и целуйте ручки!

Наступал новый, 1913 год, в котором Елизавета Московская выступит как -

Крестовая дама в колоде карт дома Романовых