Великая война и деколонизация Российской империи

План Брусилова не опирался на слепую удачу. Просто Брусилов признавал, что удача в определенный момент может сыграть свою роль. Было не менее важно, чтобы «удар был правильно подготовлен». Весь апрель и май Брусилов усердно работал над подготовкой своих войск к наступлению и даже строил модели австрийских позиций, чтобы использовать их для учений за линией фронта [Dowling 2008: 44-45]. В мае, когда атака автрийцев на Итальянском фронте заставила итальянских дипломатов отчаянно просить партнеров по коалиции ослабить давление на их силы, приготовления ускорились. Российское руководство, включая царя, с пониманием отнеслось к этой просьбе и решило возможно скорее усилить военную активность на Юго-Западном фронте. Брусилов был к этому готов. Несколькими неделями ранее он дал право выбирать подходящие участки для атаки офицерам на местах, а сам начал активно объезжать позиции, оценивая выбор и подготовку. Офицеры приказали во многих местах передвинуть окопы на 100 метров от австрийских позиций и выстроили блиндажи для резервов у линии фронта. Штаб Брусилова рассчитывал на эффект неожиданности и в то же время понимал, как трудно полностью контролировать информацию в условиях войны. Поэтому, с одной стороны, секретность была доведена до такой степени, что Брусилов скрыл планируемую дату атаки от императрицы даже после ее прямого вопроса во время поездки царской семьи в Одессу [Lincoln 1986: 247]. С другой стороны, штаб Брусилова пытался бороться с неизбежными утечками сведений, создавая такой поток информации и дезинформации, чтобы враг застыл в нерешительности [Dowling 2008: 44-46]. Неясно, что больше подействовало на противника – дезинформация или халатность. Австро-венгерские офицеры располагали «обширными сведениями о сосредоточении войск противника и лихорадочном строительстве инженерных сооружений», а дезертиры сообщили им точное время нападения, но серьезных контрмер принято не было. Командование австрийцев чувствовало себя в безопасности на своих серьезно укрепленных передовых позициях [Schindler 2003: 40-41].

Молодой двадцатилетний офицер Дмитрий Никитин (будущий архимандрит Иов) участвовал в приготовлениях 8-й армии возле украинского городка Олыка, в 30 километрах к востоку от Луцка. В Олыке находился великолепный замок Радзивиллов, ставший удобной мишенью немецкой артиллерии в недели перед наступлением. Но жители городка все равно в основном остались на месте, бросаясь в погреба во время артобстрелов. Никитин жил у еврейского семейства, во время относительного затишья учил одиннадцатилетнюю хозяйскую девочку играть на балалайке. Но после Пасхи ход событий ускорился. Никитин и другие рыли окопы все ближе к вражеским линиям, строили брустверы для защиты от ружейного огня и копали ходы сообщения для поддержки новых передовых линий. Как офицер разведки, Никитин вскоре получил приказ добыть сведения об окопах австрийцев и вместе с ротным командиром передовых позиций работал над его выполнением:

Пространство между окопами было покрыто высокой травой. Стоял май, яркое солнце. Солдаты сплели нам шапочки из травы и цветов, и на следующий день, шепотом переговариваясь, мы подползли к проволочным заграждениям, рассмотрели, что нам нужно, и вернулись благополучно в окопы. Я получил задание уничтожить пулеметные гнезда, выходившие в проволочные заграждения, и сделать в них два прохода по 10 саженей[230].

Когда день-два спустя атака началась, он выполнил задание, использовав примерно две тысячи легких артиллерийских гранат. Пример Никитина прекрасно продемонстрировал, как Брусилов применил делегирование полномочий на нижние уровни ответственности людям, выполнявшим поставленные задачи. Опыт Никитина также подчеркнул важность точного определения первичных тактических целей. Такая точность ранее не отмечалась при большинстве наступательных операций русских войск.