Великая война. Верховные главнокомандующие

Выполняемая в годы войны Государем военно-организаторская функция, стала особенно значимой после принятия им Верховного командования.[491] Возглавление Николаем II Русской армии в тяжелой обстановке конца лета 1915 г. – мера во многом необходимая. Император взял на себя непосредственную ответственность за действия русской действующей армии. Уместно заметить, что германский кайзер Вильгельм II в годы мировой войны такой ответственности на себя не принял. Более того, германская армия во время Великой войны все больше отбирала у него властные полномочия. В 1916 г. в Германской империи была фактически установлена военная диктатура – так называемая «тихая диктатура» П. фон Гинденбурга и Э. Людендорфа, стоявших во главе германских войск. Русский Государь, напротив, в момент тяжелых поражений на фронте принял на себя всю ответственность за происходящие события и не выпускал нити управления военными действиями вплоть до своего отречения от Престола.

В союзной прессе так характеризовался этот важный шаг Государя: «Русский народ так же, как и мы, увидит в этой благородной решимости лишнее подтверждение несокрушимой веры в окончательную победу. Принятие государем Верховного командования доказывает, что стратегическое положение не только не безнадежно, но и находится накануне перемены к лучшему. Действительно, положение Русской армии улучшается с каждым днем, благодаря увеличению количества боевых припасов и постоянному притоку подкреплений… Принятие царем Верховного командования еще более придаст решимости его храбрым солдатам отстаивать родину… Государь принял на себя тяжелую ответственность Верховного командования армиями не в качестве военачальника или любителя-специалиста. Для исторического романа достаточно присутствия на поле сражения одного такого государя. Между Николаем II и Вильгельмом II нет ничего общего. Последний прибегает постоянно к театральным эффектам и нуждается в одобрении галерки; о первом, избегающем всех феерических эффектов, у многих современников сложилось, вероятно, совершенно ошибочное мнение. Но Николай II может быть уверен, что приговор нелицеприятной истории будет в его пользу».[492]

Русская армия и большинство высших военачальников восприняли смену Верховного командования положительно. То, что Император в тяжелую для страны минуту принял на себя ответственность за ведение войны знаменательно и закономерно – глава государства должен быть Верховным главнокомандующим. Председатель Совета министров И. Л. Горемыкин свидетельствовал: «Государь не раз говорил мне, что никогда не простит себе, что во время Японской войны он не стал во главе действующей армии. По его словам, долг царского служения повелевает монарху быть во время опасности рядом с войском, деля и радость, и горе. Когда на фронте почти катастрофа, Его Величество считает священной обязанностью Русского Царя быть среди войска и с ним либо победить, либо погибнуть».

Наиболее ярко военно-организаторские способности Николая II проявились в деле восстановления мощи вооруженных сил в 1915–1916 гг. Оснащенность армии в техническом и материальном плане возросла многократно.[493] Важность имели усилия Государя не только в деле увеличения производства вооружения и других материальных средств, но и шаги по наведению порядка в обеспечении действующей армии оружием и снаряжением. Так, в беседе с представителем британской армии при Ставке Верховного главнокомандующего Русской армии Дж. Хэнбери-Уильямсом (Вильямсом) в декабре 1914 г. Николай II заявил ему, что им отдан приказ о немедленном принятии всех необходимых мер в вопросе поставок вооружения.[494] И уже к январю 1916 г. в деле снабжения армии боеприпасами «…наметился прогресс, несомненно, благодаря энергии, с которой Император взялся за этот важнейший вопрос».[495]