Великие адмиралы

Такое поражение нельзя было поставить в вину флоту. Людовик XIV, который был повинен в происшедшем, встретил печальное известие спокойно. Он заявил: «Радость от того, что мои 44 корабля в течение дня сражались с 90 вражескими, перевесила печаль от потерь, которые я понес». Тем не менее, славное поражение у Барфлера было лишь первым в цепи событий, которые привели к фундаментальной перестройке французской стратегии. Французы были вынуждены отказаться от guerre d’escadre(буквально — эскадренной войны, что означало действия главных сил флота) и перейти к guerre de course(буквально — крейсерская война, действия против вражеской морской торговли). Остальными причинами были финансовый кризис, вызванный катастрофическим неурожаем 1693 — 94 годов, и неудачный исход кампании 1694 года, когда Брестская и Тулонская эскадры объединились, чтобы поддержать наступление французской армии на средиземноморском побережье Испании. В конце 1695 года действия флота постепенно заглохли, так как маршал Себастьян де Вобан в своем « Memoire sur la course» предложил стратегию, которой французский флот будет следовать в течение более 100 лет.

Лучший из французских полководцев — Вобан заинтересовался морской войной еще лет 20 назад, когда перестраивал укрепления Дюнкерка. В своем «Мемуаре» он отмечал: «До сих пор значение линейного флота чрезвычайно преувеличивалось, хотя он не сумел оправдать надежд, которые на него возлагал король». Судя по всему, линейный флот не сумеет выполнить свои задачи, когда ему будет противостоять объединенный англо-голландский флот. Поэтому Франции следует начать широкую guerre de course. Прежде всего следует приложить все усилия для возрождения традиционной практики приватирства (или каперства) — захвата вражеских судов кораблями частных владельцев, имеющих специальные лицензии. Сочетание патриотизма и поиска финансовой выгоды может дать хороший результат. Во-вторых, следует выделить для ударов по вражескому судоходству военные корабли и даже небольшие эскадры. Вобан не считал, что такой образ действий является единственно возможным. Однако он верил, что это позволит перевести морскую войну на самообеспечение [19]и в течение 3 лет поставит Англию и Голландию на колени. При этом Вобан не настаивал на ликвидации линейного флота. Один факт его существования должен был связать вражеский флот, который в противном случае будет отправлен на поиски рейдеров. Кроме того, линейный флот можно будет привлекать для решения частных задач, продиктованных военной ситуацией.

Хотя Вобан сформулировал эту точку зрения с классической четкостью, он не был первым. Подобные убеждения и общее разочарование ходом войны на море привели к появлению доктрины, которая считала бой совершенно не обязательным средством достижения конечных стратегических целей. После 1695 года французские адмиралы больше не стремились уничтожить вражеский флот для достижения господства на море. Они пытались решать какие-то частные задачи: обеспечить проводку конвоя, прикрыть вторжение, поддержать приморский фланг армии и так далее. Если эти задачи требовали от них дать бой или принять его, французы так и поступали. Они отважно сражались, но при этом всегда помнили, что отвлекаются от решения того, что они считали более важной задачей. Сюффрен стал исключением из общего правила, однако революционный террор помешал ему воспитать преемников.

На первый взгляд, результаты крейсерской войны выглядели внушительно. Хотя не существует точных данных, по различным оценкам в ходе войны Аугсбургской Лиги французские рейдеры и каперы захватили около 4000 призов; в ходе Войны за испанское наследство — 4500 призов; в ходе Войны за австрийское наследство — 3300 призов; во время войн Французской революции и империи — 11000 призов. То есть, крейсерская война оказалась эффективной, однако она не принесла решающего результата. Хотя количество захваченных судов казалось очень большим, и англичане понесли значительные убытки, в целом эти потери были весьма незначительны. Например, во время войн Французской революции и империи они составили всего 2,5 % тоннажа британского торгового флота. Когда в 1807 году победы французской армии и поддержка России привели к установлению господства Франции в Западной Европе, Наполеон оказался неспособен оказать давление на британскую экономику путем морской блокады. Поэтому он был вынужден попытаться закрыть континентальные порты для британских товаров, организовав систему континентальной блокады. Но эта мера стала главной причиной краха франко-русского союза. Именно она, в конце концов, привела к роковому походу Великой Армии на Москву.