Великие адмиралы

В 1731 году, когда Ричарду Хоу исполнилось всего 5 лет, британское Адмиралтейство выпустило первое издание своих «Правил и инструкций». Кабинетные адмиралы несколько самоуверенно попытались стандартизовать административную практику флота. Эта книга может служить символом рациональности и расширения власти военно-морской бюрократии. Работа европейских адмиралтейств и морских министерств была далеко не безупречна. Например, хотя британское Адмиралтейство регулярно получало деньги из казны, иногда оно позволяло себе задерживать выплату жалования морякам на несколько лет, что приводило к волнениям. Из-за этого Флот Метрополии в 1797 году оказался временно парализован. В парламенте Адмиралтейство частенько подвергалось жесткой критике за свои упущения и недостатки. Однако оно в военное время довольно успешно руководило действиями самого большого и дорогостоящего британского министерства, ведь в июне 1812 года в списках британского флота числились 1048 кораблей, что говорит о его эффективности. Во время кромвелевской Испанской войны плохо налаженная система снабжения создала огромные трудности флоту Содружества, который поддерживал блокаду атлантического побережья Испании. Но ко времени французских войн система снабжения была налажена отлично, поэтому британский флот почти не испытывал проблем при блокаде всего европейского побережья, хотя моряки и жаловались на скверное качество провизии.

Примерно в это же время морской офицерский корпус приобрел вполне законченный вид: постоянные звания, мундиры, правила (иногда не столь жесткие) получения первого чина и дальнейшего производства, правила поведения и, вероятно, самое важное — чувство кастовой солидарности. Разумеется, как и в случае с административной иерархией, в этой системе еще нужно было многое изменить, чтобы она соответствовала времени. В Великобритании политическое влияние могло оказать решающее воздействие на карьеру офицера, а в дореволюционной Франции дворянский патент был почти обязательным условием. Более того, не существовало механизма, с помощью которого удалось бы сократить список старшинства, увольняя в отставку стариков и бездарей. В результате офицер мог совсем не по своей вине всю жизнь прослужить в чине лейтенанта. Однако почва была подготовлена. Никогда больше армейские генералы не оказывались во главе флотов. Морская служба стала профессией.

6. Эдвард Хок Умеющий рискнуть (1705–1781)

_{Раддок Ф. МакКей}

Место Эдварда Хока в списке величайших флотоводцев не оспаривает никто. Великобритании он принес победы над французами в морских боях в ходе двух крупных конфликтов — Войны за австрийское наследство (1740 — 48 годы) и Семилетней войны (1756 — 63 годы), причем оба раза его победы оказывались решающими. В 1747 году Хок, совсем молодой адмирал, неожиданно для самого себя оказался на посту командующего Западной Эскадрой, главной морской силой Великобритании, как раз в тот момент, когда французы собрали в Бресте и Ла-Рошели большой конвой с сильным эскортом для отправки в Вест-Индию. Действуя исключительно агрессивно, Хок разгромил противника, да так, что больше военные действия на море не велись. После заключения мира в 1748 году англо-французское колониальное соперничество привело к началу Семилетней войны, в которой Хок сыграл решающую роль. В 1747 году французская эскадра сама попалась в его капкан, но в 1759 году, когда Хок одержал крупную победу в бухте Киберон, все обстояло иначе. Долгая блокада эскадрой Хока французского порта Брест создала предпосылки для британских побед в этом году. Лишь наступление сезона осенних штормов позволило французской эскадре выскользнуть из Бреста. С огромным трудом она проскочила в бухту Киберон, где ее ожидал армейский корпус, который планировалось переправить в Шотландию. О том, как Хок сумел поймать французскую эскадру в условиях жестокого цейтнота и на какой риск он пошел, чтобы ее уничтожить, и рассказывается в этой статье. Но прежде будет полезно вспомнить биографию Хока, что понять, как ковались его командирские таланты.

Эдвард Хок родился в 1705 году в семье Эдварда Хока, адвоката Линкольн Инна. [20]Корни Эдварда Хока можно было найти в Корнуолле. Его мать Элизабет происходила из йоркширских сельских дворян. С 1720 года, когда Эдвард Хок начал службу добровольцем на борту фрегата «Сихорс», он находился под покровительством брата матери подполковника Мартина Блейдена. После службы в британской армии в Нидерландах Блейден с 1715 года до самой своей смерти в 1746 году заседал в парламенте. Без связей подобного рода шансы совершить карьеру у молодого морского офицера были минимальными.