Великие битвы. 100 сражений, изменивших ход истории

Французы теряли людей сотнями. Погибли или были взяты в плен все их командующие, был убит и сам д’Альбре. Воины третьей линии с ужасом наблюдали за гибелью своих товарищей. Многие из них, кто были верхом, покинули свои позиции и бежали. Поэтому, когда третья линия все же двинулась в атаку, ее удар был значительно ослаблен и легко остановлен. В разгар боя Генрих V получил известие, что французы с тыла атаковали его лагерь (на самом деле на лагерь напали решившие поживиться крестьяне). Опасаясь не удержать оборону на два фронта, английский король приказал убить всех пленных, кроме самых знатных. Было перебито от семисот до двух тысяч человек.

Французы потерпели полное поражение, не уступавшее катастрофе при Пуатье. Вообще, битва при Азенкуре стала одним из самых крупных поражений французов за всю историю государства. Как и при Пуатье, Франция фактически лишилась армии: были убиты герцоги Алансонский, Брабантский, Бар, девять графов (среди которых был брат герцога Бургундского Филипп де Невер), девяносто два барона, около полутора тысяч рыцарей и множество простых дворян; попали в плен герцоги Бурбонский и Орлеанский. Это сражение имело и другие последствия. Сразу же после него рухнуло хрупкое перемирие между враждовавшими домами Бургиньонов и Арманьяков. Последние понесли тяжелые потери в сражении, чем не замедлили воспользоваться бургундцы, немедленно собравшие войска и двинувшиеся на Париж. Фактически, бургундцы перешли на сторону англичан, а в 1420 году был подписан договор в Труа, делавший Генриха V наследником французской короны. Франция стояла на пороге гибели.

Осада Орлеана 1428–1429 годы

Результатом разгрома французов при Азенкуре стал договор, подписанный в Труа, согласно которому дофин Карл объявлялся лишенным прав на корону. Королем после смерти Карла VI должен был стать Генрих V Английский, обрученный с французской принцессой Екатериной, а за ним – его сын, рожденный от этого брака. Это был смертный приговор независимости Франции. Но в 1422 году Генрих V внезапно умер, всего два месяца не дожив до смерти своего французского коллеги. После смерти Карла VI королем обоих государств формально стал считаться девятимесячный сын умершего короля Англии, Генрих VI. Но французы отказались давать присягу королю-младенцу.

Чтобы полностью подчинить Францию, англичанам достаточно было соединить оккупированный север страны с давно контролируемыми ими Гиенью и Аквитанией на юге. Ключевым пунктом, мешавшим это сделать, являлся город Орлеан, операция по взятию которого началась в 1428 году. Орлеан был последним оплотом королевской власти в Северной Франции, контролируемой англичанами и их союзниками бургундцами. Город, располагавшийся на важной водной артерии страны, реке Луаре, стал последним препятствием для англичан к полному покорению земель Северной Франции и продвижению в сердце французских территорий, поскольку от Орлеана открывался прямой путь к Буржу – столице дофина Карла (будущий король Карл VII). Далее к югу у французов уже не было сильных крепостей, и в случае победы англичан под Орлеаном в подчинении у Карла оставалась бы единственная провинция – Дофине. В этих условиях положение дофина стало бы безнадежным.

Английские войска ко времени начала осады в значительной мере состояли из французов и иностранных наемников, однако ядром войска по-прежнему оставались собственно английские части. Армия была укомплектована солдатами на эффективной контрактной основе. В английской армии по сравнению с прошлыми годами выросло количество стрелковых частей, куда входили, главным образом, лучники и незначительное число арбалетчиков. Многие лучники имели лошадей и передвигались верхом, но всегда спешивались для боя. Как и у французов, элитой английской армии были отряды тяжеловооруженных всадников, зачастую сражавшихся в пешем строю.

Французская армия с момента поражения при Азенкуре находилась в плачевном состоянии. В результате многочисленных поражений и бедствий единственными боеспособными подразделениями оставались лишь гарнизоны крупных городов, лояльных дому Арманьяков, городские ополчения и отряды иностранных наемников. Французское правительство к тому времени отказалось от контрактной системы комплектования войска. Вместо этого основой армии были отряды полусамостоятельных командиров, которые неохотно подчинялись приказам верховного командования. В самом Орлеане гарнизон состоял из наемников и ополчения. Его общая численность, по современным подсчетам, составляла до десяти тысяч человек, примерно поровну тех и других.

Орлеан был осажден английскими войсками графа Томаса Солсбери 12 октября 1428 года. Все началось с артиллерийского обстрела города. В результате первого обстрела были серьезно разрушены и повреждены многие здания.