Великий государь

Марфа молча повиновалась. А Катерина закрыла руками лицо, стала тереть виски, лоб, потом распахнула ладони, как ставни, и Марфа с Михаилом увидели, как она неузнаваемо изменилась. Её лицо было озарено внутренним розовато-золотистым светом, и от лица невозможно было оторвать глаз. От Катерины исходила неведомая Марфе и Михаилу сила, и потому они смотрели в её зелёные глаза словно заворожённые, затаив дыхание. Но страха у них не было.

После минутного молчания Катерина заговорила:

— Слушайте и внимайте. Я не открываю людям их судьбы. Сие в согласии с Господом Богом. Но ваши судьбы я открываю по воле Божьей с лёгким сердцем. Они безоблачны. Вижу твой путь, Михаил. Он без терниев. И ты пройдёшь его безмятежно и благостно во имя России до предела, коего за окоёмом не зрю. Ты будешь государем, несущим своему народу отдохновение от бед и горя, кои он претерпел за долгие годы смутной поры. Вступай на свой путь не сумняшеся, хранимый Отцом Предвечным. Во имя Отца и Сына и Святого Духа! Аминь! — Взор Катерины погас, и она вновь закрыла лицо руками.

В келье долго стояла тишина. Катерина встала, открыла лицо, на нём лежал румянец, глаза светились лаской. Она подошла к Михаилу, поцеловала его в лоб, после прикоснулась щекой к лицу Марфы и, не проронив больше ни слова, покинула келью.

Лишь только дверь за Катериной захлопнулась, Марфа взяла сына за руку, потянула его к скамье, стоящей у стены, села на неё, усадила сына и прижала его к себе, заплакала. Слёзы текли ручьём, но они не были горькими: Марфа прощалась с затворнической жизнью. Она поверила ясновидице без сомнений. Да важной причиной сего было то, что видела она перед собой не просто ясновидящую женщину, но и осветованную Божьей печатью заступницу. Когда Марфа смотрела на Катерину из-за спины сына, видела над её головой голубой нимб, и светился он до той поры, пока она не раскрыла судьбу Михаила. И поняла инокиня, что устами ясновидицы говорила покровительница её сына Пресвятая Матерь Богородица. Как тут сомневаться? В душе Марфы поселился покой, и она без трепета и страха решилась отдать сына на волю Всевышнего и сама покорилась ему.

У Михаила тоже в душе вершились перемены. У него кружилась голова. Чтобы унять головокружение, он сильнее прижался к матери и вспомнил об отце: «Даст Бог, встану на трон, войско соберу, батюшку вызволю из плена». И запоздало ощутил беспокойство: как же это он не спросил о судьбе родимого, подумал: «Сбегать бы, спросить». О себе избранник на престол забыл. Он вступал на неведомый путь государя великой державы, как и все в роду Романовых шли по пути испытаний, мужественно и смело.

Пятнадцатого марта, в день поминовения усопших, московские послы вновь скопом явились в Ипатьевский монастырь. Воеводы Бутурлина с ними не было, и он не уведомил их о том, что с Марфой встречалась Катерина, лишь подал надежду Феодориту и Шереметеву:

— Идите с молитвой и обретёте.

Феодорит внял совету Бутурлина и повёл послов в храм Святой Троицы помолиться. А пока они молились, Феодорит, побуждаемый волей Всевышнего, покинул храм и направился в келью инокини Марфы. Она же давно стояла у оконца и наблюдала за монастырским двором, видела на нём всё движение. Ей по душе пришлось то, что послы не двинулись на осаду её маленькой крепости, но ушли молиться. И архиепископа она встретила на пороге кельи приветливо, поклонилась:

— Милости прошу, владыко. И ты помолись со мной во благо.

— Вознаградит тебя Всевышний, старица, за доброе слово.

Марфа подошла к образу Богородицы и опустилась на колени. И Феодорит не мешкая встал рядом. В душе у него родилось тепло, словно от Матери Божьей разливалось, он посветлел лицом. Казалось бы, ничего ещё не случилось, но Феодорит уверовал, что нынешний день будет отмечен колокольным благовестом по всей Костроме, а там и далее, по всей России.

Помолившись, Марфа и Феодорит покинули келью. Марфа зашла к сыну, он уже ждал матушку. Она взяла его за руку, и все трое вышли на двор... Его заполнили монахи, послушники, многие другие обитатели монастыря. Никто им не сказал о том, что ноне случится знаменательное событие, но они знали, что сему быть.

Марфа, Феодорит и князь Михаил, который шёл между ними, молча проследовали в храм Святой Троицы. При их появлении послы встали и распахнули дорогу к алтарю. Они поднялись на амвон, и Марфа сказала:

— Говорю вам, послы московские, я, Богом данная мать Михаила, благословляю своего сына на царство Российское на благо и утешение россиян... Да хранит его Всевышний во дни и ночи, в поле и в лесу, за трапезой и на ложе. Аминь!

А потому, как среди послов было немало священнослужителей, они вначале разноголосо, а потом стройно запели величальный канон. Пока звучало пение, архиепископу Феодориту подали скипетр, который был привезён из Москвы, и он торжественно вручил сей знак державной власти юному царю.