Великий князь всея Святой земли

Уже несколько лет, как отошел он от дел, передав правление в Братстве Великому Мастеру Оже. Уже несколько лет никто не видел старого мага. Ходили слухи, умело пущенные им самим, что старик был очень плох и что, то ли помер в одночасье, то ли где-то влачит в дальнем ските жалкое существование, почти совсем выжив из ума.

– Все-таки к Раймону, – Уверенно решила Малка.

Путь ее лежал на затерянный островок в теплом Средиземном море со странным названием Мальта. Там, Малка это знала доподлинно, на высокой скале, над потайной бухтой, стоит неприступный замок, построенный Великим Мастером. Тот, кто побывал в нем, держал язык за зубами. Но шепотом, среди своих, на тайных сходках, говорили. Силой человеческой такое не построишь, и еще, что источник, бьющий на вершине скалы в замке, это источник живой воды, и что сам Раймон молодеет с каждым годом и скоро станет молодым кавалером, мечтой женщин всех земель подлунного мира.

– К Чародею! – Решение было принято.

– Здравствуй кудесница, – Приветствовал ее Раймон, – Хороша, как роза Хоросана.

– Мир тебе Мастер, – Малка поцеловала руку Раймона, отметив про себя, – Кожа-то, как у молодого. Правду люди бают.

– Да и ты тоже не стареешь, – Услышав ее мысли, продолжил диалог Раймон.

– Так одного же поля ягоды, – Вдруг со смехом ответила она. И оба поняли, что еще никто из них не раскрыл рта. Мало того Малка еще не ступила на остров Магов.

– Заходи, сестра. Не крутись над головой, шея затекла. Я ж, как истинный кавалер, даму на крыльце встречаю.

– Ну, здравствуй брат, – Малка обняла Мага.

– Здравствуй, здравствуй Малка. Проходи, будь как дома. Умыться. Причесаться с дороги не хочешь? Сейчас на стол подадут. Я по старым правилам живу. Пока гостя не попотчевал, о делах не спрашиваю.

– Благодарствую. Пять минут, и я в палатах, – Малка крутнулась на каблуках в сторону светлицы, где ждала сенная девка с кувшином и расшитым полотенцем.

– Что это ты Мастер на восточный манер общаться стал? – Вошла она в палаты, где уже стоял накрытый стол, – И питаться то же, – Осмотрела она стол, – Не со Старцем ли с Гор беседы ведешь?

– От твоего глаза ничего не скроешь. Веду беседы с Сабахом. Он мне и яств подкидывает.

– И ассасинов то же?

– Нет, тут мне мастерства хватает, их за версту чуять.

– Дай Бог, дай Бог. Поснедаем восточных лакомств. Лишь бы потом не окочуриться, – Опять со смехом добавила она.

– Что ж ты меня так не любишь? – Раздался старческий голос. Но Малка услышала, что любви в нем звучало больше, чем недовольства.

– Здрав буде, Гасан. За то и не люблю, что нос свой везде без спросу суешь. Долгие тебе лета. Смотри, наведем тьму, вообще ничего не увидишь.

– Да не дуйся ты, маленькая наша. Красавица. Любопытен я без меры. Не по злобе везде суюсь. Но вопрос твой знаю. Потому мой совет. Зовите всех наших, гуртом вопрос будем решать.

– Дай, перекусим без твоих советов, – Сварливо сказал Раймон, – Суешься везде. С красивой девушкой и то без тебя посидеть нельзя. Зови всех. На твой призыв отказов нет. Только через часик, два. Дай нам меж собой побалакать.

– Балакайте. Не буду вам аппетит портить, – Голос старца пропал.

– К столу. Что пить будешь? Нектаров и амбросий не держу. Обхожусь земными дарами, – Хозяин галантно раскланялся.

– Говорят у тебя вино – чудо. Да на запивочку воды из твоего источника поставь, – В тон ему ответила Малка.

Они оговорили все. Рассказали друг другу последние новости. Что? Где? Когда? У кого в шкафу, какие скелеты спрятаны. Все это легко? Под бокал действительно чудесного вина, под восточный стол, в меру острый, в меру пряный, в меру сладкий.

– Хорошие повара у Мастера, – Отметила Малка, а вслух спросила, – Расскажи кто из Мастеров где?

– Да, кто – где. Скоро почти всех увидишь. Волхву Традиций не отказывают. Вкратце тебе расскажу, что б в курс дела ввести. Я, как видишь, здесь в ските, – Он обвел палаты широким жестом, – Людовик Святой, как сидел на французском троне, так и сидит, только с Алиенорой развелся. Она, соответственно, с чьей-то легкой руки, – Он с прищуром посмотрел на Малку, – Сошлась с Генрихом Анжуйским. Тот ноне король в Англии. Они считай твои крестники, детей наплодили, аж по всей Ойкумене их корни пробиваются. Храмовников он у себя приютил. Слабо сказано приютил. Дом им третий дали, после Иерусалима и Наварры.

– Слышала я, рыжий тоже в гору пошел? – Отпивая красное, как кровь, вино спросила Малка.

– Это кто? Они ж все рыжие. Фридрих что ли? – Изобразил непонимание Раймон, – Фридрих, после смерти дядя своего Кондрата, соправитель Империи вместе со всеми, кто в Царьграде договор скреплял. Сына своего, недомерка Генриха, он на малышке Констанции женил. Правда, какая она сейчас малышка. Матрона уже, – Он опять хитро посмотрел на Малку.

– Продолжай, продолжай я внимательно слушаю, – Невозмутимо попросила она.

– Рыжий полабов под одну руку подводит. У него все в порядке. Бернар Клервосский, наш неистовый Бернар, к Богам отошел. Царство ему небесное.

– Помянем Мастера Медовые уста, – Малка подняла бокал, – А что бессмертия он так и не нашел?