Великий князь всея Святой земли

В ту же ночь серые тени вылезли и потайного хода под стенами городскими и метнулись к котлам войсковым, под которыми уже плясал огонь, и в которых булькало варево походное. Архиепископ Илья взял в Соборе Спаса икону Богородицы Знамения и крестным ходом пошел по стенам городским. Он вскрикивал, призывал на головы наступавших кары небесные, осенял их иконой и хоругвями. Наевшимся с утра отравы, воям, уже ни икона, ни воеводы были не в указ. Помрак и мор напал на войско. Борис начал отводить тех, кто еще на ногах держался к дальним станам, где еще оставались вои на ногах стоявшие.

Якун не внял словам чернокнижника, видя смятение врага, собрал дружину новгородскую и, выйдя из ворот, бросился грабить обозы воинские и брать в полон тех, кто уже не то, что сопротивляться, идти не мог. Чернокнижник со своими подельщиками собрал свой хабар, набрал из полону мужиков покрепче хабар нести, заплатив за них по две нагаты и зло бросил:

– Жидами были, жидами и останутся, даже на этом приварок себе делают. И покупать некому и некого. Ладно, я от своего яда противоядие знаю. Я их на ноги поставлю сразу. Бог даст, унесем ноги, пока Борис не оправился или пока меня Андреевы чародеи не вычислили. А не унесем, может эти пленники за меня слово замолвят, за то что им жизнь сохранил, – Вот так бурча под нос и выскользнул он со своей ватагой за городские стены и направил путь в славный город Гамбер на берегу сурового Варяжского моря.

И прав был чародей полабский. Горестная весть долетела до Владимира быстро. Андрей вынес спокойно и тотчас же собрал совет.

– Все слышали? Все знают? Что делать будем?

– Чужое чародейство там было, – Микулица озабочено поскреб затылок, – Какое – ясно. Но вот кто его применил? Кто отраву эту варил? Там ведь горсточкой не обойдешься, войско целое травануть надо было. Значит, все подмастерья трудились в поте лица. А что знают двое – знает и свинья. Найдем. Он у меня еще собственные уши жрать будет и благодарить, что чего другое не жрет.

– Зол ты однако, смиренный протопоп, – Удивленно глянул на него Гуляй.

– Зол и опасен, – Подтвердил Микулица, – Один раз спустишь, потом обратно не загонишь. То мое дело. Вы свои решайте.

– Богородицу они специально подставили, что бы слух в народе пустить, что отвернулась она от князя Андрея. То поправим, – Малка была спокойна, спокойствием палача, – За то, что больных в полон взяли, да еще и торг ими устроили, денег им своих теперь по гроб жизни не видать. Они их вместо хлеба в рот совать будут. Да вряд ли насытятся.

– Ты Борис, не маячь перед носом. Сядь. Нет тут твоей вины. Это ворожеи твои прохлопали, – Андрей задумался, – И мы тоже. Посвященные все. Мастера, а прохлопали. Слишком быстро все они решили и сделали. Соберешь теперь все дружины. Благо, что наши знахари отпоили почти всех, кроме тех, что в полон попали. Соберешь всех и перекроешь им воздух везде. Ты ж, Микулица, свою месть пока в дальний карман положи. Мы тебя по этой части трогать не будем, то твое дело. От нас же пошлешь весть людям своим, коли хоть грамм хлебца с западных земель, по северному морю, к Новгороду попадет братья-витальеры нам не братья с того дня. Понял.

– Понял князь. Сам добавлю, если хоть по одной реке лодья к Новгороду пробежит. Сам все Самары и Сороки пожгу. А с набатеями и самаритянами разговор особый будет. Хватит сил объяснить, кто кому служит. Назареи, если Новгороду хлеба дадут, обрею наголо.

– Ух и зол ты сегодня чернец, – Опять не выдержал Гуляй.

– Я им этих двух ногат за душу божью, по гроб их жизни не прощу, – Огрызнулся Микулица.

– Смоленцам и суздальцам приказывать не надо. Их дружины больше всех посекло отравой. Они не то, что хлеба, снега с полей посреди зимы в Новгород не дадут, – Добавил Борис.

– Волгарей предупреди, что если помогут Новгороду, в следующий раз вообще начисто пожгем, – Уточнил Андрей, – Все. Начали. Пусть теперь собственное золото жрут. Близко не походить. Все вылазки карать жестоко. Всех лазутчиков без суда на кол, и под стены. Чародея найти. Микулица сам с ним разберется, но так… чтобы легенды сложили. Что бы от края и до края все поняли, хотят свою веру править, пусть власть чтут. Не будут чтить, очистительным пламенем пройдемся по их верам. За одного все в ответе. Знаю, что волхвы старые из дубрав заволжских помощь в деле этом постыдном оказывать отказались. Прошу тебя Малка, через Велеса ли, через Артемиду-Ярославну, чего удивилась, помню и знаю имя ее волховское, тайное. Через Богов, каких сама знаешь, от нас всех благодарность им поясная и преклонение перед мудростью их.

– Сделаю все князь. И Матери Ярославне, – В синеве ее глаз мелькнули, так давно не сиявшие, хитринки, – Обязательно поклонюсь. Поклонюсь и пожалуюсь, что образом ее хотели чародейство черное прикрыть.