Великий Моурави

невыгодно такое, - разве они не считают Кахети своим царством? Или им не

нужны шорные товары? Медная утварь, гвозди и подковы? Или у них на десять

лет всего запасено? Или они не рискуют потерять свои дороги на север и

восток? А как можно жить, не обменивая домашний излишек продуктов? На что

обменивать, если нет базара? А базара нет, потому что не едут купцы. А купцы

не едут из-за опасностей на дорогах. Да и продавать некому. А народ не

возвращается, ибо шамхальцы хуже волков обнаглели. Рубежи обнажены, нет

охраны, нет воинов, а если можно собрать многочисленную дружину, - нет

коней, оружия, хлеба... Церкви тоже опустошены, разграблены замки царя. Если

витязи-тушины не помогут, долго продлится помрачение солнца над некогда

цветущей страной... Царю тоже опасно возвратиться: кто защитит? Кто послужит

опорой в ниспосланных богом испытаниях?

- Мы никогда не отказываем другу в помощи. Мы признаем одного бога, а

царем - только Теймураза.

- Прав Гулиа! - выкрикнул хелхой. - Мы в наших укрепленных городах

никого не боимся... Сколько времени Грузия воюет с мусульманами, а никто из

войска шаха или султана к нам не посмел подняться.

- Но шах Аббас разорил царя Теймураза, и если вы признаете только

Теймураза, как же можете спокойно хоть полтора часа сносить позор изгнания

его из собственных земель?

- Азнаур Димитрий прав, мы должны помочь царю, пошлем в Гонио гонцов.

Пусть скажут так: "Царь наш Теймураз, твою счастливую руку ты положил на

нас. Много милостей было тобою оказано нам, на все сражения ты звал нас. Не

забывал нас и в радостях. Мы, жители страны Тушети, уповаем на тебя,

склоняем перед тобой головы и обращаемся к тебе, целуя землю, на которой ты

стоишь. Великий царь, к тебе посылаем послов и единодушно доказываем, что мы

признаем одного бога, а царем Кахети - царя Теймураза".

Гул одобрения пронесся по площади:

- Пошлем! Пошлем к царю Теймуразу!

Снова заговорил Даутбек:

- Нет слов выразить восхищение благородством Анта Девдрис. Но куда вы,

витязи, приглашаете царя? Разве не описал я вам Кахети? Или мыслимо снова

подвергать его опасности? Или шамхальцы поклялись больше не совершать

набегов? Или шах Аббас перестал подкупать царя леков и всякими посулами не

подстрекает их к вторжению? Нет, витязи, пока не поможете оборонить рубежи,

нельзя тревожить царя.

- В чем Моурави ждет от нас помощи? - проговорил до сих пор молчавший

старейший.

Даутбек ответил:

- Тушины должны снарядить войско и растянуть его от Алванского поля до

теснин Упадари. Узнав о крепости границ, возвратятся жители и тоже начнут

собирать дружины. Купцы примутся за базары. Для поднятия торговли тушины

должны не случайно, а беспрерывно гнать на продажу скот, коней, возить

продукты для жителей городов и поселении, пока кахетинцы не осядут на свои

земли и сами не начнут разводить скот, сеять зерно и возделывать

виноградники. Но и тушинам незачем терпеть убыток. С тбилисского майдана

доставлено будет все нужное тушинам для обмена, даже могут заранее

заказывать амкарам, - их тоже поддержит Картли. А когда немного воспрянет

Кахети, можно послать к царю послов. Теймураз, конечно, вернется.

Еще день совещались старейшие. Порешили разослать гонцов в Цовское

общество, Прикитское и Чагминское и распределить на всех равный сбор воинов.

А пока немедля спуститься с конями по Баубан-билик в Алазанскую долину.

Деканозы одобрили решение старейших, предвещая славу витязям и прибыль

в домах...

И снова - площадь. Вынесены дроши. Анта поднял аваржани - высокий жезл

с серебряной рукоятью в виде двух змиев.

На этот раз тушины говорили мало:

- Доблестные азнауры, передайте Георгию Саакадзе, Великому Моурави:

сделаем, как он пожелал. На том поклялись и согласились!..

В сумерках на холме белели церкви и городские башни Телави. Проехав

улицею Варди - улицею Роз, Даутбек и Димитрий осадили коней у ворот

крепости. Шум, веселые песни, шутки телохранителей и оруженосцев

переплескивались через стену. "Барсы" догадались: Дато и Гиви здесь.

В Тбилиси новости все те же: азнауры головы потеряли, - к съезду

готовятся, затмить знатностью и роскошью надумали князей.

- Ожерельями хотят бряцать, а на поле полтора коня пригонят?

- Почему полтора, пожалуй, все два с половиной! Давай, Димитрий, лучше

ужинать.

- Ты что, Дато, с ума сошел? Не знаешь, где были?

- А разве тебе кушать в Паранга запретили? Неужели на таких условиях

помощь обещали?

- Гиви, если станешь шутить не вовремя, мы с Димитрием тебя к тушинам

пошлем толстеть.

Но Дато уже распорядился, и Димитрий, несмотря на клятву поститься,

пока не забудет вкус мяса, тут же обглодал баранью ногу и запил кувшином

вина.

Согласие тушин приступить к защите рубежей телавцы встретили с

воодушевлением. Снова по всем царствам и княжествам Грузии отправились

глашатаи, оповещая о безопасности возрождающейся Кахети. Зашумела Кахети

толпами людей.

Долго придумывали "барсы", кого поставить временным управителем Телави.