Великий полдень

Меня веселили разговоры с Веней, он никогда не утомлял и не раздражал. Впрочем, мы никогда не касались предметов сколько-нибудь серьезных, а болтали так — о том о сем. Он действовал на меня прямо таки психотерапевтически. На меня словно нисходило какое то просветление, и я вдруг понимал, что, кроме страдания, люди способны и на другие мироощущения. Он трогательно заботился о том, что в моем рационе появлялись различные аппетитные вещи, доставлял их мне с кухни, — как бы по пути, заодно, но с очевидным вниманием. Не забывал прихватывать графинчик портера или мадеры. Делал он это, как мне кажется, по собственному почину, чисто по дружески и совершенно ненавязчиво. Кроме того, он приносил в изолятор всякую необходимую мелочь, вроде бритвенных и маникюрных принадлежностей, салфеток, свежих газет… Последних, впрочем, я не касался. Их замусоливал, читая, старик садовник.

Слава Богу, ни Вене, ни Наташе, не приходило в голову (или попросту не случалось) навестить меня ко мне одновременно, вдвоем. Они приходили лишь порознь. Когда я видел его без нее, у меня не возникало никаких неприятных ассоциаций. Кто знает, может быть, в том и заключалось с его стороны достойное мужское отношение ко всему произошедшему, что ни словом и ни намеком он не напоминал мне ни о чем. В самом деле, к чему мусолить свершившийся факт? Что есть то и есть… Но обо всем остальном, не забираясь в психологические и философские дебри, мы с Веней говорили. Он сделался для меня желанным собеседником, как некогда доктор.

Именно от него, от Вени, я узнавал множество существенных подробностей, относительно политической подоплеки событий вокруг Москвы и государственного восхождения Папы. От него я узнавал и о том, что происходит сейчас в нашем кругу. В частности, о полной капитуляции Мамы, которая до недавнего времени еще пыталась влиять на Папу, а теперь смирилась, о ее добровольном отказе от своей активной общественной деятельности в недрах России, о заточении в Деревне. Косвенным образом я пришел к заключению, что и моя Наташа оставила общественное поприще. Теперь подруги были поглощены какими то скромными не то садово огородными, не то кухонно домоводческими заботами.

Многое из того, что рассказывал мне Веня, в других устах, наверное, прозвучало бы для меня и болезненно, и оскорбительно, и даже убийственно, но в интерпретации нашего мажордома это выглядело вполне невинным — обычными перипетиями частной жизни, вроде сплетен доброй тетушки… Так он не только подтвердил мою догадку о том, что Майя и Папа, судя по всему, вступили в интимные отношения, но как то сразу примирил меня с этой мыслью. Его наблюдения и доводы были просты. Он основывался на том, что Папа и Майя, прежде никогда не ссорившиеся, вдруг стали мелочно и сварливо ругаться, словно один из них был другому что то эдакое должен. Майя, прежде никогда не капризничавшая, вдруг сделалась болезненно и самолюбиво капризна, требовательна и нетерпима, словно дурно воспитанная девчонка. Их поведение никак не походило на отношения дочки и отца, а тем более отчима и падчерицы. Она вдруг охладела к Пансиону, который до сих пор считала едва ли не делом жизни, и стала говорить, что все ей здесь опротивело, жаловалась на смертельную скуку и, якобы, все рвалась в какие то кругосветные путешествия. Кроме того, уже не раз в их компанию зачислялся Петрушка, которого теперь называли «чудо мальчиком» политики. Надо полагать, они развлекались втроем. Вене часто поручали устраивать для них в охотничьем флигеле Папы то ужин, то обед. Были, у них всегда, конечно, и другие гости, но эти трое явно составляли теперь компанию. Хороша компания, нечего сказать! Как правило, начав в Деревне, они ехали развлекаться куда-нибудь в столицу, или, наоборот, возвращались из столицы догуливать в Деревню. Кстати, ссорясь с Папой и хлопнув дверью, Майя предпочитала исчезнуть с Петрушкой. Чтобы, видимо, досадить Папе. Но Папа не вскипал, а терпеливо дожидался, пока блажь пройдет. Что касается Альги, то она почему то не присоединялась к компании. Ее отношения с бывшей лучшей подругой не то чтобы испарились, но как то чрезвычайно охладились. Мажордому Вене, как никому другому, было известно, что отныне подруги не ночевали в одной комнате, как раньше. Альге выделили свою комнату в крыле для обслуживающего персонала. Веня ни разу не видел их гуляющими как раньше вместе в саду или секретничающими в беседке на берегу Москва реки. Все уже, кажется, привыкли к тому, что теперь Альга напоминала не фаворитку Папы, а его ближайшую помощницу. Однажды я поинтересовался у Вени, что он думает насчет того, состоит ли все таки Альга в любовницах у Папы. «Бог их знает, — развел руками он. — Все говорят, что он уже давно с ней спит, но я лично в этом сомневаюсь…»