«Великое отступление» и стабилизация Восточного фронта. 1915 г.

Первый период сражения характеризовался ожесточенными боями за плацдармы. Левый фланг германской 8‑й армии (1‑я и 11‑я ландверные дивизии) был скован действиями у крепости Осовец. Героический гарнизон Осовца оттянул на себя целый корпус противника.

Ударная группа 8‑й армии (10‑я ландверная и 75‑я резервная дивизии) вела наступление между Ломжей и Остроленкой. Учитывая то обстоятельство, что на данном направлении у русских войск (5‑й армейский корпус и 9‑я Сибирская стрелковая дивизия) на правом берегу реки имелась сильная позиция, германцы произвели четырехдневную артиллерийскую подготовку. Ураганный огонь противника разрушил русские окопы и полевые укрепления – но, несмотря на это, германские атаки неизменно отбивались. Бои на данном боевом участке показательны стремлением сторон к ведению минной войны. Русское командование умело оперировало резервами. Особенно активно действовал отряд командира бригады 7‑й пехотной дивизии генерал-майора Р. К.-Ф. Вальтера.

На боевом участке Остроленка – Рожан до 12 июля наблюдалось затишье. Но в ночь на 12 июля германские войска перешли Нарев ниже Остроленки по найденному разведчиками броду – лето 1915 г. было настолько жаркое, что река значительно обмелела. Германская пехота закрепилась на левом берегу Нарева, на правом была размещена сильная артиллерийская группировка, позволившая противнику удержать левобережный плацдарм. Русские войска контратаками не позволили противнику расширить плацдарм. Выше Рожан – Нарев удалось форсировать более крупной группировке противника – создав очередной плацдарм, части германских 2‑й и 83‑й пехотных дивизий потеснили левый, основательно растянутый, фланг русской 12‑й армии (части 10‑й Сибирской стрелковой и 68‑й пехотной дивизий).

Рожанский плацдарм русских войск была атакован в ночь на 10 июля. Именно этот удар считается началом Наревского сражения. Внезапная атака противника привела к отходу русских частей на 2‑ю линию обороны. Несколько дней 1,5 русских дивизии (части 33‑й и 44‑й пехотных дивизий) выдерживали натиск трех германских дивизий (3‑й, 26‑й пехотных, 4‑й гвардейской) с многочисленной артиллерией.

«Описание действий частей 21‑го корпуса за июль месяц 1915 года»[61] так передает накал боя: «Около 7 часов утра 11 июля неприятельские разведывательные части появились на правом берегу у п. Рожан, а вскоре после этого артиллерия противника открыла огонь по нашим цепям. Обстрел постепенно усиливался, но особой интенсивностью он отличался по участку 176‑го Переволоченскаго полка (44‑й пехотной дивизии. – А.О.)… было обнаружено накапливание противника на левом берегу по не совсем сгоревшим мостам у с. Дышобаба и п. Рожаны. Переправившиеся части противника около часу дня пытались наступать на участки Переволоченского и Роменского (174‑й пехотный полк 44‑й пехотной дивизии. – А.О.) полков, но были отброшены к реке нашим ружейным и пулеметным огнем».

Германские источники отмечают удивительное упорство русских войск. Лишь переправа противника ниже Рожан, угрожавшая русским частям на плацдарме тактическим окружением, заставила русские войска отойти на левый берег Нарева. В 2 часа 20 минут 12 июля 173‑й пехотный Каменецкий полк 44‑й пехотной дивизии и 131‑й пехотный Тираспольский полк 33‑й пехотной дивизии перешли в наступление на д. Шарлат.

Переправившись у Рожан, германцы организовали на левом берегу реки тет-де-пон, действуя с которого ночью атаковали стык 175‑го и 176‑го пехотных полков 44‑й пехотной дивизии, но были отбиты.

12 июля германцы, воспользовавшись растянутым положением 21‑го армейского корпуса, при поддержке ураганного огня артиллерии всех калибров, значительными силами атаковали правый фланг корпуса. Как отмечено в Журнале военных действий 21‑го армейского корпуса: «Некоторые окопы были этим огнем совершенно разрушены». Главный удар пришелся на позиции 176‑го Переволоченского и 174‑го Роменского пехотных полков.

Одновременно противник начал наступление в северо-восточном направлении вдоль р. Ож. Около 12 часов германские части, переправившись у Рожан, повели наступление на левый фланг переволоченцев и к часу дня подошли к их окопам на расстояние 600 шагов. В это же время части противника, сосредоточенные у Дышобабы, переправились через Нарев и также атаковали позиции 176‑го пехотного полка.

Подразделения этого полка выдержали две атаки германцев, но третья атака (около 14 часов) вынудила их к отходу к с. Людвинов. Правый фланг корпуса оказался под угрозой. Переволоченцы отступали через лес, преследуемые противником, когда подоспел резерв – 1‑й батальон 129‑го пехотного Бессарабского полка. Бессарабцы не дали противнику прорваться к югу от шоссе, прикрыв отход частей 175‑го Батуринского и 174‑го Роменского пехотных полков. На участке оз. Гоголь – с. Смольник завязался лесной бой.