Великолепная изоляция

В связи с колуапием перед историками возникает вопрос, не слишком серьезный, но достаточно поучительный, чтобы следовало уделить ему внимание. В Патагонии имеется широко распространенная группа осадочных пород, которые отлагались морем, периодически вторгавшимся из Атлантики в пределы нынешней суши. Уровень моря менялся, причем это происходило в течение довольно длительного, даже в геологическом смысле, времени, и возраст этих морских отложений в разных местах различен, хотя обычно их объединяют под общим названием патагонской формации или группы, используя для ее подразделений локальные географические названия. Типовой разрез колуапия около Большого Уступа перекрыт морскими отложениями, представляющими какую-то часть этой группы; то же самое можно сказать и о примерном эквиваленте колуапия в долине реки Чубут. Нижнее, в провинции Санта-Крус, типовой разрез сантакрусия подстилается морскими отложениями, относящимися к патагонской группе. Поэтому можно сказать (а некоторые так и говорят), что колуапий имеет допатагонский возраст, а сантакрусий — постпатагонский; на этом основании колуапий и сантакрусий были разделены и получили отдельные названия. Но подобное утверждение может ввести в заблуждение. Геологического разреза, в котором колуапские и сантакрусские слои встречались бы вместе, а часть патагонских морских слоев залегала бы между ними, неизвестно. Поскольку патагонские слои не везде имеют один и тот же возраст, возможно, например, что та их часть, которая перекрывает колуапий, моложе той, которая подстилает сантакрусий. В таком случае в свете известных нам стратиграфических взаимоотношений нельзя исключить возможность того, что колуапий одного возраста с сантакрусием или даже моложе последнего. Историк должен отличать объективно известные данные (например, последовательность фаун и веков в Большом Уступе) от результатов умозаключений, подобных только что описанным стратиграфическим соображениям.

Принципы эти важны, но в данном случае, как я уже сказал, сама проблема не очень серьезна. Известные колуапские и сантакрусские фауны не совсем идентичны, и при внимательном изучении развития эволюционных линий, представленных и в той и в другой фауне, становится практически несомненным, что колуапий действительно древнее, чем сантакрусий, как уже было установлено братьями Амегино, хотя они и пользовались другими терминами. Таким образом, с последовательностью все в порядке, но фауны этих двух веков тем не менее очень сходны, и даже в большей степени, чем обычно требуется для формального выделения самостоятельных веков развития фауны. Выделение колуапия в качестве самостоятельного века, а не раннего сантакрусия — дело вкуса и традиции и не обусловлено реальной необходимостью, Традиция — за выделение этих двух веков как самостоятельных, а в моем вкусе — следовать в этом отношении обычаю.

Сантакрусские фауны (рис. 30 и 31) известны только из ограниченного района в Южной Патагонии, но они особенно важны для излагаемой нами истории, поскольку эти фауны чрезвычайно богаты и представлены в музеях большими коллекциями, содержащими удивительно много почти полных скелетов отдельных млекопитающих, о чем уже говорилось в предыдущих главах. Сантакрусские фауны представляют собой продолжение второй фазы истории южноамериканских млекопитающих. Сообщества млекопитающих в этой фазе, начало которой возвестил десеадий, представляют собой комплекс потомков первых поселенцев, относящихся к отрядам Marsupialia, Xenarthra, Condylarthra, Litopterna, Notoungulata и Astrapotheria, к которому позже добавились Rodentia и Primates, переселявшиеся по цепочке островов. (Кондиляртры в сантакрусии не найдены, однако известно, что в то время они существовали в Южной Америке, поскольку они присутствуют как в более древних, так и в более молодых фаунах.)

Рис. 30. Некоторые раннемиоценовые (сантакрусские) млекопитающие. А. Реконструкция Stegotherium — броненосца, питавшегося муравьями. Б. Листоядное копытное с бивнями Astrapotherium — типовой род отряда Astrapotheria. В. Propalaeohoplophorus — ксенартр из глиптодонтов. Г. Nesodon — нотоунгулят из токсодонтов.

Рис. 31. Реконструкция некоторых раннемиоценовых (сантакрусских) млекопитающих. А. Prothylacinus — хищное сумчатое из боргиенид. Б. Hapalops — наземный ленивец из мегалонихид (отряд Xenarthra). В. Thoatherium — однопалый литоптерн. Г. Neoreomys — кавиоморфный грызун.