Венец пастуха (Пастушья корона)

Как только все узнали, что Тиффани навсегда вернулась на Мел, к пастушьему фургончику потянулась бесконечная вереница посетителей.

Джо Болит пришел с посланиями, новым письмом от Престона, и передачей от матушки — несколько вещиц, которые, по ее мнению, могли бы пригодится Тиффани. Он с одобрением оглядел новый фургончик. Тиффани устроила все очень удобно. Он увидел на полке книжки, и довольно улыбнулся. Тиффани сохранила не только Бабулин «Справочник овечьих хворей», но и «Цветы и травы Мела» и «Добрые детские сказки», которые стояли рядом с подаренной им короной пастуха. На внутренней стороне входной двери был гвоздик, на котором висела ее шляпа.

— Думаю, ты знаешь, как лучше это использовать, — отец вытащил из кармана бутылку Особого снадобья для лечения овец (изготовленного по специальному рецепту Бабули Болит) и поставил на полку.

Тиффани рассмеялась, надеясь, что отец не слышал из-под крыши возглас «Кривенс!»

Он поднял голову, увидев как с потолка сыпется пыль, где Великучий Ян сел на голову Вулли Валенку, чтобы заставить того замолчать.

— Очень надеюсь, Тифф, что у тебя не завелся древоточец.

Она снова улыбнулась и обняла на прощание.

Господин Кирпич тоже навестил ее поутру. Пыхтя, он добрел до вершины холма и увидел ее сидящей с Ты на коленях, сортирующей обноски.

Тиффани нервно ждала пока старый плотник профессиональным глазом осматривает ее жилище по кругу и внутри. Она подала закончившему осмотр плотнику чашку чая и спросила его мнение.

— Вы все отлично сделали. Просто отлично. Никогда не видел, чтобы ученик так быстро схватывал основы нашего дела, как девица.

— Не девица, а ведьма, — ответила Тиффани. И она посмотрела на сидящую на коленях кошку: — Вот так-то, не так ли, Ты?

Господин Кирпич мгновение с подозрением смотрел на нее, потом спросил:

— Стало быть, мисс, вы использовали магию, чтобы это построить?

— Мне не понадобилось, — ответила Тиффани. — Магия уже была здесь.

КОНЕЦ

Ведьмы Плоского мира

Жаклин Симпсон (со-автор Фольклора Плоского мира)

Ведьмы Плоского мира куда меньше времени пользуются магией. Гораздо чаще им приходится разбираться с куда более простыми и житейскими проблемами. Именно им приходится лечить внезапно заболевшего ребенка или корову, или решать действительно серьезную проблему, когда тот, кто должен умереть никак не может этого сделать. Именно в подобные моменты на помощь приходят ведьмы и принимают на себя ответственность. В их работе нет ни капли романтики, но и чего-то драматичного — ни даже волшебных снадобий, способных в мгновение ока исцелить любую хворь. Ведовство в основном искусство помогать людям в самых обычных вещах.

Однако, и лечение и совет будут приняты народом куда благосклоннее, если они будут окружены ореолом волшебства. К примеру, одна очень рационально мыслящая ведьма как-то рассказала одному семейству, что их колодец расположен очень близко к нужнику, из-за чего в воде заводятся маленькие, очень маленькие существа, из-за которых болеют их дети. Те, разумеется, очень вежливо ее выслушали, но и только. А вот навестившая их позже Матушка Ветровоск объяснила, что болезнь вызвана гоблинами, которых привлекает запах нужника, и в тот же самый день глава семейства с друзьями вырыл новый колодец в противоположном конце сада. Так сказка помогла исправить ситуацию.

Кроме того, ведьмы часто выступают третейскими судьями в житейских спорах. Они наблюдают, не случится ли где-то несправедливость и тут же вмешаются. Подобная жизнь не из легких и для одиночек, за что ведьмы заслуженно пользуются уважением и их слегка побаиваются.

Одной из обязанностей ведьм является защита родной земли от вторжения злобных существ из других вселенных, например, эльфов. Подвергая свою собственную жизнь угрозе, ведьме приходится постоянно быть начеку, охранять границы и порталы.

Как же из девочки получается настоящая ведьма? Во-первых, у нее должен быть врожденный талант, несмотря на то, что сама она может о нем не догадываться. В этом может помочь наследственность, как в случае с Тиффани, ведь у Болитов, как и у Ветровосков ведовство в крови. Но ничего невозможно достичь без учебы, поэтому, когда девочке стукнет одиннадцать, ей придется уйти из дома, чтобы стать наполовину служанкой, наполовину ученицей старой ведьмы, у которой она будет учиться всему, что относится к целебным травам, лекарствам и магии. Обычно ученица наследует владение той самой ведьмы после ее смерти.