Венец царицы Тамары

– А на кого мне остается думать? – обманчиво спокойно продолжал сторож.

– А может, это те люди, которых ты пустил! Те, которые сюда бабу привезли и держат ее уже третий день! Вот зачем ты их сюда пустил, Афанасьич? От них нам одни неприятности! Еще и сторожить ее нам приходится!

– Ты что это, никак мне предъявляешь? – оскалился сторож. – Ты не забывай, кто ты, а кто я! Если я их сюда пустил – значит, на то у меня есть причины!

– Извини, Афанасьич… – Парень сбавил тон. – Я ничего не предъявляю… я только сомневаюсь насчет тех людей – не от них ли слухи поползли.

– Так вот, можешь на этот счет не сомневаться! Эти люди зря болтать не будут, это не в их интересах! Им не нужно, чтобы кто-то этим местом заинтересовался!

– Так-то оно так, Афанасьич, но только из-за них вокруг нас полиция вертится. Это ведь точно они в «Галеоне» охранника пришили. Или даже двух.

– Они потому и пришили, что не хотели лишних разговоров! А насчет того убийства можешь не беспокоиться, там одного охранника признали подозреваемым и объявили в розыск. Вы сами же его на свалку отвозили! Его никогда не найдут, значит, дело закроют…

– Ага, а из-за ментов пришлось место встречи менять, а там заваруха случилась…

Тут говоривший резко замолчал, как будто захлебнулся, очевидно, товарищ чувствительно ткнул его кулаком, чтобы заткнулся и не болтал лишнего.

– Ну-ну… – протянул Афанасьич, – это ты, стало быть, меня критикуешь… Что ж, критика – дело хорошее, особенно когда снизу. Потому как сверху меня никто критиковать не может, никого надо мной сверху нету, понял?

Последнее слово прозвучало таким утробным рыком, что Даша вздрогнула. И представила, как испугались те, кто стоял сейчас перед Афанасьичем.

– С тем случаем в Елисеевских подвалах я разберусь, – продолжал Афанасьич ровным, уверенным голосом, – но тебе отчет давать не стану. Но непременно выясню, кто тут у нас крыса, и тогда… Еще кто-нибудь хочет высказаться?

Его подчиненные молчали.

Гоги наклонился к Дашиному уху и прошептал:

– Ты слышала, слышала? Натэла здесь! Натэла еще жива! Надо ее спасти!

Сторож тем временем продолжал более спокойным голосом, который, надо сказать, никого уже не мог обмануть:

– И вообще, голуби мои, насчет тех людей можете не беспокоиться, они сегодня за той бабой приедут и увезут ее. Так что больше мы о них не услышим.

– Заберут? Ну наконец-то! – осторожно обрадовался старший из парней.

– Заберут, заберут, можешь не сомневаться! Сдашь женщину с рук на руки… у меня с ними все расчеты закончены.

– А кто приедет-то? Те самые, что ее привезли?

– Те или не те – тебе без разницы! Тебе до этого дела нет! Скажут, что со мной договорились. И еще на всякий случай я пароль велел сказать – «Корона».

– Ты слышала? – снова зашептал Гоги. – Натэлу сегодня заберут отсюда и увезут неизвестно куда! Нужно ее спасать, пока она еще здесь! Спасать, пока не поздно!

– Да, конечно, нужно! – отмахнулась Даша. – Но как мы ее спасем? Силы явно не равны… на их стороне и численное преимущество, и опыт в делах такого рода, да у них и оружие наверняка есть. А у нас если и есть какое-то преимущество, то это только внезапность. Надеюсь, они пока не знают о нашем существовании.

«И не узнают, если ты не будешь возиться, как потревоженный медведь в берлоге, и не гудеть мне в ухо, как труба иерихонская!» – добавила она про себя.

– Не знаю, как мы ее спасем, но я без нее отсюда не уйду! Для начала хотя бы найти ее, узнать, где ее прячут…

– Ну, это как раз не очень сложно. – Даша нарочно говорила медленным ровным голосом, чтобы этот темпераментный кавказский человек малость успокоился. – Ведь эти трое сказали, что стерегут ее – так что они нас сами приведут к своей сестре. Нам нужно только проследить за ними… но только обещай – когда узнаем, где прячут Натэлу, ты не станешь делать никаких глупостей! Не станешь кидаться на них с воплями, размахивая кинжалом!

– Обещаю, обещаю… – отмахнулся от нее Гоги, так что Даша нисколько ему не поверила.

Она замолчала и внимательно следила за людьми в комнате.

Старик-сторож остался на прежнем месте, остальные безмолвно вышли.

Даша крадучись двинулась вдоль дома, Гоги без возражений последовал за ней.

Вскоре три темные фигуры появились на пустыре, но почти сразу свернули за трансформаторную будку и исчезли.

Даша и ее спутник бесшумно добрались до будки, выглянули из-за угла, но никого не увидели. Подручные Афанасьича бесследно пропали, словно растворились в темноте.

– Черт, как их теперь найти? – прошептал Гоги. – Как узнать, где они прячут Натэлу?

При этом он воздел руки к темному небу и потряс кулаками, так что серебряная сбруя на одежде жалобно зазвенела.

– Я знаю как. – Даша дернула его за край плаща, чтобы угомонился. – Им ведь Афанасьич велел избавиться от трупов тех гастролеров, выбросить их в мусорный контейнер. Вот около этого контейнера мы их и подкараулим, они туда непременно придут! – И Даша уверенно зашагала в глубину пустыря.

– А ты что, знаешь, где этот чертов контейнер? – спросил Гоги, догоняя ее.

– Ну, допустим, знаю.