Вера и рыцарь ее сердца

Надо сказать, что Лина была девушка независимая и без приглашения уселась за столик к друзьям. Выглядела она милой девочкой и владела новой аптекой в центре поселка. Ее интерес к офицеру де Гроте был неподдельный, он представлялся ей героем ее романа, молодой, умный, сильный и много повидавший в жизни. Его увлекательные рассказы об укладе жизни и о традициях других народов основывались на его собственных наблюдениях, и они оживали в воображении слушателей. Естественно, что самой горячей темой таких разговоров была кулинария народов мира, ибо что и как едят люди в других странах оставалась для Ронни неразрешимой загадкой и об этом он мог говорить с Линой часами, потому что и девушка сама очень любила вкусно поесть и к тому же хорошо готовила.

– Для того чтобы оценить вкус бифштекса по-бельгийски, нужно для начала отведать деликатесного зайца, запеченного в Шотландии, – начинал Ронни свой интригующий рассказ, и далее с присущей ему живостью описывал судьбу несчастного зайца, пойманного в горах охотниками в юбках, немного протухшего для пикантного запаха, потом высушенного в дыму костра и зажаренного на крутящемся вертеле.

– Этого зайца надо есть в полнолуние, тогда все превратности судьбы, по сравнению со вкусом зайчатины по-шотландски покажутся милой шуткой.

Подобные рассказы, обычно, веселили девушку, но в тот вечер Лина сменила тему разговора.

– Ронни, расскажи мне лучше о себе. Мне так интересно узнать о твоих боевых походах. Ты был в «горячих точках», о которых писалось в газетах? Как бы я хотела, чтобы ты меня спасал от ужасных бандитов! … Ты прыгал с парашютом? Там стреляли? Были убитые?

Лина раскраснелась, ее вопросы сыпались, как из рога изобилия, а Ронни все с большим интересом глядел на девушку. Видно было, что спокойная и обеспеченная жизнь ей порядком приелась, девушка хотела приключений, хотя, искала она не в том направлении, где приключения доставляют людям удовольствия. Ронни любовался девушкой, ее зеленые глаза смотрели на него с явным восхищением, и решил подыграть ей. Он принял позу рассказчика, Лина уселась поудобнее за столиком и, изящно отодвинув от себя недопитый бокал с фруктовым пивом, обратившись в слух.

– Лина, тебе нравятся истории … как это сказать, романтичные? – вкрадчиво спросил Ронни, он любил быть в центре внимания хорошеньких молодых женщин.

– Да, очень, – почти прошептала девушка.

– И что бы все было, как в жизни?

– Да, – промолвила она, предвкушая рассказы о погонях и атаках, о героизме Ронни и о трусости его врагов.

– Теперь, я понял, Лина, как вредно читать много книжек. Реальность такова, что в жизни солдата нет никакой романтики, а про чувствительных горилл ты и в кино посмотришь! Я лучше быль расскажу о патриотизме наших штабников. … Значит, так, молодой парень служит при генерале, во время обеда генерал заметил, что его юный адъютант есть суп и морщится. «Зуб болит?» – спрашивает его генерал участливо, тот машет отрицательно головой. «Суп невкусный? – допытывается генерал. «Суп-то вкусный, да, в супе песок попадается», – ответил молодой солдат, как раз тогда, когда песок заскрипел на зубах. Генерал похлопал его по плечу: «Не жалуйся, мой сын, ты служишь родной земле!» «Но я не знал, что родная земля может быть такой несъедобной!» – Ронни откинулся на спинку стула и, видя явное разочарование на милом лице девушки, задорно рассмеялся.

Его радостный смех обратил на себя внимание всего кафе. Этот смех офицера стал последней каплей, которая переполнила чашу терпения лысого человека по имени Каспер, воспринимавшего растущую популярность друга Раймонда, как вызов на поединок.

Каспер встал и «утиной» походкой направился к столику, где сидел нарушитель порядка, респектабельного кофе. Начищенные до блеска ботинки «лысого» были сделаны из крокодильей кожи и при каждом шаге настороженно попискивали, а на его заостренных плечах болтался зеленый клетчатый пиджак, из кармана которого испуганно выглядывал наглаженный белоснежный платочек. Все посетители насторожились, видя, как любимый брат хозяина этого кофейного заведения, шел на разборки с молодым офицером, которому оказывала знаки внимания молоденька аптекарша.

Зато Ронни в тот вечер был в ударе, он уже успел лихо пройтись по балке под потолком, вспомнив старый амбар отца Раймонда, и заслужил восторженные аплодисменты публики, а теперь принялся рассказывать смешные истории для своей маленькой компании. Конечно, кафе не пострадало от того, что молодой паренек попрыгал по его балкам на радость зрителей, зато пострадал авторитет Каспера, который славился своим задиристым характером. По балкам в кафе его старшего брата никому ходить не позволялось, и Каспер строго следил за порядком.