Вера изгоев

— Да по нити ушел, — отмахнулась Лена. — Пустяки, я тоже так умею. А ты разве нет?

— Откуда бы?

— Вечером научу, это очень просто. Основное мистер Гарвельт тебе в мозг заложил, надо только показать, как делать. А пока…

— Пока вас ждут старейшины тибетской общины, — вмешался в их разговор наставник.

— Господи… — простонала Лена. — Это еще не все?

— Нет. — Японец позволил себе почти незаметную ироничную улыбку. — Ваша реакция оставляет желать лучшего, о реакции вашей матери вообще говорить нечего. Придется пройти одну процедуру. Сразу предупреждаю — очень болезненную и для вас унизительную. Но при том очень действенную. Я сам в детстве через нее проходил, знаю. Следуйте за мной.

— Ой, мам… — Лена поежилась, идя за наставником. — Вот сейчас мы кузькину мать и увидим…

— А что так? — удивилась Настя.

— Если уж он предупредил, что процедура болезненная и унизительная, то это какой-то ужас будет. Все, чего они со мной творили раньше, значит, не болезненное и не унизительное? Я боюсь даже представить, что нас ждет…

Опасения вскоре оправдались. Девушек привязали к двум каменным столам в совершенно диких позах, вывернув им ноги и руки из суставов. Каждая с ужасом смотрела на приготовленные бесчисленные разномастные иглы, ножи, крючки, баночки с разноцветными мазями и вовсе уж непредставимые пыточные приспособления. Затем к столам подошли плосколицые, морщинистые тибетцы — и начался кошмар. Лена орала так, как не орала, наверное, ни разу за всю свою жизнь. Старейшины при помощи острейших ножей обнажали каждое ее сухожилие, смазывая его жгучими мазями, от которых становилось еще больнее. Еще кто-то рылся во внутренностях, что-то помещая в печень. Впрочем, об этом Лене рассказали значительно позже, а для нее в тот момент существовало только одно — боль. Адская, непредставимая раньше боль.

Когда все закончилось, Лена поначалу даже не поверила, что у нее больше ничего не болит. На соседнем столе стонала залитая застывшей кровью Настя, постепенно приходя в себя. В Лениной душе колотился ужас, смешанный со жгучей обидой. Да как можно так пытать? За что?!

— Вставайте, госпожа, — заставил вздрогнуть голос наставника. — Вас никто, кстати, не пытал. Через это проходит каждый воин Пути и каждый иерарх Равновесия. Уже завтра вы поймете, что с вами сделали. Ваше тело теперь куда совершеннее, чем было. У этого есть своя цена — боль. К сожалению, обезболивающие препараты применять нельзя — результат будет непредсказуем. После нескольких неудач мы отказались от их применения. Боль можно и вытерпеть.

— Понятно… — простонала Лена, сползая со станка. — Господи…

— Советую отправиться домой, помыться, плотно поесть и отоспаться. Вечерней тренировки не будет, отдыхайте. Жду вас с матерью завтра в девять утра.

Настя на соседнем станке хрипло рыдала, размазывая слезы напополам с кровью по лицу. Соглашаясь стать иерархом Равновесия, она даже представить себе не могла, что у этого окажется столь страшная цена. Лена кинулась к матери и принялась утешать ее — что вышло далеко не сразу. Она сама, как ни странно, очень быстро пришла в себя. Удивительно даже. Только глухая, звериная ярость не давала успокоиться. Хотелось кого-нибудь убить или хотя бы избить. Хотелось разнести все вокруг.

— Должен предупредить, — скрипучим голосом заговорил один из тибетских старейшин. — Эндокринная система вашего организма подверглась полному изменению. В первые дни довольно часты судороги и резкая боль в животе. Также возможны иные эксцессы, спонтанное опорожнение кишечника или мочевого пузыря, например. Может быть еще многое, даже возникновение непреодолимого влечения, но это зависит от индивидуальных особенностей человека, так происходит далеко не у всех. Во всем этом нет ничего постыдного, вскоре пройдет. Телу нужно некоторое время на адаптацию к своим новым возможностям.

Этого только ко всем прочим радостям и не хватало! Спонтанное опорожнение? Бр-р-р… Лена глухо матюгнулась себе под нос, чего обычно старалась не делать. Да и резкие боли с судорогами ничего хорошего в себе не несли. Вот гадство-то!

Кое-как, поддерживая друг друга и постоянно спотыкаясь, мать с дочерью добрались до покоев Лены. Там их встретили Сатиа с Эдной в уже знакомой одежде английских горничных.

— Госпожа! — Персиянка радостно улыбнулась и вдруг спала с лица. — Ой, их уже две…

— Это моя мама, — поняла ее растерянность Лена. — Мистер Гарвельт омолодил ее.

— Повелитель может все… — едва слышно прошептала вампирша. — Госпожа…

— Нам в ванну срочно нужно! — отмахнулась Лена. — Сами не видите, в каком мы состоянии?

— Одну секунду! — Сатиа куда-то метнулась.