Вера в горниле сомнений. Православие и русская литература

будем терпеть!" Это его последняя реплика в пьесе, утверждающая подлинно духовную ценность, с

которою только и можно противостоять всем испытаниям. Только для автора в терпении — главный порок

мещанства. Но будем благодарны ему за то, что он показал своих персонажей объективно, а оценивать их

станем не по авторской подсказке.

Дети Бессеменовых, хотя они и вступают как будто в конфликт с родителями, тоже "ужи", мещане,

рождённые ползать. Так их выводит автор.

Каков же Сокол?

Ко времени написания "Мещан" Горький уже освоил азбучные истины марксизма, к которому

ощущал в себе склонность и поэтому сознавал: созидательною силою в общественной жизни

деклассированный босяк, прежний его сокол, стать не может. Теория указывала, где должно искать

подлинного героя: в пролетарской среде. Так появились в творчестве Горького соколы-рабочие. Один из

самых ярких — и, без сомнения, пророческих — характеров в этом ряду стал Нил из пьесы "Мещане".

К этому персонажу должно приглядеться внимательнее. Нил возглашает свою любовь к жизни,

говорит о ней красно и вдохновенно. Но он же живёт в ненависти — не только к "свиньям, дуракам и

ворам", а и к человеку, который его воспитал. Нил живёт во вражде к тому укладу, в котором вырос.

Впрочем, так и положено по теории жить пролетариату: именно в ненависти и вражде. Однако не в теории,

а в жизни — это получается слишком отвратительно и губительно для человека. Учтем также, что того не

забудем, что все обвинения Нила отражают не правду его оценок, а правду внутреннего состояния его

души.

И этот человек намеревается изменить жизнь, все установленные порядки. Горький писал о Ниле:

"человек спокойно уверенный в своей силе и в своём праве перестраивать жизнь и все её порядки по его,

Нилову, разумению". А страшны подобные люди — прежде всего этой тупой уверенностью в собственном

праве силой навязывать другим свои представления о жизни.

Но, быть может, они готовы дать людям подлинно здоровые и нравственные принципы бытия? Да

разве можно основать что-либо доброе на ненависти, которая движет Нилом?

Святитель Тихон Задонский учил:

"Ненависть — злой плод злого семени дьявола.

Ненавистливый с дьяволом заодно.

Ненависть есть яд, умерщвляющий душу.

Ненависть есть человекоубийство".

Движимый ненавистью, Нил готов схватить за глотку любого ради новой жизни. Хороша же

должна быть та новая жизнь... Впрочем, она и была осуществлена именно людьми, "взявшими всех за

глотку". Но эту, именно эту систему ценностей утверждал Горький, создавая свою пьесу. Он показал, как

может в жизни реальной проявить себя столкновение Сокол-Уж. Придёт некто со своими представлениями

о жизни и, не спрашиваясь, возьмёт за глотку. Горький ненавидит и отрицает то же, что и Нил. Этот

персонаж — просто символизация стремлений самого автора. Горькому, видно, очень по душе была песня

"Отречёмся от старого мира..."

Нил берёт своего рода монополию на право именоваться тружеником. И возглашает гордо: "Хозяин

тот, кто трудится..." То, что зажиточность Бессеменовых также обеспечена их трудом (старик — старшина

малярного цеха), он не может признать: иначе он не будет иметь права объявить себя единственным

хозяином жизни и со спокойной совестью взять кого потребуется за горло.

Как и положено сугубому материалисту, Нил всё оценивает только на деньги. Когда Бессеменов

напоминает, что он воспитал Нила, тот, не сомневаясь в своей правоте, возражает: "Я отработал всё, что

съел". Как будто одной едой ограничивалась забота о Ниле в течение семнадцати лет, что он жил у

Бессеменовых. Бессеменов в этом столкновении на голову выше Нила: он хочет отношений человеческих,

Нил всё сводит к процессу купли-продажи. Да, вероятно, можно вычислить, сколько было потрачено на

прокорм этого молодого человека, но одними ли материальными затратами можно измерить все заботы о

нём?

Другой эпизод. Когда выясняется, что Нил хочет жениться на Поле, Бессеменов чувствует себя

глубоко обиженным: почему "исподтишка", не по-человечески, почему скрывал? Нил искренно не

понимает: "Да какая обида? В чём обида?" На естественное ожидание простых человеческих отношений,

открытости Нил отвечает откровенным хамством: "Ведь не ожидали же вы, что я на вас женюсь?"

Ему нравится не отвечать, а самому обвиняюще вопрошать, так что Бессеменов не выдерживает:

"Ты что тут — собак травишь? а?"

Именно травит — и находит в том удовольствие.

Нил не одинок. Его приятели-единомышленники дополняют ту систему жизнепонимания, которую

он намеревается утвердить, беря несогласных за горло. Вот студент Шишкин, о котором сообщается, что он

ненавидит антисемитов и отрицает брак. Вероятно, первое должно подкрепить справедливость второго. Вот

Елена, заявляющая Бессеменовым, что намерена жить в блуде с их сыном и тем спасти его от ржавчины

мещанства. Вот Тетерев, взявший на себя роль обличителя мещанства и вносящий в отношения между

людьми грубость и хамство.