Вересковый мёд

И желание схватить её за плечи, встряхнуть, как следует и… поцеловать, нахлынуло на него с такой силой, что Викфорд замер на мгновенье, пытаясь не дышать, а потом оттолкнулся от дерева и быстрым шагом пошёл прочь.

К Дуарху эту заносчивую пигалицу! Связал бы её, бросил поперёк седла и отвёз в Кальвиль, как можно скорее! Лишь бы не видеть больше! Убил бы!

Он подошёл к лошади, рванул седельную сумку и достал наконечник стрелы. Разыскал Куна на берегу ручья, где тот набирал во фляжку воды.

— Что это за руны на стреле? — спросил он, бросив наконечник на траву.

Кун взял сломанную стрелу в руки, и некоторое время вертел её, рассматривая надписи.

— Это старшие руны — язык Заклинателей, — произнёс он, наконец, — я их не знаю.

— А кто знает?

Кун заткнул фляжку пробкой и ответил задумчиво:

— Мало кто. Сожгли всех Заклинателей, о ком я слышал. Некоторые фрэйи знают, но их тоже мало осталось.

— Что во всей Балейре никто не может прочесть эти треклятые руны?! — зло спросил Викфорд.

— Прочесть-то могут, но этого мало. Надо ещё и истолковать правильно, — ответил Кун.

— Ну, а просто прочесть?

— У Гранарда живёт одна женщина — она читает старшие руны. Я слышал — она жива и помогает тавиррцам, может она и истолкует, у неё книги есть.

Викфорд подумал, что Гранард — это не совсем по пути, но ноздри всё ещё ощущали запах мёда и цветов, и губы жгло от желания, и он спросил коротко:

— Дорогу знаешь?

— Да кто же не знает дорогу в Гранард! — глаза Куна блеснули.

Глава 11. Дорога в Гранард (2-я часть)

Эрика стояла под сенью тиса, положив ладони на ствол старого дерева. Она обещала Викфорду узнать, как их нашли нападавшие.

Как они их нашли? Да откуда ей знать!

С того самого дня, как Эрика перестала пить отвар, как сняла браслет, она думала шёпот леса вернётся. Проснётся её Дар, ведь старая Фло перед помолвкой провела обряд, открывая её лесу. Её глаза снова стали зелёными, но голоса леса она так и не услышала. Не только голоса, но даже и шёпота. И всё, что она слышала сейчас, как шелестят деревья, да насвистывают птицы.

Она прислонилась лбом к стволу.

Откликнись ягодный тис!

Но могучее дерево молчало.

Если псы узнают о том, что она не может им помочь, они могу убить Уилмора. Они и её могут убить, ведь кто она такая без Дара? И кому вообще нужна?

Эрика вспомнила, как дядя Тревор говорил с Викфордом в Кинвайле — нахваливал её. Что она самая сильная фрэйя во всей Балейре. Что в ней течёт особая кровь, она — наследница Янтарного трона и что только она может передать Дар королю Раймунду. Зачем он так сказал? Это же ложь…

Она не самая сильная фрэйя. Она вообще ещё не фрэйя! Девочек начинают учить с двенадцати лет и готовить к нужному дню. И она умеет плести руны, знает тексты заклинаний, обряды и сотни рецептов разных отваров, но всё это бесполезно, пока в ней не проснётся Дар. Без Дара это всего лишь слова и знаки, и чай из трав. Но в её жизни нужный день так и не наступил из-за войны и людей с головой белого волка на гербе…

А что ей делать теперь?

Фло сказала, что Дар проснётся, когда её отвар выйдет из тела полностью, но прошёл месяц и её глаза вновь стали зелёными, но если раньше, до того, как впервые надела браслет, она слышала хотя бы шёпот леса, то теперь ничего кроме посвиста соек и журчания ручья. А ещё Фло сказала, что напиток, тот, который она везла с собой, нужен вовсе не за тем, чтобы усиливать желание. Дядя не разбирается в тонкостях магии фрэй. Просто этот напиток разбудит в ней Дар, если этого не произойдёт раньше, так что в первую ночь ей не нужно волноваться.

— Фрэйя сама управляет своими желаниями, не слушай Тревора, — усмехалась Фло, рисуя руны на её ладонях. — Если ты решишь, что тебе нужен этот мужчина — он будет твоим. Никуда он не денется.

И кому ей верить? Тревор не знаток зелий, а Фло не из их клана… Вот если бы мама рассказала об этом раньше!

Эрика вздохнула. Не стоит псам знать, что Дара в ней нет. Запутать врагов можно и безо всякого Дара, всё-таки она охотница и читать следы умеет не хуже любого следопыта. И запутывать, конечно, тоже. Так что она, пожалуй, просто соврёт Викфорду что-то правдоподобное. А там видно будет.

Но если Дар так и не проснётся? Зачем она нужна будет королю Раймунду вот такая? А если напиток не поможет? Достаточно ли будет просто мирного договора и того, что она наследница Янтарного трона? Или её тоже отправят на костёр, как и её мать?

Чем дальше они удалялись от Кинвайла, тем тревожнее были её мысли. Эрику пугало это неопределённое будущее. Какой он — этот Раймунд? Будет ли он с ней жесток? Её пугало ещё и то, что она попадёт в лапы к своему врагу и кто знает, не захочет ли он однажды отомстить ей за те потери, которые тавиррцы понесли в войне?