Верхний мир

Я швырнул мобилу по столу, словно из нее демоны лезли. Судорожно проверил карманы: директорского листка там не было. Глубже, глубже, каждый угол обыскал – нет его, одна труха какая-то мелкая. Вот дерьмо! Наверняка вывалился, когда я тащил оттуда телефон, гонясь за Надьей.

Гидеон:

Серьезно, бро. Ди жаждет крови.

Единственный возможный сиквел предыдущей СМС, да. Со стукачами у нас на полумеры не тратятся. Правосудие будет быстрым и тотальным. Чтобы всем заинтересованным вышел урок.

«Правило номер раз: никогда не сри на своих. Правило номер два: они тебя не уважают – ты не уважаешь их». Даже не помню, что там дальше, зато помню, как весело горланил эти стишки, ухмыляясь во всю рожу и даже, блин, не догадываясь, каково оно на самом деле – жить такой жизнью, быть рабом этих правил.

Копать-колотить… ну как, как самый странный и говняный день моей жизни сумел стать еще странней и говнянее?!

Принесли дымящуюся треску, и я вытаращился на нее так, будто никогда ничего подобного не видел.

Вот мог ли ты, Эссо, еще пару дней назад представить, что сегодня сдохнешь?

Гото-молодежь свалила. Второй этаж паба вымер. Тупые бежевые обои на стенах… тупое все… Аппетит кончился от слова совсем. Мне едва хватило сил, чтобы оторвать вилку от стола. Телефон брякнул новое уведомление.

Гидеон:

В Пекхэме безопасно. Текстнул Робу, он сказал, у вас семинар вечером в библиотеке. Ты как там держишься?

Я от неожиданности заглотил кусок картошки целиком. Совсем забыл сказать им про библиотеку! Даже в голову не пришло, что они могут пойти туда без меня.

Я протянул руку за телефоном, чтобы написать им, предупредить, но он уже сам, вибрируя, полз ко мне по столу. Господи, только бы это был Гидеон с хорошими новостями! Или Надья! Или Като с каким-нить гениальным планом спасения.

Еще когда я резал треску пополам, у меня руки тряслись, и с тех пор колотун усиливался с каждой секундой – теперь я уже даже мобилу ровно держать не мог, чтобы понять, кто звонит: буквы так и прыгали перед глазами.

Входящий звонок:

неизвестный

Надо бы, по идее, не брать. Я и не взял бы, но вмешались рефлексы, и палец сам нажал на зеленую кнопку.

– Добрый вечер, Эссо, – голос был нетвердый… и белый.

Кого еще черт при… Но не успел я додумать эту мысль, как мне уже все объяснили.

– Это мистер Суини. У меня для тебя плохие новости.

Еще какие-то плохие новости. Я вдавил телефон в ухо и схватился свободной рукой за край стола.

– Я сообщил Крачли о твоем… гм… нежелании сотрудничать. По этой причине, а также из-за твоей сегодняшней драки с Девонти и прошлых нарушений ты исключен из школы.

Исключен?

Слово было какое-то… нереальное.

– Тебе домой в понедельник придет официальное письмо, так что в школу можешь после каникул не возвращаться – тебя не впустят в здание. Ах да – я уже предупредил Крачли, что ты угрожал распустить о нас обоих лживые слухи. У тебя был шанс поговорить с ним первым, но ты его упустил.

Я прямо слышал, как он довольно ухмыляется.

– Но не казни себя за это – он бы все равно никогда не принял твою сторону против моей. Удачной самостоятельной жизни, Эссо Аденон.

Голос смолк, экран почернел.

Я не успел вставить ни слова.

Кажется, трубка выскользнула у меня из пальцев и брякнулась об пол. По экрану разбежалась паутина трещин. Слишком много дерьма сразу на одну мою голову. Я столько не вынесу. Соседний столик поплыл и размазался. Желчь поползла по горлу, от кисло-горького вкуса захотелось блевать. А еще через секунду меня словно кто-то схватил обеими лапищами за горло и стал жать… жать… и вот в легкие уже не пролезала ни единая молекула кислорода, Чем больше я пытался оторвать от шеи эти невидимые руки, тем сильнее раздирал собственную шкуру. И страх с наслаждением жрал боль, а боль питала страх, и с каждой новой петлей этого адского цикла оба делались жирнее и жаднее, жирнее и жаднее…

Это вот так ощущается сердечный приступ?

Я, наверное, сейчас умру.

Я хотел вскочить со стула, но меня к нему как приклеило. И вдобавок заперло внутри тела, на котором живыми остались только глаза. Я рвался на свободу, не двигаясь с места, и весь непомерный груз сегодняшних видений валился на меня смертельным камнепадом: да, все они были не только реальны, но еще и неизбежны, неотвратимы, неостановимы. Кровавая смятка из Престона под колесами уже сбылась. И мы с Надьей в холле школы. Стало быть, остался какой-то час до встречи с Ди и Резней в Пекхэме, куда исправно подвалят Като и Роб. Все, все были правы насчет меня. И ма. И Суини. И училка в начальной школе, которая как-то пошутила, что если я не найду себя в футболе, то уж точно кончу трупом или за решеткой. Вот он и труп. И не только мой. Ди умрет. Надья умрет. И все мои друзья тоже.

Мы все умрем.

Глава 22 Риа. 15 лет спустя