Верховная ведьма

— Нечисти хода во тьму нет, — ответил Фил. — Мы её видим, понимаем, знаем, как обращаться, но туда, где сейчас происходит инициация, никому не пройти, даже тебе, Верховная.

Рада вскочила и заметалась по гостиной, бормоча «хода нет, хода нет», а затем остановилась:

— А метка? Её снять как-нибудь можно?

— Только коснувшись сосуда парня, — вздохнул домовой. — А до него не добраться, он во Тьме.

Девушка перестала кружить по комнате и присела за стол.

— Давайте рассмотрим все составляющие. К Вариусу не пройти. Метку с него мы снять тоже не можем, так? Что остаётся?

— Нити, которые соединяют метку и нежить, — подсказал Лесик. — Их можно отсечь, тогда ведьмаку будет проще сориентироваться во Тьме, он закончит испытание и очнётся, но пока ему морочат голову…

— Я поняла, пошли наверх, — и поднимаясь по лестнице, Рада спросила. — А Рашек спит рядом с Вариусом?

— Да, кровать же огромная, — ответил Фил. — Но за механика не переживай, его сейчас и взрыв не поднимет, так умаялся.

В спальне свет зажигать не стали, опустившись на пол у кровати со стороны, где лежал молодой ведьмак.

— Я ничего не вижу, — с отчаянием прошептала девушка.

— Сейчас — Лесик запрыгнул на постель и обнюхал парня, а затем приподнял его голову и повернул её на бок. — Вот здесь, видишь, хозяйка? За ухом.

— Словно тонкая паутина, — изумилась Рада, перейдя на ведьмовское зрение. — Вариус носит длинные волосы, я бы никогда не догадалась…

— Так и никто тоже, — проворчал Фил. Он взмахнул рукой, на пальцах которой на мгновение прорезались жуткие чёрные когти, и разорвал тонкие нити. — Всё, надеюсь, Вариус теперь быстро вернётся в явь.

Рада вернулась на первый этаж, по пути успокоив выглянувшего из кухни Семена, встревоженного шумом на лестнице.

— Возможно, вскоре очнётся третий — Вариус, — предупредила его девушка.

— У меня всё готово, — кивнул разведчик и ушёл досыпать.

А Рада вновь забралась в постель и задумалась.

— Что? — запрыгнул на диван Лесик, подыскивая себе место в ногах хозяйки.

— Сущность мы отсекли, но мне не нравится, что она осталась безнаказанной.

— Вампир Лиссу не отпустит, — уверенно сказал кошак. — У него натура такая — он скорее убьёт свой носитель, чем освободит его тело.

— Может, это будет гуманнее по отношению ко всем, — зевнула Рада. — Ладно, пора поспать хоть немного, завтра подумаем, что делать и с Лиссой, и с её вампиром.

Ночью ведьме приснилось, будто она опять лечит Лесика, отправляя его в ловушку для глубокого сна. «Такие ловушки можно создавать для любого колдовства», — строгим тоном объяснял во сне леший, демонстрируя Раде плетение, свисающее с его руки зелёной змейкой. Затем Палкин подхватил концы плетения и соединил их в кольцо — змея ухватила себя за хвост. — Теперь колдовство быстро истощится без подпитки и вскоре погибнет».

Рада проснулась, вытаращившись в темноту, а затем облегчённо рассмеялась.

— Ты что? — вскинулся в её ногах Лесик.

— Я знаю, как уничтожить сущность вампира, — похвалилась девушка. Она помолчала немного, а затем удивлённо добавила. — И догадываюсь, как можно обезвредить изгоев — маги завяжут их дар в ловушку.

— Не понял, — подполз по постели ближе кошак. — Ты говори-говори…

— Изгоев в Академии не отрезàли от магии, потому что это провоцировало их быструю смерть. Но если магию завязать саму на себя, соединив в кольцо все нити ауры одарённых, оставив одну свободную для подпитки от мира, то магию изгой будет лишь слабо чувствовать, а вот пользоваться ею не сможет никогда.

— А с вампиром что?

— Мы его завяжем в кольцо «ловушки для сна», где он вскоре сдохнет, не причинив вреда Лиссе, так как даже не поймёт, что спит.

— Гениально, — кошак ткнулся головой в живот Рады и зевнул. — А теперь досыпаем, и не беспокойся — я ничего не забуду и утром расскажу все твои задумки.

Но Рада его уже не слышала, погрузившись в сладкую тьму без сновидений.

39

Вариус проснулся на следующий день к обеду. Он, как и его собратья, плотно поел, сбросил излишек сил на исцеление Холана, а затем Рада осмотрела парня и убедилась, что метка за его ухом существует в виде родинки, совершенно незаметной под длинными волосами.

— Братья, — обратилась к ведьмакам Верховная, — прежде, чем мы послушаем о приключениях Вариуса во Тьме, я хочу рассказать о его матери.

И Рада подробно объяснила, почему постоянно болеет Лисса, а также странности в её поведении и характере. Вариус был в ужасе.

— И я живу рядом с этой нежитью уже добрый десяток лет! — парень вскочил с дивана, готовый броситься домой, но затем взглянул на ведьму и сел обратно. — А что я могу? Ничего ж не знаю.