Верховная ведьма

   «Шаг — и миля
   Шаг — и две
   Быстро движется дорога
   Лёгкой тенью по тропе».

А Рада, в это время, с восторгом смотрела вперёд, и радовалась чуду, которое сотворила — под её ногами вилась тонкая гладкая тропинка, уходящая вдаль за горизонт, а вокруг — пустота, ни деревьев, ни кустов, лишь голубая синяя дымка да снежное небо над головой. Вскоре вдали показались холмы, вытянувшиеся поперёк тропы, и девушка поняла — это земляной вал городища. Ещё несколько шагов, которые они с Михеем словно пролетели по воздуху, и волшебство закончилось.

— Мы пришли, дядя, — шепнула девушка, — можешь меня отпускать.

Тут из ближних кустов вывалился домовой весь в испарине и шлёпнулся на землю, выдыхая:

— Вот это скорость, я еле-еле поспевал за вами по изнанке.

— А если б мы шли обычно, сколько бы времени занял путь? — спросил Михей.

— Сутки, если идти без остановки.

— Значит, два дня, — сообразила Рада. — Ну что же, пошли знакомиться. Дядька, шагай сзади и…

— Не боись, племянница, — прогудел Михей. — Я человек мирный, тихо постою в сторонке, ни во что вмешиваться не буду.

— Лесик. Предупреди о нашем приходе, — попросила девушка и кошак рванул в сторону вала быстрой чёрной дымкой.

Их встречали двое — дед и молодой мужчина, бережно прижимавший к груди культю. Они кивнули и представились.

— Маг Роган Залевич.

— Сэм Сана, воин Цитадели.

Рада шагнул вперёд: «Герцогиня Радослава Греновис», — и продемонстрировала родовой перстень на указательном пальце, чтобы подтвердить своё имя. Девушка знала — это снимет все вопросы со стороны карунцев, так как подобные перстни не могли надеть самозванцы, перстень их просто сжигал живьём.

Карунцы перевели взгляд на Михея и тот тоже представился:

— Михей Лагрон, дезертир, — дядька криво улыбнулся и добавил. — Спасённый Радой, когда свои же аруанцы убивали меня за нежелание жечь Салерну.

Сэм побледнел и выдохнул:

— Расскажешь потом подробности?

— Обязательно.

— Я тоже расскажу, — грустно кивнула девушка. — А пока давайте решать, что вы возьмёте с собой.

— Простите, леди, — чуть поклонился маг Роган, — мы не ожидали вас так скоро и только начали сборы.

— Ничего, мы поможем, — ответила девушка.

— Прошу, — маг кивнул за спину, где высилось невысокое строение, присыпанное снегом. — У нас не много вещей, только самое необходимое, что удалось взять в дорогу.

В шалаше было тесно, но тепло. В центре горел очаг, над которым висел котелок с готовящимся обедом, по углам разместились лежанки с лапником, у стены — самодельный стол и лавки.

— Это всё Сэм, — похвалился Роган, — если б не его золотые руки, я бы просто пропал.

— Ты тоже помогал, — отозвался дед. — Хоть и с одной рукой, но магичил от души, не жалея себя.

Вещи были собраны быстро, Сэм лишь жалел о похлёбке, которую думал выплеснуть на землю, чтоб освободить котелок.

— Вот ещё, — фыркнул Михей, — поставь в снег, пусть остынет, а дома я разогрею.

В обратный путь выстроились «словно малыши на прогулке», улыбнулся Роган.

— Это как? — удивился дядька.

— А чтоб не отстать и не потеряться, они держат друг друга за пояса, я такое видел в Цитадели, где была школа для самых маленьких.

— Молча шагаем, по сторонам не смотрим, нельзя, только в спину друг друга и под ноги, — предупредила Рада. — Кто нарушит правила, подставит остальных, потому что нас выбросит неизвестно куда.

— Роган? — обернулся к магу дед.

— Да понял я, — хмыкнул тот. — Мне сейчас не до любопытства.

— Вот и ладно, — кивнул Сэм. — Тогда можем идти.

Выстроились таким порядком: Рада, за ней Роган, потом Сэм, замыкающим Михей. Домовой, как обычно, пошёл по изнанке. И вновь девушка читала заклинание, больше похожее на чудные стихи, только вместо слов «проклятое городище» сказала «вернуться домой». Недолгое путешествие закончилось на родной поляне.

— Пришли, — выдохнула девушка и опустилась на землю.

— Что ты… ? — бросился к ней дядька, а за ним и остальные.

— Заклинание перемещения — одно из самых сложных у ведьмаков, — раздался за спинами голос Лесика. — Оно забирает много сил.

— А почему тогда на городище дошли легко? — спросила Рада, поставленная дядькой на ноги.

— Я вот удивляюсь, как ты не свалилась раньше, думал, в шалаше будешь отлёживаться до вечера, — засмеялся Лесик, а затем всмотрелся в непонимающее лицо девушки и хмыкнул. — Не поняла?

— Нет.

— Ты очень сильная ведьма, а в будущем станешь вровень с самыми известными магами Каруны.

— Пусть только вернутся, — слабо улыбнулась Рада, оглянулась на своих гостей и махнула рукой в сторону двери схрона. — Господа, прошу в дом. Добро пожаловать.

Гости долго мылись.

— Это и понятно, — вздыхал дядька, — нормально не мыться два месяца, тут и до вшей недолго, да и Роган пообещал, что в последующие дни постарается зарядить в схроне все хозяйственные амулеты, так что горячей воды не жалко, пусть мужики моются, сколько хотят, — Михей давно накрыл на стол и сидел, листая книгу, взятую из небольшой библиотеки схрона.

— А Рада почему-то закрылась у себя и плачет, — шепнул с лежанки Лесик.