Верная. В поисках жениха

— Аннет Ван Дайк, тебе говорили, что ты гений?

— Нет, но ты повторяй почаще, мне понравилось, — не смогла удержаться от ответной улыбки.

— Серьезно. Нет никакой клятвы или закона, просто так повелось, что Видящие тысячелетиями уходили в Обитель, где вели образ жизни затворников. Это скорее негласное правило. Так что мне мешает его нарушить?

— Именно так всегда и поступал мой жених, Декстер Шайн Блинд. А кто этот зануда, что стоит передо мной, я понятия не имею!

Это было так странно. Впервые с момента встречи мы вновь говорили на одном языке, веселились, понимали друг друга так же, как до расставания. Вот только, мои ноги были промокли и здесь не было того, “кто не позволит женщине ступить на мокрый песок”. Одно воспоминание о Тони решило всё. Чем бы все ни закончилось, я не выйду замуж за Декстера Шайн Блинд, кем бы он теперь ни являлся: магом, военачальником или Видящим. Просто не смогу.

Я вышла бы замуж за лихого моряка Тони с его неуместными шутками, ямочками на щеках и способностью командовать даже самым лютым сбродом. Но я никогда не выйду замуж за Халифа, Сиятельного Ну Тона. Только это ничего не меняет.

— Что ж, тогда исход отменяется. Останусь в мире и буду своим всезнанием портить людям жизнь. Неплохое развлечение для калеки, да?

— Вполне. Но Декс, я все равно хочу расторгнуть нашу помолвку. Я больше…

Слова “я больше тебя не люблю” застряли в горле, потому что я его чуточку, но люблю. Не как мужчину, а как друга, с которым нас многое связывает.

— Не хочешь быть моей женой, — завершил вместо меня Декс. — Я так и понял. Это справедливо. Я могу расторгнуть помолвку прямо сейчас.

— Нет. Когда вернемся на Континент, — выпалила так быстро, словно это что-то решало. Глупо, но я до ужаса боялась оказаться свободной рядом с Тони.

— А мне казалось, здесь есть человек, который хочет видеть тебя свободной от обязательств.

— Тебе показалось.

Еще не хватало, чтобы Декстер со своим внезапно обретенным всеведеньем лез в мне в душу. Ну уж нет.

— Ладно. Тогда друзья?

Он протянул мне руку и от этого слова вдруг стало так легко, словно магический обет уже отменен.

— Друзья! — крепко пожала, но так и не смогла отпустить его руку. — Декс! Я убью тебя! Прекрати!

— Кто-то из нас должен быть смелым, Анни.

Я пыталась освободиться, но не могла. Наши руки уже оплетала светлая магическая нить точно повторяя те узоры, которыми нас связывали в ночь помолвки. Для каждой пары такой узор индивидуален, маг заносит их все в специальную книгу и при необходимости разрыва находит нужный, чтобы повторить. Декс запомнил наш.

Мгновение спустя нить завершила свой рисунок и, подчиняясь рывку, рассыпалась мелкими, затухающими у воды звездочкам.

— Я же просила…

— Тогда, в лаборатории Ра Мона, вы сияли так ярко. Ты будешь полной идиоткой, если откажешься от него. Но если и совершишь глупость, то сама по себе, не прикрываясь мной или магией.

— Просто замолчи. Предатель.

Я развернулась и быстро пошла в сторону леса, утопая ногами во влажном песке. Плевать, что мокрые. Глаза у меня сейчас тоже мокрые и никто с них слезы не сотрет.

— Стой! — Декс догнал меня пару минут спустя, у самой кромки спускающегося к воде леса. — Дальше не надо. Здесь прекрасное место.

— Для чего?

— Для знакомства с дамой сердца Сиятельного Ну Тона.

Что?!

Глава 20

— Не переживай, ты тоже её полюбишь, — расплылся в улыбке Декс и вошел воду, заставив сапоги утонуть примерно по щиколотку.

Маг коснулся ладонью водной глади, совершил пару движений пальцами и то ли прошептал, то ли прошипел:

— На Рин, твой Тони в опасности. Нужна помощь.

Несколько минут не происходило ровным счетом ничего. Я даже улыбнулась, прикидывая, не сошел ли мой жених с ума. Но тут произошло нечто странное. Море рядом с нами пошло мелкими пузырями и белой пеной, а после из водной глади высунулась голубая драконья голова с загнутыми серебристыми рогами. Зверь несколько мгновений смотрел на нас с Дексом, а затем тихо рыкнул. Без устрашения, словно отвечая на призыв.

— На Рин, это Аннет. Очень важный человек для твоего друга. Меня ты знаешь. Мы пришли за помощью.

Маг сделал несколько несмелых шагов в сторону драконихи, явно прикидывая, расположена она с ним говорить или не очень. Но та лишь, снисходительно скосив глаза на Декса, пыхнула дымом, а после вперилась в меня взглядом огромных желтых глаз с вертикальными зрачками.

Я невольно отступила назад, боясь, что сейчас в чешуйчатой собственнице взыграет ревности и меня сожрут на обед. Но дракониха не злилась, она смотрела оценивающе и так, задумчиво. Как будто прикидывала, опасна ли я для её друга или нет.

Пока меня изучали, Декстер что-то нашептывал На Рин. А когда закончил, та боднула его огромной головой, бессовестным образом роняя в воду.

— Тьфу, — он отплевался от холодной воды, — буду думать, что это было да.

Но дракониха уже не слышала, устремляясь прямиком ко мне. Краем глаза я заметила, что её тело вытянутое, прямо как у символа Первого Халифата. Она вполне могла бы позировать создателю центральных врат.