Вернёмся домой

– О, да!.. – выдохнул Глеб, хотя я все же уловила в его почтительно-восхищенном голосе нотку раздражения. Понимаю его – эта мелюзга у меня тоже отчего-то не вызывает особо трепетных чувств, только в нашем непростом положении пока что следует играть, опираясь на чужие правила. – Прошу простить мои дерзкие слова, но я сомневаюсь в том, что эта пещера, где мы сейчас находимся – ваш дом. Скорее, здесь нечто вроде прихожей, а пускать нас дальше вы пока что не желаете. Впрочем, мы туда и не стремимся.

– Правильно делаете... – кивнул головой человечек. – Наш мир так чудесен, что людям в нем делать нечего. А еще вы слишком грубы и неповоротливы, чтоб жить здесь.

Хм, можно подумать, мы едва ли не умоляем коротышек позволить нам здесь остаться. Единственное, что нам хочется – это убраться отсюда, и поскорей.

– Позвольте узнать: отчего вы предоставили нам такую честь, пригласив к себе?.. – допытывался Глеб.

В ответ со всех сторон раздалось дружное хихиканье – судя по всему, наш вопрос весьма позабавил здешних обитателей. Не знаю, что такое веселое они услышали в словах Глеба, но некоторые из подземных эльфов только что не попадали от смеха.

– А разве непонятно?.. – хохотнул и наш собеседник. – Один из вас такой урод, что на него всем надо посмотреть. Интересно же, да и посмеяться можно, тем более что вряд ли подобное зрелище доведется увидеть еще раз! Находясь рядом с таким страшилищем, в очередной раз понимаешь, насколько красив и совершенен ты сам.

Вот такого я точно не ожидала услышать! Похоже, эти коротышки вообще не знают элементарных правил приличия! Хамят и оскорбляют в открытую, и при этом считают себя едва ли не эталоном для подражания! У меня от возмущения просто слов нет! Невольно кинула взгляд на Кирилла – внешне он спокоен, хотя, без сомнений, услышать такое о себе крайне неприятно, и не хочется думать, что после таких слов творится в его душе.

– Должен предупредить: сейчас внешние обстоятельства сложились столь неприятным образом, что не только мы, но и вы можете оказаться в весьма непростом положении... – продолжил Глеб. Без сомнений, ему очень хотелось высказать коротышке все, что думал об их беспардонности, но все же сумел сдержаться. – Я уже говорил вам о том, что в эти края пришли чужаки на вивернах, а от огня, который выдыхает эта летающая ящерица, и пострадал наш друг. Именно от них – от чужаков и их виверн, мы и вынуждены были спрятаться в пещере!

– С этим мы разберемся сами... – заявил человечек. – Да и постоять за себя сумеем куда лучше, чем многие из тех, кто обитает на поверхности.

– Рад за вас... – кажется, Глеб с трудом удержался, чтоб не съязвить. – Здесь, конечно, прекрасно, но нам бы очень хотелось покинуть это чудесное место и вернуться в привычный мир, пусть даже он куда более опасен, чем тот, в котором мы сейчас находимся. К тому же, как я уже говорил, у нас есть поручение от ваших собратьев эльфов, а потому нам необходимо без промедлений отправиться в Заповедные земли... Вы могли бы показать нам путь на поверхность?

– Неужели вам тут не нравится?.. – хмыкнул человечек. Такое впечатление, что этот попрыгун с крылышками решил съехидничать. Не знаю, о чем думают мои спутники, а у меня просто руки чешутся, так хочется хорошенько оттаскать коротышку за его длинные уши.

– Ваш мир прекрасен, но это не наш мир... – Глеб по-прежнему был вежлив.

– Значит, вы хотите отсюда уйти?

– Разумеется!

– Как пожелаете, тем более что мы и не собираемся предлагать вам здесь остаться. Людям тут делать нечего.

– Но мы не знаем, куда именно нам следует идти...

– Можете вернуться тем же путем, что и пришли сюда.

Надо же – эти коротышки еще и издеваются! Вон, едва ли не у каждого из этой мелочи, что едва не облепили стены пещеры, на лицах ехидные улыбки! Впрочем, последние несколько минут хорошее настроение не покидало жителей подземного мира, и они наблюдали за нами, словно за неким театральным представлением, которое доставляло им немалое удовольствие. Невольно поймала себя на мысли: надо же – вроде народец красивый, а смотреть на них не хочется!

– Спасибо, но нас это вряд ли устроит – проход там крайне узкий, мы сквозь него еле пробрались, и не хотелось бы рисковать вновь... – Глеб продолжал втолковывать очевидные вещи. – И потом, в том месте, откуда мы сюда пришли, нас наверняка уже ищут, так что не стоит возвращаться в лапы преследователей.

– Ну, раз вы такие капризные, то мы можем показать вам иной путь на поверхность. Надеюсь, у вас найдется чем-либо за это заплатить?

– Увы... – развел руками Глеб.

– Вам повезло, что мы благородны и не мелочны, как вы, люди. Кроме того, мы, как гостеприимные хозяева, укажем вам дорогу, и даже больше того – проводим вас лично, но до выхода на поверхность добирайтесь сами.

– Спасибо!.. – Глеб только что не приложил руку к сердцу. Ох, что-то мне все происходящее совсем не нравится, и в показное благородство этой мелюзги я не верю ни на грош! – Мы никогда не забудем вашей доброты.