Вернуть энергию: Как наука помогает женщине сохранить молодость, здоровье и жизненную силу

Хронический стресс обычно не так интенсивен, как острый, но при отсутствии пространства для восстановления вы можете вскоре почувствовать, что натянуты как струна и постоянно пребываете в состоянии страха, даже когда вам ничего не угрожает. Все дело в том, что, когда симпатическая нервная система перегружена, она становится чрезмерно чувствительна к любому намеку на опасность.

Хронический стресс вредит мозгу и организму в целом. Он опустошает функциональные резервы органов, ослабляет иммунную систему и перестраивает структуру мозга, истощая гиппокамп и снижая синаптическую пластичность[217].

Более того, из-за постоянного стресса сбиваются циркадные ритмы, повышается уровень воспаления в организме и резистентность к инсулину, а также подавляются мотивация, центр удовольствия и система вознаграждения[218]. Таким образом, долгосрочная активность системы обнаружения угроз в итоге подрывает стойкость организма и уменьшает вместимость вашей чаши, что грозит кончиться аллостатической перегрузкой[219]. В таком случае вы можете стать раздражительной, агрессивной, подавленной и чувствительной даже к самым незначительным угрозам. Ваши пульс и артериальное давление будут повышаться слишком часто. Ваш уровень сахара в крови натощак тоже будет выше нормы. Со временем эти негативные изменения могут привести к развитию сердечно-сосудистых заболеваний, гипертонии или сахарного диабета. Именно так хронический стресс становится причиной возникновения хронических болезней.

Скрытые источники стресса

Существует несколько разновидностей хронического стресса, которые люди обычно упускают из виду. Обнаружение и контроль подобных стрессоров помогут высвободить большое количество энергии и снизить общую стрессовую нагрузку.

Первый тип скрытого стресса возникает из-за внешних условий, которые заставляют нас чувствовать себя не в безопасности. Лучше понять этот феномен позволяет теория стресса как общей небезопасности (GUTS)[220]. Согласно этой концепции, на ваш уровень хронического стресса влияет воспринимаемая небезопасность внутренней или внешней среды.

Другим видом скрытого стресса является совокупность детских психологических травм, к которым относятся и тяжелые события, известные как «негативный детский опыт» (НДО). Подобные ситуации несут серьезные последствия для здоровья человека и часто связаны с развитием хронических заболеваний во взрослом возрасте.

Чувство небезопасности: теория стресса как общей небезопасности

Классическая теория стресса утверждает, что стресс возникает под влиянием накапливающихся стрессоров: случается одно, другое, третье – и вот вы уже чувствуете перенапряжение. Недостаток этой концепции состоит в том, что она не берет во внимание множество окружающих нас мелких стрессоров, которые перегружают нашу нервную систему. Конечно, крупные источники жизненного напряжения оказывают влияние на общий уровень стресса. Например, если вы потеряли работу или от вас ушел партнер, вы однозначно столкнетесь с сильным стрессом. Но не забывайте, что аллостатическая нагрузка подобна чаше. Если ваша чаша уже почти переполнена мелкими бытовыми неприятностями, то крупным стрессорам не понадобится много времени, чтобы вызвать у вас аллостатическую перегрузку.

По словам Стивена Порджеса, директора и основателя Консорциума по изучению посттравматического стресса при Индианском университете и профессора психиатрии в Северокаролинском университете, мы автоматически испытываем чувство безопасности, находясь среди людей (потому что эволюционировали как стайные животные).

А наш современный образ жизни в изоляции от других людей, согласно теории стресса как общей небезопасности, способствует возникновению чувства небезопасности. Защитники этой концепции считают, что наш мозг постоянно проверяет окружающую действительность на предмет наличия угроз и расслабляется, только когда почувствует, что находится в безопасности. Нарушение наших социальных связей – одиночество или изоляция – сразу же вызывает у нас повышенную тревожность. Поэтому стресс возникает не просто как ответ на внешние угрозы, но и как реакция на чувство небезопасности вообще, которое появляется при дистанцировании человека от общества.

Современная жизнь в целом на порядок безопаснее, чем во времена наших предков, но во многих отношениях она гораздо опаснее – или, по крайней мере, нам так кажется. Помешать вашему мозгу перейти в режим спокойного функционирования способна не только жизнь в опасном, загрязненном, темном или шумном месте, но и пугающие сюжеты новостных репортажей, проблемы со здоровьем, экономическая и социальная неустойчивость, системный расизм и социальная предвзятость, стресс на работе и дома, чувство одиночества и изолированности от общества и многие другие, менее очевидные признаки небезопасности.