Вероломный друг империи. Книга 1

Возле алтаря, закрыв глаза и сложив ладони вместе, стоял Аладар. Ну несложно догадаться, что он молился. В храме помимо него находились еще Свирель и Аристарх. Они оба заметно подросли. Свирель исполнилось десять лет, а Аристарху двенадцать. В данный момент они выполняли порученную им Композитором работу. Аристарх очищал от воска подсвечники, а Свирель чистила ритуальные кубки и чаши. Они старались это делать как можно тише, чтобы не мешать Аладару. Но тот все равно время от времени бросал в их сторону недовольный взгляд, если слышал шумный всплеск воды или слишком громкий удар лопатки об металл подсвечника.

Свирель, стараясь как можно тише – но вы понимаете, как ей было трудно это сделать, поскольку она себя не слышала – подошла к алтарю и сняла с подставки хрустальную чашу, наполненную до краев горячим маслом. Чаша была довольно большой и тяжелой. Свирель следовало быть осторожной, чтобы не расплескать ее содержимого и не разбить ее. Она медленно развернулась и направилась обратно к своему месту. Ничего не предвещало беды, но неожиданно Свирель запнулась и выронила чашу из рук. Та, столкнувшись с поверхностью пола, разлетелась на миллионы мелких осколков. В разные стороны разбрызгалось масло. Аладар сердито отскочил от Свирель, но несколько капель все же попало на его мантию. Свирель застонала от того, что ее руки забрызгало маслом и теперь на тех местах появились ожоги.

– Неуклюжая! – крикнул злобно Аладар. – Под ноги смотреть надо!

Свирель виновато опустила голову. Аладар же еще несколько минут не переставал на нее кричать, будто она слышала его. Аристарх не выдержал и встал между ними, загородив собой Свирель.

– Перестаньте, пожалуйста, – сказал спокойно он. – Она ведь это ненарочно. Это вышло случайно.

– Случайно?! Да это просто виновата ее косорукость! Это же надо было такой родиться!

– Благодарите Илларадрусса, что она вас не слышит, – ответил сердито Аристарх. – Вы оскорбили ее. Это очень низко с вашей стороны!

– Тебе ли указывать мне, мальчик! – разозлился еще больше Аладар. – Я лучше тебя знаю, что низко для меня, а что нет!

Тут в дверях храма показался Олеандр.

– Что у вас тут такое? – спросил он. – Я слышал какие-то крики.

Он приблизился к ним.

– Осторожно! – предупредил его Аладар. – Не поскользнись!

Олеандр остановился, осмотрев залитый маслом пол.

– Что у вас тут произошло? – спросил он.

– Кое-кто разбил одну из хрустальных и самых дорогих чаш храма, – проговорил сердито Аладар, бросив злобный взгляд на Свирель.

– Пап, она это не специально! – поспешил добавить Аристарх.

Олеандр задумчиво покачал головой.

– Ну я думаю в этом нет ничего страшного, – заключил после короткого раздумья он. – Это не повод кричать и ругаться в храме.

– Она оскорбляет наш храм! – возразил Аладар, подойдя совсем близко к Олеандру. – Ей здесь не место! Я хочу, чтобы она убралась отсюда раз и навсегда!

Олеандр серьезно посмотрел в глаза Аладару.

– Боюсь, это решать не тебе, – сказал он.

– Вот как, значит! – проговорил зло Аладар, отступив от него. – Мои слова здесь уже больше не имеют никакого значения для вас!

– Тихо, Аладар, успокойся! – поспешил остановить его Олеандр. – Не здесь и не сейчас! Послушай, нам надо поговорить наедине.

– Боишься, что эти милые дети услышат все, что я о них думаю?! – не прекращал Аладар.

Олеандр вздохнул. Он повернулся к Аристарху и Свирель, которые смущенно стояли в стороне.

– Аристарх, вы бы не могли со Свирель освободить на время помещение, – попросил он.

Аристарх молча кивнул и, взяв Свирель за руку, поспешил убраться.

Аладар и Олеандр остались одни в храме. Аладар, презрительно хмыкнув, отвернулся от Олеандра, важно задрав голову. Олеандр же спокойно сел на колени возле разбитой чаши и взял один из крупных осколков, внимательно изучая его со всех сторон.

– Чаша долголетия, – догадался по осколкам он. – В налитое в нее горячее масло опускают дары Духу Войны Сангинарию, когда просят у него помощи в предстоящей битве.

– Ты издеваешься?! – огрызнулся Аладар.

– Нет, просто констатирую факты, – ответил Олеандр, поднявшись на ноги. Он подошел ближе к Аладару и тихо произнес: – На молитвы Сангинарию наложено табу.

– Может быть, оно и наложено в храме Элдараса, – сказал все тем же высокомерным тоном Аладар, – но мы с тобой сейчас в храме Белой Луны, и мы поклоняемся Илларадруссу.

– Ты правда думаешь, что заточенный в темнице Дух услышит твои молитвы и поможет тебе?

– Да!.. Нет… Я не знаю! Это не имеет значения! Главное, что я хоть что-то делаю для того, чтобы одержать победу.

– Но ведь ты признаешь бессмысленность этого, – отметил Олеандр.

– В любом случае, на моей стороне Илларадрусс. Он поможет мне. Уж он-то меня услышит.

– Мы с тобой сыновья Элдараса, – напомнил ему Олеандр. – Ты правда считаешь, что он захочет помогать нам?

– Да. Разве он может отказаться от поклонников, коими являются сыновья его противника?

– Нет, наверное…