Вероломный друг империи. Книга 1

Володар вышел из храма. Резкий порыв холодного ветра заставил его обнять себя. Володар в данный момент был обижен на весь мир. Особенно его задели слова Аладара касательно крыльев, которых он лишился после той роковой битвы. Да, Володару их отрубили в храме Горящего Солнца за то, что он помог поклоннику другой религии. В храме были ужасные и несправедливые обычаи. После этого случая Милантэ наконец согласилась сменить религию, и Аскольд позволил ей жить во дворце. Однако это не изменяло того факта, что Володар лишился того, что было ему так дорого и чем он так гордился.

Он вышел на край обрыва. Ветер пытался унести с собой его волосы и плащ, заставляя их развеваться. Внизу простирался лес, а за ним чернел Адар. Володар задумчиво посмотрел на эту картину, ненавидя ее всем сердцем. Как бы ему хотелось родиться в другом мире, где все между собой равны. Где нет несправедливых законов! Володар пнул камень, который стремительно полетел с обрыва вниз. Он какое-то время следил за его полетом, а затем подошел к одиноком дереву и залез на него.

Володар просидел на его ветвях очень долго, проклиная свою судьбу. Он даже не заметил, как к нему подошла Милантэ.

– И долго ты там сидишь? – крикнула она ему.

Володар вздрогнул и чуть не свалился с дерева, но, заметив Милантэ, облегченно вздохнул.

– Это ты, – произнес он. – Зачем же так пугать?!

– Извини, не хотела, – извинилась Милантэ. – Я думала, ты видел, как я пришла.

– Нет, не видел, – ответил рассеянно Володар.

– Ты часто стал избегать встреч со мной и все больше уединяешься, – заметила Милантэ.

– Нет, с чего ты это взяла?.. – хотел возразить Володар, но поняв, что она права, смущенно спросил: – Это заметно?

Милантэ закивала головой.

– Я чувствую себя униженным… – сказал Володар, обняв себя.

– Но ведь это не так, – возразила Милантэ. – Ты вовсе не унижен. Священнослужители не стали к тебе хуже относиться. Мне даже кажется, наоборот.

– Ты правда так думаешь? – Володар грустно посмотрел на нее.

– Да. Давай, спускайся!

Володар смущенно посмотрел на нее, но все же спустился вниз.

***

Аристарх зашел в комнату к Олеандру. Он навалился на косяк, наблюдая за тем, как Олеандр суетится и куда-то собирается. Олеандр его даже не заметил, продолжив укладывать вещи.

– Пап, – окликнул его Аристарх, чтобы он обратил на него внимание.

Олеандр обернулся.

– А, это ты, Ари, – заметил он Аристарха, а затем вернулся к своему занятию.

– Пап, куда ты собираешься? – спросил Аристарх.

– У меня есть важное дело, – ответил Олеандр, застегивая ремни на своей дорожной сумке. – Я должен немедленно отлучиться.

– Можно нам с тобой? – поинтересовался Аристарх, надеясь на то, что отец согласится.

– Никак нет, – помотал головой Олеандр. – Я отправляюсь один.

Аристарх нахмурился.

– Ты всегда так говоришь! – сказал сердито он. – Ты никогда не хочешь брать нас с собой! Если ты куда-то уходишь, то всегда в одиночку!

Олеандр замер на месте и медленно обернулся. Аристарх хмыкнул, отвернув от него лицо. Олеандр вздохнул и сел на колени, чтобы оказаться одного роста со своим сыном. Он взял его за плечи, заглянув в его большие карие глаза.

– Ари, послушай, – сказал он, – так нужно. Иначе быть не может. Этот мир всегда поступает с нами так, как мы этого не хотим. Но придется смириться с тем, что есть. Давай, будь умницей! – Олеандр поцеловал его в лоб и поднялся на ноги.

Аристарх грустно посмотрел на него. Олеандр взял свои сумку и посох и вышел из комнаты.

Глава 6. Сыновья Володара.

Аристарх, обиженный на своего отца за то, что тот не взял его с собой, ушел в сад. Он ходил среди деревьев, со злости пиная мелкие камешки, попадавшиеся под ноги. Аристарх что-то сердито бубнил себе под нос, срывая головки красивых цветов и разрывая их в клочья. Заметив прямо по курсу скамейку, он решил присесть, не переставая при этом причитать. Он сердито засунул руки в карманы и насупился, уставившись в землю.

– Перестань! – сказал он вдруг сам себе. – Если он хочет куда-то отлучиться, значит, это так нужно!

– Но ведь это нечестно! – возразил сам себе Аристарх. – Он мало уделяет времени нам!

– Не смей говорить так! – прошипел в ответ сам себе он. – Он заботится о нас, а ты неблагодарный!

Из глубины сада послышался вскрик. Аристарх тут же соскочил со скамейки и стал прислушиваться. Послышался возмущенный голос Свирель:

– Убери от меня свои руки! Убери!

– Свирель! – крикнул Аристарх и побежал в ту сторону, откуда доносились ее крики.

Аристарх нашел Свирель возле беседки. К девочке приставали двое парней. Одному на вид было лет пятнадцать, второму двадцать. Свирель, прижавшись к дереву, плакала. Парень, что был помладше – смеялся над ней, поддразнивая ее. Второй стоял немного в стороне и равнодушно наблюдал за ними. Лицо его при этом не выражало абсолютно ничего. Аристарх, внутри которого тут же вспыхнул гнев, подошел к ним и толкнул одного из парней в грудь.

– Эй! – воскликнул недовольно мальчик, перестав смеяться и важно задрав голову. – Как ты смеешь!

– Это как ты смеешь! – ответил Аристарх. – Не стыдно?! Сколько тебе лет?!