Вероломный друг империи. Книга 1

Со стороны входа в храм послышался смех. Олеандр и Аладар обернулись. В дверях, навалившись на косяк и скрестив на груди руки, стоял Володар. Аладар, злобно сверкая глазами, двинулся в его сторону и уже было потянулся за мечом, но Олеандр его остановил.

– Погоди, – сказал он. – Узнаем, чего он хочет.

– Мне послышалось, или вы говорили что-то про Духа Войны? – спросил Володар, приближаясь к ним.

– Тебя это не касается! – отрезал Аладар. – Чего тебе здесь надо?!

Володар подошел совсем близко к ним, широко улыбаясь.

– Я посчитал нужным сказать вам о том, что совсем недавно возле ущелья Водолея видели вашего покорного слугу Ратмира, – проговорил он.

На миг брови Аладара поползли наверх, но он почти тут же опустил их обратно, стараясь скрыть свое удивление.

– И только за этим ты притащился сюда?! – сказал важно он.

– Аладар, но разве ты все это время не пытался разыскать своего друга? – спросил Олеандр. – Неужели новость о том, что он жив, тебя не радует?

– Почему я должен ему верить? – в свою очередь спросил Аладар. – Может, он лжет!

– Может и лжет. Мы ведь начали уже считать Ратмира погибшим, – заметил Олеандр. – Следовало бы проверить, правда это или нет.

– А что, если он хочет завести нас в ловушку? – Аладар подозрительно посмотрел на Володара. Володар все так же безмятежно улыбался. – Нет, я так не могу рисковать.

– Ты не можешь, – согласился Олеандр.

Аладар медленно повернулся к нему лицом, непонимающе посмотрев на него.

– О чем ты? – спросил он.

– Ты не можешь рисковать, но тебе и не нужно, – пояснил Олеандр. – Убедиться в правдивости его слов могу я.

– Олеандр? – бросил растерянно Аладар.

Он неспешно подошел к своему брату и положил ему руку на плечо, посмотрев ему прямо в глаза. Володар по-прежнему стоял за его спиной и с улыбкой наблюдал за ними.

– Нет, я не хочу, чтобы ты уходил, – сказал Аладар. – Я не хочу потерять и тебя.

– Аладар, мы не можем вечно сидеть сложа руки, – заметил Олеандр. – Пора уже начинать действовать.

– Нет, я не отпущу тебя! – Аладар схватил Олеандра за руку, поскольку тот уже повернулся лицом к выходу из храма. – Я запрещаю! Я не позволю тебе…

– Аладар! – раздраженно бросил Олеандр, высвобождая руку.

Аладар, поймав на себе злобно сверкающие глаза брата, грустно вздохнул и потупил взгляд в пол. Олеандр какое-то время продолжал сверлить его взглядом, но постепенно его лицо приняло сочувствующее выражение, поскольку Аладар выглядел очень жалко. Он вздохнул, приблизился к Аладару и обнял его.

– Ну прости… – сказал Олеандр.

Аладар сердито высвободился из его объятий и оттолкнул его от себя. Олеандр рассеянно развел руками. Аладар нахмурился и сердито скрестил руки на груди.

– Аладар… – произнес Олеандр.

– Хватит меня успокаивать! – воскликнул Аладар. – Хватит! Это не помогает!

Он отвернулся. Олеандр хотел что-то сказать, но не смог подобрать подходящих слов, потому промолчал. Володар уже не улыбался и просто, сложив руки за спиной, спокойно продолжал следить за братьями. Аладар молчал, по-прежнему стоя спиной к Олеандру. Тот не мог видеть его лица, а потому не понимал, что именно в данный момент оно выражало.

– Аладар? – спросил Олеандр.

– Не уходи, – ответил Аладар. – Не бросай меня одного! Я хочу, чтобы ты остался.

Его слова прозвучали так, словно он говорил не с Олеандром, а с тем, кого Олеандр не видел. Олеандра это немного смутило. Он, вздохнув, положил Аладару руку на плечо.

– Аладар. – Он развернул Аладара к себе лицом. – Я вернусь. Я тебе обещаю.

– Не обещай того, чего не сможешь исполнить, – ответил Аладар.

– Я вернусь! – возразил Олеандр и прошептал, чтобы Володар не смог расслышать, Аладару на ухо: – Жди меня у Адара, вместе с Композитором и войском, через три дня, включая сегодняшний.

– Через три дня? – спросил Аладар.

– Да, – кивнул Олеандр. – Я встречусь с тобой ровно через три дня. Можешь не волноваться за меня. Со мной все будет в порядке.

Они обнялись. Володар расплылся в милой улыбке.

– Да поможет тебе Илларадрусс! – воскликнул он.

Оба брата нахмурились и сердито посмотрели в его сторону.

– Уйди уже отсюда, а, – приказал ему Олеандр. – Свободен!

– Но чем я вам помешал? – спросил смущенно Володар.

– Своим присутствием, – ответил Аладар. – Ты нас раздражаешь! И не смей произносить имя нашего покровителя, осквернитель!

– Почему? – спросил расстроенно Володар.

– Сперва взгляни на себя, а потом уже задавай такие вопросы! – ответил Аладар. Володар опустил взгляд, непонимающе осматривая свою одежду. – Тебя ведь наказали за то, что ты предал веру?

– Я всего лишь хотел помочь своему сыну! – ответил обиженно Володар.

– Твой сын принадлежал другой религии! Ты предал своего бога!

– А сам ты будто бы не предал его! – ответил Володар, еле сдерживая себя от слез.

– То, что я его сын, еще не значит, что я должен ему служить!

Володар, не найдя подходящих слов, обиженно развернулся и поспешил удалиться из храма. Аладар удовлетворенно хмыкнул.