Вершители Эпох

Она уже второй день пыталась вспомнить, где могла видеть эту звезду. Мирно потрескивал костёр, отражаясь в целых стёклах заросших зеленью деревянных домиков. Никто не разговаривал — все просто сидели, либо грея руки у костра, либо расхаживая взад вперёд и рассматривая карту в руках у Мэла. Вайесс единственная ушла за хворостом, а Макри всё меняла бинты Полярника и лечила его, как могла. Этой ночью парень, который выпил из родника, умер от ожогов и опухолей по всему телу. Он мучался, но почти не издавал звуков — рот и горло скоро вздулись и опухли, а под конец начали гнить внутренние органы. Нервную систему переклинило, и последние полчаса жизни он просто хрипло дышал, лёжа в одном из домов. Его даже не пытались спасти. Стало понятно, о чём говорил Полярник у первого привала — больше никто не отважился забирать что-то у отравленной земли и даже касаться умершего. Никто, кроме Макри, не решился предать его земле, и ей пришлось самой искать ткань, чтобы обернуть его, выкапывать могилку и хоронить непутёвого. После смерти Бена чувства как будто пропали, совсем. Думалось только о том, как помочь остальным, выжить самой и продолжать сражаться, как завещал он. «Он был идеален» — подумалось ей. Идеальный лидер, идеальный человек, идеальный мужчина. Наверняка его семья его очень любит и… ждёт, а он их оставил ради товарища, ради незнакомого человека и непонятно, зачем. Об этом как-то зло выразилась Вайесс, когда помогала ей тащить труп к могиле, мол, Бен «умер дураком». Макри поправила её: «Не умер эгоистом».

— Я вообще против подобных выходок, — сказала Вайесс, когда они закапывали обгоревшего недалеко от лагеря. — Ну погиб, и для чего? Оставил нас одних, без командира и навигации, кто будет теперь отвечать за вещи, за здоровье, за всё остальное? — она развела руками, — Не люблю людей, бросающих других.

— Ради нас он погиб… — Макри не очень любила спорить, тем более там, где заведомо проиграет, но здесь было дело принципа, — Бен спас нас.

— Ну спас, ладно, допустим. Побежал навстречу своей смерти, а ты бы так сделала? Я бы нет, и осталась бы жива.

— Каким образом? — Вайесс казалась ей гораздо более чёрствой и неприятной, чем в первую встречу. Может, война так повлияла на неё, а может Макри просто старалась не замечать её настоящую.

— Организовала бы оборону, наверное… Чёрт, я же не он, он бы что-нибудь придумал, в любом…

— Ага, ты не он! — Макри вымещала злобу на лопате, копая всё быстрее и быстрее, — А как бы поступила ты? Вернее, как ты не поступила?

— Я не умерла. Поэтому сейчас стою здесь и помогаю тебе нас спасать. Можешь называть меня эгоисткой, но на самом деле я правда за тебя беспокоюсь!

— «За меня беспокоишься», «нас спасать», а на остальных наплевать, да? На Бена наплевать? — она чуть не заплакала, но вовремя вспомнила о своём обещании, — Если сама не хочешь им помочь, я хочу, чтобы ты помогла мне! Помоги мне их спасти!

— А ты изменилась… — Вайесс демонстративно скосила глаза.

— А ты нет! — глаза Макри заблестели, и Вайесс вспомнила этот блеск — такой же, как тогда, перед уходом из города. Теперь спор не хотелось продолжать ей, а Макри, похоже, поняла, что впервые в жизни победила.

Такого заката, как тогда, Вайесс не видела ни разу в жизни — люди, живущие на нижних этажах Арденны, вообще не видят из-за стен ни закатов, ни восходов. Красно-жёлтое зарево моря окаймлялось сверху сплошной пеленой серых туч, отчего цвета казались ещё ярче. Где-то посередине висело одинокое облако-остров, на котором солнце огнём вырезало симметричные зазубрины. Само солнце уже скрывалось за горизонтом, но девушки не могли оторвать взгляда от этого зрелища до самого конца. Они уже заканчивали, когда услышали позади звук приближающихся шагов. Парень шёл от костра, еле переставляя ноги, винтовка, небрежно перекинутая через плечо, мерно позвякивала о пояс. В свете фонарика его лицо было красным, рядом с глазами пролегли морщинки, губы были плотно сжаты.

— Келли? — парень натужно кивнул, — Помочь пришёл? Третьей лопаты нет, тогда если только сменишь кого-нибудь из нас. — Вайесс помнила Келли. Но не такого, который стоял сейчас перед ними — осунувшегося, испуганного, замкнутого, гнувшего спину от веса автомата; тот был шутником, юмористом, всегда на позитиве, он часто болтал с другими на первом переходе, рассказывал смешные истории из жизни, поднимал настроение… У этого выражение лица было совсем другим.

— Он был моим… — его голос в темноте звучал страшно, звук был хлюпающим, прерывистым и выходил не из горла, а откуда-то изнутри. Он поднял заплаканные красные глаза. В причёске, некогда ухоженной и даже красивой, зияли участки лысины. В левой руке он всё ещё держал вырванный клок волос, видимо, не смог разжать, — лучшим другом…

— Он мёртв. — Вайесс положила ему руку на плечо. Она всегда считала — лучше правда, чем обман, который потом тебе же и боком. — И ничего ты с этим не сделаешь.

— Дайте мне… — он с усилием произносил слова, выдавливая их из себя и изо всех сил пытаясь не заплакать, — поговорить с ним наедине.