Верстальщику: Адаптация

- У тебя рак был, - спокойно ответил Херли.

- Рак, хряк! Шарлатаны все эти доктора твои. Развели тебя на деньги просто молодого, вот и всё. Мне просто полежать нужно было немного.

- У тебя «полежать» – это средство от всех болезней, Дед.

- Да что мне будет? – усмехнулся он. - Зато теперь они будут больше ценить тишину. Все знают, что такое добро, лишь потому, что существует зло, – серьезно произнес Дед. – Хотя... славный компост будет для самогона, – промямлил он, улыбаясь беззубым ртом. – Мари, а ты чего не ешь? – спросил Дед, обратив внимание на полную тарелку на столе.

- Она невкусная, - насупившись, ответила она.

- Ешь, - твердо произнес Дед. – Невкусная… Едрён карпускул! Голоду вы не видели… Когда не то что ноги не держат, глаза словно куда-то вниз проваливаются. Словно нечему их держать, словно нет тебя уже совсем. Ни тебя, ни тела твоего…

- Она невкусная… - робко повторила Мари.

Дед сурово взглянул на девочку.

- Говорят, недельная война... может они и кромсали друг-друга всего-то неделю, но про людей в трущобах забыли на гора-а-аздо дольше! Пока, если их можно так назвать, властители, упаси Создатель, делили между собой добро, про людей, здесь, внизу, никто и не думал! Мы с бабушкой твоей питательный порошок на сухую жевали, по чайной ложке в день. Потому что не было ничего…

- Дед, не надо, - устало вздохнув произнес Херли.

- А что не так, разве? Что, хочешь сказать я не прав?

- Да. Ты прав. Хорошо?

- Тьфу! Ничерта не понимаете, – выругался Дед.

- Она ребенок… не поймет…

- А должна понять! – Дед, не в силах более сдержать напряжение, вскипевшее от воспоминаний, вскочил с места. Мари от испуга схватила ложку и стала машинально запихивать кашу в рот.

- Деточка, прости меня, - резко смягчившись, произнес Дед. - Не пугайся, - дрожащим голосом выговорил он, протянув руку, чтобы погладить девочку. Но Мари только замерла, вжав голову в плечи. Он медленно убрал морщинистую сухую, но жилистую руку.

- Прости меня. Это все моё. Не твоё. Я понимаю. Это не твоё. И пусть вам никогда не придётся по-настоящему понять меня. Не слушайте старого дурака, - он натужно выдавил из себя улыбку. - Ты прав, Херли. Ляпну чего с дуру.

Его глаза потухли, голова поникла. Он осторожно отодвинул стул, приподняв его, чтобы не издать лишних звуков и побрел к люку. - Пойду Самуила настрою. Что-то барахлит опять окаянный.

Мари с трудом проглотила кашу и с неохотой принялась дальше ковырять ее ложкой.

- Мари, смотри, что у меня есть для тебя, - Херли достал из кармана сверток в котором оказалось яблоко. Оно было еще зелоное, недозревшее и с кислинкой, но Мари с удовольствием взяла его маленькими детскими ручками и откусила. Херли с любовью смотрел, как она откусывала маленькие кусочки, набивала свои щечки и, сжав губки бантиком, старательно жевала лакомство.

- Вкусно?

- Нет, - коротко и уверенно ответила она.

- Нет? – растерялся Херли.

- Не вкусно. Сладко!

Он улыбнулся.

- А вон там, внутри семечки, да? – спросила она с набитым ртом, не отрывая взгляд от яблока.

- Да. Дожуй сначала.

- Достань мне их, - она нетерпеливо протянуло надкусанное яблоко Херли.

Он взял яблоко и, разломав его пополам, вытряхнул несколько яблочных зерен в раскрытую ладошку девочки. Она с удивлением и нежностью смотрела на них.

- Они такие ма-а-а-аленькие, такие хоро-о-о-ошенькие, - ласково протянула Мари нежным голоском.

- А если их посадить в землю, то вырастит… Что вырастит, Мари?

- В землю? – нахмурив брови и уставившись куда-то в сторону, переспросила девочка.

- Это место где живут растения.

- Но у дедушки растения живут в аквариуме, - ответила она. Так Мари называла систему выращивания растений на гидропонной системе.

- Хорошо, - улыбнулся Херли. - Что вырастит, если семечки посадить в аквариум?

- Что?

- Что?

- Что-что? – захохотала она звонким смехом.

- Мари, что вырастит, если эти семечки посадить в аквариум?

- М-м-м-м… Помидор! – звонко воскликнула она.

- Помидор? Из яблочных семечек?

- Не-е-ет, я пошутила, - улыбнулась она.

- А что?

- Яблоко! – радостно вскрикнула девочка.

- Точно.

- Вот черт! – внезапно выпалил Дед, от чего Херли и Мари вздрогнули. Он так и не спустился в люк, а замер напротив него в раздумье. Дед стоял на одном месте, уставившись куда-то в пустоту, словно старая занесенная пылью статуя.

- Что случилось? – обернулся к нему Херли.

- Ни зги не вижу! Свет погас, рубильник вырубили, глаз не видит! Твою кочерыжку, я же говорил, что нельзя доверять этим электрическим штукам! Надо было искусственно-выращенный брать!

- Ты так хоть что-то видишь, а органические глаза в разы дороже, - Херли подошел к Деду и, активировав коммуникатор у запястья, подключился к его искусственному глазу. - Ты глаза закапывал?

- Разумеется, - старческим недовольным тоном буркнул дед.

- Может пыль попала.

- Я же сказал, что закапывал.

- Погоди. Так, а ты лицензию давно продлевал?

Дед обидчиво нахмурился, все также глядя в никуда.

- Ясно, - выдохнул Херли. - Сейчас.

Он произвел еще несколько манипуляций с голографическими элементами вокруг запястья, после чего Дед вздрогнул.