Вес чернил

– Не пререкайтесь с Уилтоном, – проскрипела Хелен. – Будьте благоразумны.

– А может, я и не злюсь. Может быть, у меня другие мотивы.

– Какие же?

– Не знаю, – пожал Аарон плечами. – Может, вы мне нравитесь.

Хелен сморгнула от неожиданности.

– Вы действительно еще глупее, чем казалось сначала.

Аарон отодвинулся от стола:

– Вот что я вам скажу. Напишите мне рекомендацию для Уилтона, ладно? Я не дурак. Напишите, и мы поработаем вместе еще пару недель, а если не будет никаких прорывов, я уйду. Хоть бы и к Уилтону.

Хелен взглянула на Аарона:

– Да чем он вам не угодил? Он… – Хелен окинула взглядом собравшуюся за соседним столом группу, – он вам ближе, чем я.

– Мне не понравилось, как он отозвался о ней, – ответил после недолгого молчания Аарон.

– О ком?

– Об Эстер.

Аарон вынул блокнот и принялся за работу.

Перед Хелен на столе лежал документ – судя по всему, еще один список расходов, как и многие из бумаг, что они разбирали за последние месяцы. По словам Патриции из консервационной лаборатории, всего в хранилище оставалось пятнадцать бумаг, десять из которых будут доступны для работы в течение нескольких дней. Четыре документа требуют более серьезной подготовки, а надорванный Аароном лист теперь стал последним в очереди.

Впервые за всю свою жизнь Хелен не была уверена, что ей хватит сил начать работу. Смысла отрицать очевидное не было. Даже если Уилтон и споткнется на какой-нибудь трудности, наверняка появятся новые конкуренты.

– Что мы можем сделать за пару недель? – спросила Хелен, слыша свой голос как будто издалека. – Мы безнадежно отстали от Уилтона.

– Да, вы правы, – немедленно отозвался Аарон. – Безнадежно.

Хелен обернулась на его голос и замерла, увидев улыбку. Если бы она не знала Аарона, то могла бы подумать, что он заигрывает.

– Я должен кое-что показать вам, – промурлыкал он.

«Не рехнулся ли он?» – промелькнуло в голове у Хелен.

– Вчера вечером, едва я дочитал статью Уилтона, пришло письмо от аспиранта Годвина.

Он открыл свой ноутбук и поставил его себе на колени.

– От Годвина?

– Да, того аспиранта из Мичигана, который интересуется Томасом Фэрроу. Вы должны помнить, я писал ему несколько недель назад. И получил весьма туманный ответ, совсем не по делу. А вот теперь до меня дошло.

Он открыл электронное письмо. Хелен прищурилась на мелкий шрифт, и Аарон увеличил его. Убедившись, что рядом нет Патриции, он поставил компьютер на стол и почесал подбородок:

– Годвин считает, что Томас Фэрроу станет великим открытием в истории философии. Хотя видно, что он несколько зациклился на нем.