Весь этот джакч

— Кукловоды… — сказал Шило. — Да. Он что-то такое говорил…

— Кто?

— Ну… начальник охраны. Я же не знал, как этой штукой пользоваться. Надо набрать номер того, кто тебе нужен, потом ввести программу — их много, но основных восемь, — потом дождаться ответа, тогда экран осветится, потом…

— Я думаю, он не всё тебе сказал, — Князь забрал пульт. — Скорее всего, ещё до личного номера надо ввести код доступа. Без этого запускается программа самоликвидации… А кто выковыривал приёмники из трупов?

— Не знаю. Точно не я. Не наши.

— Но ты знаешь, что офицеры погибли?

— Да, на экране появлялась надпись — «ликвидирован». Я попробовал два раза и перестал.

— А чего хотел добиться?

— Активировал программу, чтобы они шли в сторону пульта… то есть ко мне. Выманивал.

— Зачем?

— Получить информацию.

— Ты уже вспомнил, что случилось у пещеры?

Он задумался. Прикрыл глаза. Покачал головой.

— Н-нет… последнее, что помню — как мы ложились спать утром… и вот — проснулся…

— Мы — это кто?

— Я, Гусь, Полосатый и Гиря. Кстати?…

— Нет. Тебя одного нашли.

— Ну тогда, может, и живы…

— Лейтенант, кто, по-твоему, действует сейчас в Долине? Они обстреляли вашу группу, пандейцев, наших. Убили горца. Выкрали двоих научников и замучили. Ночью сожгли «Птичку»…

— Я понял, господин полковник. Не могу сказать точно. Они как призраки. Банда. Мы их выслеживали, но — бесполезно. Я хорошо знаю Долину, но они — лучше. Гор рассказывал, что в Долине есть постоянные жители и что мы их, наверное, задолбали…

— Гор?

— Старатель. Долго был с нами.

Я вдруг почувствовала, что у меня деревенеет лицо. От предчувствий.

— Похоже на то, — сказала я, — что этот Гор — один из них. Из местных.

— Ты что-то знаешь о нём? — обернулся Князь.

— Только по рассказам. Сопоставила… Шило, а теперь расскажи, что имел в виду Лимон, когда говорил, что у вас там творится что-то очень нехорошее?

— Не знаю. В смысле, не знаю, что он имел в виду. Я могу сказать, что я думаю.

— Пусть так.

— Ты же там не ходила по всему кратеру?

— Нет. И сил не было под этим небом долго находиться…

— Понимаю. Но, я думаю, если бы ты захотела прогуляться, Лимон бы тебя одну не пустил. И, в общем, показал бы только то, что можно показывать.

— А есть, что нельзя?

— Не то чтобы нельзя… но он не хотел, чтобы ты видела. Там нас знаешь на самом деле сколько живёт? Больше ста человек. Им велели сидеть по своим норам и не высовываться, пока ты… ну… можешь их увидеть…

— А что я там могла такого увидеть?

— Не в том дело, что увидеть… Наброситься они могли, даже убить. Каждую неделю кого-то убивают. Ну, я так думаю, что убивают. Пропадает человек, и нет его. Ушёл. Там можно куда угодно уйти… Они какого-то демона пытаются вызвать и жертвы ему приносят. Понимаешь, да?

— Ты это сам видел?

Я вздрогнула. Князь, кажется, тоже. Голос шамана будто бы раздался в голове и сразу поднял какую-то муть; затошнило. Но Шило, похоже, ничего такого не испытал.

— Да. Я спрятался… там… в одной пещере. И дождался. Их пришло человек сорок…

— Не рассказывай дальше. Они могут это услышать.

Шило кивнул.

— Я так думаю, — сказал Князь, — Дину и тех, кто сохранил верность, надо оттуда выводить. Лейтенант, завтра ты сможешь показать дорогу?

— Я и сегодня смогу, — сказал Шило.

Князь посмотрел на меня. Я покачала головой. Сегодня хорошо, если Шило сам дойдёт до туалета.

— Я даже насчёт завтра не уверена, — сказала я.

— Ты можешь просто нарисовать схему, как идти? — спросил Князь.

— Могу. Но лучше я поведу. Там дверь… её не видно совсем. Просто надо знать, куда ступать. А промазать очень легко.

— Сегодня начнём готовиться, завтра решим, — сказала я. — Без вариантов.

Князь дёрнулся было возразить, но промолчал.

— А пока, Хомилль, давай попробуем сесть. Даньши!

Тут же возник Даньши. Вдвоём мы помогли Шилу сесть. Он крепко вцепился в меня руками.

— Ну — на ноги!

Шило встал, хотел упасть, мы не пустили.

— Вот видишь, — сказала я. — Даньши, я подержу его, сходи за ходунками.

Санинструктор секунд пять осмыслял приказ. Потом сообразил и бросился бегом. Вернулся со складными ходунками, раскрыл — и мы аккуратненько вставили дрожащего Хомилля в это устройство.

— Давай, — сказала я.

Хомилль неуверенно сделал пару шагов.

— Пошли в коридор, — сказала я.

Мы, чудом не своротив аппаратуру и мебель, всей компанией вышли из палаты.

— Туда, — показала я в сторону выхода.

Проходя мимо палаты с «первым неизвестным», Шило заглянул туда и потопал дальше. У следующей двери остановился.

— Ого, — сказал он.

— Что?

— Я его знаю. Это Ребро. Он был у нас и ушёл на разведку… давно. С полгода назад. Или даже больше.

— А куда ушёл?

— Не знаю. Лимон им всем задания давал. Но это точно Ребро. А как он сюда попал?

— Пандейцы подобрали, раненого. До сих пор без сознания.

— Понятно…

Шаман обогнул Шило и тронул меня за плечо. Я поняла (голоса в голове сказали мне), что он хочет поговорить наедине.

— Даньши, прогуляй больного ещё десять минут — и укладывай.

Я посмотрела на Князя, пожала плечами и пошла за шаманом.

За спиной раздались приветственные возгласы — Шило увидел Чака…

Чак