Весенний Маскарад

Но не сегодня, нет. Сегодня она будет звонить отцу. Сегодня — один из знаменательных дней, когда она уговорит папочку встретиться с ней. И скажет папочке нечто важное — такое, из-за чего он будет ею страшно гордиться.

Отец её никто иной как Бэйзил Флай. И у него в последнее время дела шли не очень. Среди его верных людей, как он полагал, произошла утечка, и рядом его баз и мест сходок заинтересовались агенты Главного Бюро Расследований и Безопасности. Поэтому, Рэйчел могла дозвониться к нему только по специальному телефону и в специальное время. Бэйзил Флай из-за конспирации окружил себя сотней паролей и явок.

Когда приблизился назначенный час, аферистка подняла трубку и набрала секретный номер.

— Алло, дорогая? — послышался хриплый шёпот её отца. Флай знал, кто звонит, ибо у него отличный определитель номера, перехвативший звонок из офиса детективного агентства Хордерн.

— Ах, папочка! Рада тебя слышать! — расплылась в ласковой улыбке лже-сыщица.

— Как твои успехи? Есть у тебя, что мне рассказать?

— Да, конечно, папа! Скоро мы будем снова на коне! Я тут поймала крупную рыбу!

— О чём ты говоришь?

— Дело о рапире Музея Дерва. Ты ведь знаешь, что её украли?

— Слухами земля полнится. Мои люди еле вычислили эту информацию, как ни странно. Словно в Музее сейчас работают какие-то драные профи по сокрытию важных улик нашего бизнеса, а не обычные тупые копы.

— Ты не поверишь — там работают специальные агенты ГБРиБ под прикрытием! И они даже не поняли, кто мы! Годдс не выдал нас даже им, мы их обдурили! И хорошо обдурили Годдса! — хихикнула Рэйчел, в возбуждении попрыгав в кресле.

— Ну-ну, дочка, в твоих способностях я никогда не сомневался. Ты у меня молодчинка. Но ближе к делу давай! Неужели тебе стало известно, кто взял рапиру?

— Да! Хьюис и Хеймель раскопали!

— Дорогая, не тяни. Мне же важно это знать. Ну так кто это? Банда Джасмуса? Или Равенваля? Мои конкуренты!

— Нет, папа. Это безвестный самоучка. Но какой редкостный талант! Я намерена с ним познакомиться. Я знаю, где он живёт.

— Да что ты говоришь!

— И я скоро пойду к нему.

— Дочь моя, не смей. Никаких предосудительных действий. Сначала поговори со мной.

— Я и собираюсь. Хочу встретиться с тобой, па. Всё обсудить.

— Да, и будь осторожна вдвойне. Особенно со своими Хеймелем и Хьюисом. Ты чувствуешь, чем дело может встать, если они пойдут ва-банк и скорешатся с тем типом? Они тебя обставят! На твоём месте я бы их убрал. И Николас твой мне не нравится. Ты подумай хорошенько, доченька, а вот я бы устроил ему на днях несчастный случай. Ради твоего же блага. Надеюсь, ты не собираешься за него замуж?

— Ах, что ты, нет! Николас милый! И в последнее время он плохо себя ведёт. Я подумаю над твоим предложением. Но когда мы встретимся? И где?

— Думай быстрее. До конца недели проблема должна решиться. На Хьюиса и Хеймеля даёшь добро? Если да, мои люди займутся ими. Никаких свидетелей не должно быть, поняла? Тем более, Хьюис мог сноситься с копами! Мог что-то ляпнуть Годдсу. А через него выйдут на тебя!

— Хорошо, я одобряю твой план, па, если тебе так хочется их убрать. Но ты должен мне новых надёжных людей!

— Не предпринимай никаких шагов. Что с рапирой и тем типом — я тебе скажу позже. Я сам тут должен подумать.

— Но когда мы встретимся? — повторила свой вопрос Рэйчел, немного нервничая.

— Мне пора, доча. Я тебе ещё позвоню. Или ты звони мне. Но сама знаешь, когда.

Папа положил трубку. Рэйчел нахмурилась, надула губки. Папа запретил предпринимать какие-либо шаги. Но от встречи ловко отказался, отсрочил, решив протянуть время. Да что с ним такое? Рэйчел это очень не понравилось. Никогда она не чувствовала за собой, что обязана быть послушной девочкой. Она всё всегда делала сама, добивалась всего сама. А тут папа командует, диктует ей, что делать, а чего не делать! И что папа так взбеленился насчёт Николаса? План убрать Хеймеля и Хьюиса Рэйчел обсуждала с отцом уже давно. Но при чём тут Николас?!

"Он рисовал мне картины, для моих дел. А копы заинтересовались Годдсом, музеем и мифическим агентством Хордерн, которого нигде не существует. Могут заинтересоваться глубже, выйти на подложные картины. Выйти на Николаса. А через Николаса — на меня. У Николаса есть некоторые мои вещи. Вот чёрт! Папа прав: Николаса надо убрать. А ещё лучше — сжечь его дом с потрохами, а сам он должен пропасть без вести"

— Сейчас я поеду к Николасу. Серьёзный с ним будет разговор, — ухмыльнулась она.

В сумерках наступающего вечера ухмылка преступницы особенно зловещая. Она встала из-за стола, прошлась на высоких каблуках до вешалки, накинула на себя пальто. Стала выходить. Открыла дверь, посмотрела вниз, туда, куда ударила полоска света из коридора.

И взвизгнула, истерически взвизгнула, готовая одновременно материться и вспрыгнуть на стол. Большой чёрный паук полз прямо к ней, из тьмы на полоску света. Ей показалось, что этот ужасный паук смотрит на неё. Рэйчел всегда смертельно боялась пауков. Не зря её настоящая фамилия Флай — что означает "Муха".

* * *