Весенний роман

Она была на полпути вниз, когда увидела мужчину, который, стоя к ней спиной, смотрел журнал регистрации гостей. На нижней ступеньке она поняла, что это был не грабитель, а гораздо хуже.

Это был Лео.

Он обернулся на звук ее шагов, и, приглядевшись к нему, она поняла, что он очень пьян. Она вздохнула. Ей следовало быть предельно осторожной.

– Говорят, у тебя вечеринка.

– Да. Но я не приглашала тебя, Лео.

– Разумеется! Потому что ты празднуешь со своим новым избранником!

– Его зовут Уильям, – спокойно сказала она, понизив голос и надеясь, что он тоже сбавит тон.

– Да знаю я, как его зовут! Он твой бухгалтер. А он в курсе, что ты нас обоих одновременно держала на поводке?

– Это не так, Лео, а теперь, пожалуйста, уходи.

– Нет. Ты, наверное, думаешь, что все будут плясать под твою дудку, но ты ошибаешься.

– Я приглашаю в свой дом кого хочу, а тебе тут не место, поэтому, пожалуйста, уходи.

– Это твой дом? Или это наследство твоих детей?

– Ты пьян, Лео. Ты несешь вздор.

Судя по его словам, информацию о вечеринке он получил из определенного источника. Об этом ему сказал Мартин, в силу своих причин. Вероятно, со зла.

– Вовсе не вздор! Я просто не настолько умный по жизни, как ты, да? Увидела выгоду и ухватилась за нее. Решила, что лучше сожительствовать с занудой-счетоводом, чем со мной. Женщины, моя милая, меня не бросают, это я их бросаю!

Он направился к ней.

Теперь Джилли стало по-настоящему страшно. Время было раннее, никого из тех, кто мог войти в дом, пока не было, и Уильям сказал, что приедет к самому началу вечеринки. Лео держался агрессивно, был зол и обижен. Ей вдруг пришло в голову, что он может попытаться ее изнасиловать. Она отмахнулась от этой мысли. Она была довольно крепкой женщиной и могла дать отпор или сбежать. Она попятилась в сторону гостиной. Двустворчатые двери в сад были открыты. Оказавшись в гостиной, она сможет попасть наружу.

– Ты шлюха, ты в курсе? – Он надвигался на нее.

Прежде чем она добралась до двери в гостиную, он выбросил вперед руку и схватил ее за плечо. Она зажмурилась, не желая видеть его приближающуюся физиономию. Во рту у нее пересохло, мозг отключился.

Затем внезапно он отпрянул назад, послышался шум и грохот. Открыв глаза, Джилли увидела Лео, распластанного на полу.

– А теперь проваливай, – велел Уильям. Он подошел к Лео и помог ему подняться. – О боже, он пьян. Ему нельзя за руль.

– Я позвоню Хелене. Джаго поможет, я уверена. Такси отказываются возить пьяных.

– Я в полном порядке! – вскричал Лео. Он был в ярости, но заметно лучше владел собой.

– Я сварю ему кофе, – сказала Джилли, радуясь поводу уйти.

На кухне она нашла телефон и позвонила Хелене.

– Дорогая, Джаго дома? Здесь Лео, и он пьян. Нужно срочно выдворить его отсюда. – Она помолчала. – Уильям врезал ему.

– О боже! – воскликнула Хелена, крайне впечатленная. – Сейчас позову Джаго. Он в душе, но, раз такое дело, он выйдет.

Вскоре после этого Джаго сказал:

– Привет, Джилли. Чем могу помочь?

– Ты не мог бы приехать и увезти Лео? Уильям мог бы сам, но, между нами, я бы предпочла, чтобы это сделал кто-нибудь моложе и крепче, вроде тебя. Кроме того, если ты немного опоздаешь на вечеринку, это не критично.

– Уже еду. Без проблем.

Хелена снова взяла телефон.

– Он такой милый, – вздохнула Джилли. – Я испеку ему торт или что-то в этом роде.

– Не переживай, мамочка. Он любит помогать. Но торты он тоже любит.

Джилли заварила крепкий растворимый кофе и направилась с чашкой в вестибюль. Лео сидел в кресле, а над ним возвышался Уильям.

– Вот кофе. Давай-ка выпей, Лео.

– Я отвезу его домой, – сказал Уильям.

– Нет нужды, – быстро отозвалась Джилли. – Джаго уже в пути.

Она вдруг разом ослабела, ощутила дрожь и, поспешив на кухню, села и принялась глубоко дышать. Только теперь она осознала, что все чудом обошлось. Слава богу, Уильям приехал раньше, чем собирался. Некоторое время спустя она пришла в себя.

Наконец, судя по звукам, приехал Джаго, а затем в кухню вошел Уильям. Джилли поднялась и упала в его объятия.

– О боже, как я благодарна, что ты спас меня! Я так нуждалась в помощи!

Она с ужасом поняла, что вот-вот расплачется, а этого допустить было никак нельзя, потому что она так замечательно накрасилась.

– Само собой, моя дорогая, я всегда приду на помощь! А иначе какой смысл мне быть в твоей жизни? – сказал он, обнимая ее и шепча ей в волосы. – Ради тебя я готов в огонь и в воду! – Он сделал паузу. – Хотя, нужно сказать, бить оказалось больнее, чем я думал.

Джилли мгновенно переключилась в режим заботы и опеки.

– Уильям, живо за мной вниз, в ванную комнату. Там есть арника, пластыри и все прочее.

– Вряд ли мне нужен пластырь.

– Если ты сломал палец, его следует прибинтовать к соседнему…

– Я точно ничего не сломал, – сказал Уильям, следуя за Джилли.

– Дай посмотрю.

В крошечной ванной он позволил приложить себе арнику, после чего спросил:

– Мы успеем выпить кофе до прихода гостей?

– Конечно! Ты, слава богу, приехал рано.

– Знаю, и очень этому рад. Разобрался с задачей быстрее, чем ожидал.

– Что за задача – что-то увлекательное? – полюбопытствовала Джилли.