Весна севера

– Энья, князь ранен, он сейчас в своих покоях. Мэтр Искелан тоже с ним, но ему совсем не помощник, потому что и сам нездоров. А потому Аскельд или кто-то из его людей будут искать человека из прислуги за ними присматривать. Постарайся в это время где-нибудь там крутиться и сразу попасться на глаза, чтобы им даже ходить никуда не пришлось. Это очень важно!

– Боги, ну конечно же! Конечно, я все сделаю и за ними присмотрю. Вы не сомневайтесь, госпожа Идета!

– И еще, – кивнула я, в самом деле не сомневаясь. – Нужно будет обязательно передать ему…

На несколько секунд я задумалась, прикидывая, как лучше это сделать, пока не кивнула сама себе:

– Да. Скажешь, мол, я велела передать, что орешек раскололи, ядрышко унесли, а глупая белка может сколько угодно тешиться пустой скорлупой – вреда с того не будет. Поняла? Повтори!

– Но… – уставилась та на меня еще более потрясенно. – Вот так прям и передать? Про белку?

– И про орех. Дословно!

– Н-ну… как скажете, госпожа.

– Главное, сумей это сделать. Любыми путями. Если не получится напроситься к ним в покои самой, передай через того, кто туда пойдет.

– Сумею! – тряхнула она головой, торопливо задвигая одну из торб глубже под кровать. – Я прямо сейчас туда пойду, чтоб время не терять. А вещи свои потом отсюда заберу, никто их пока не найдет, полы сегодня уже прибирали…

– Постарайся, да. Захвати с собой что-нибудь… Не знаю, грелку, может? Или еще что… Скажи, мол, тебе князь еще вчера с вечера приказал это ему принести…

– Знаю! – сверкнула та глазами. – Знаю, что взять. От чего он наверняка не откажется и чему никто не удивится. Я сейчас к Жерве за наливочкой заскочу!

– Точно! Ну беги тогда, а боги пусть тебе дорогу удачей выстелят. И… позаботься о князе, ладно? И о мэтре. Хорошо позаботься.

– Не сомневайтесь, госпожа Идета! Все сделаю.

Стоило девчонке убежать, как Раск снова закрыл щеколду – тем более что особой опасности устроить внезапный переполох больше не было: мимо двери никто больше не шнырял, явно предпочитая этому дармовое пиво внизу, у кухонь. Затем вытащил из-под кровати торбу Эньи, бросил поверх постели и начал развязывать тесемки – так, словно имел на это право.

– Знаешь, – начал он ровно в тот момент, когда я уже собралась возмутиться, – я бы подумал, что девчонка тебе больше совсем не нужна, раз ты ее туда, к ним, отослала. В смысле, совсем-совсем.

– И? – поджала я губы, мигом переключаясь на другое возмущение. – Чего ж не подумал?

– Ела с аппетитом. Реши ты ее и в самом деле на смерть отправить, те пироги у тебя поперек горла встали бы.

– Уверен? – прищурилась я на него. – Что встали бы?

– Абсолютно. Так в чем дело? А? Почему ты так уверена, что она выкрутится, хотя твой братец явно намекнул, что из тех комнат никто уже не выйдет? И ведь даже Искелан ей не поможет – сам явно скован чем-то специальным, против магов. Так? Я ведь правильно понял?

– Дело в подарке. – Подумав, я все же призналась. Прекрасно отдавая себе отчет, что делаю это лишь потому, что подозрения Раска здорово меня задели. – Который я ей сделала, когда Энья в третий раз умудрилась потерять связку ключей от всех сундуков разом. С тех пор она ту мою наговоренную отмычку на шее вместе с ладанкой носит. Всегда. Видел?

– Ага-а… – Непонятно было, к чему именно это его «ага» относится, потому что Раск как раз справился с тесемками торбы и заглянул в нее. Приподнял там пару вещей, посмотрев, что под ними, и опять довольно хмыкнул. После чего завязал обратно и… поменял местами с той, что Энья приготовила для меня.

– Но… – начала было я и вдруг замолкла на полуслове.

– Поняла?

– Д-да. – Я и в самом деле сообразила, что именно тот сейчас сделал. И спорить не стала – идея переодеть меня под служанку в наших обстоятельствах выглядела очень здравой. – Имеет смысл, ты прав.

– Вот и иди тогда, выбери у себя в сундуках что-нибудь похожее, тоже попроще, и смени платье, прежде чем мы отсюда уйдем.

– А ты? – Кажется, вытаращиться у меня получилось не хуже, чем у Эньи.

– И я переоденусь.

– Погоди! Ты всерьез решил, что это я о тебе забочусь? Я спросила, как мне такое делать, пока ты здесь крутишься?!

– Да? – усмехнулся тот, уверена, получив именно тот ответ, на который и рассчитывал. – Ну ладно, пойду тогда в умывальню – покручусь пока там. Зови, когда нужно будет помочь робу затянуть.

– Тебя?!

– А тут еще кто-то есть? – нарочито огляделся он вокруг. – Или сбегать позвать?

Я чертыхнулась, но с очередным ответом просто не нашлась. Зачем-то спросила другое:

– А сумеешь?

– Вряд ли оно сложнее сбруи. Ну и ты посоветуешь, если что… Да, и еще. Чепец не забудь, убрать вот это вот все, – неопределенно покрутил он вокруг головы, прежде чем подхватить собственную торбу и захлопнуть за собой дверь из комнаты.

– Черт! – еще раз, уже обреченно, ругнулась я ему вслед. – Сбруя, значит? Ладно, это мы еще посмотрим, кто и кого тут взнуздает. Но только попробуй за мной подглядывать!

И навесила на дверь мыльни простенькое, но неприятное заклятие, попутно отметив, что силы ко мне начинают возвращаться и получилось оно даже серьезней, чем я планировала.