Весна севера

«А мне откуда знать? В здешней географии не сильна, видишь ли. Больших каких-то камнях. Слышишь, море о них бьется? Вот в этих скалах тебя и спрятали».

– Маг? Эрависец?

«Кто ж еще?»

– А сам он куда делся?

«Выясняем…»

– То есть ты здесь не одна? А… А Раск где? – не сразу, но все-таки набралась я смелости спросить.

«Как это «где»? – непритворно удивились в ответ. – На тебе лежит. Кого ты щупаешь-то, а? Или, полагаешь, это у меня за пару часов такая шубка отросла?»

– Что-о?!! – На самом деле со своим «щупаешь» она здорово погорячилась, дальше носа моя рука не продвинулась, но и этого вполне хватило, чтобы я взбодрилась настолько основательно, что едва не вскочила – откуда только силы взялись.

Но меня тут же снова мягко прижали лапами к земле:

«Говорит, лежи спокойно. – Сейчас Ольга явно выступала переводчиком. – Неизвестно пока, где та сволочь, что тебя сюда сгрузила, и лучше бы сейчас сильно не дергаться. И тем более громко не орать».

– Угу, орать здесь только тебе можно… – Дергаться я перестала, но вовсе не потому, что успокоилась. Просто силы снова как-то вдруг кончились, заставив ощутить себя медузой, внезапно выброшенной на эти самые камни: – Но… как?!

«Фаолад, – даже по тону чувствовалось, что она пожала плечами, – как-то вдруг взял и обернулся, когда тебя у него стащить попытались».

– В волка?!

«Ну а в кого еще? В волка, конечно. А вот как теперь обратно – похоже, не знает. А нет… Говорит, знает, но не может. Ты ему вроде как помочь должна».

– Чем?

«А вот этого уже не знает. Н-да…»

– Погоди. – Я неожиданно вспомнила другое. – Море же рядом! Он не может здесь обернуться. Вернее, может, но в селки… И потом уже никак обратно…

«Говорит, не страшно теперь. Защита снова есть. Сердце Севера».

– Где? Где оно есть, кстати? Вы его нашли?

«А как же. И нашли, и на шею он его себе повесить успел. А потом шерстью оброс и наперегонки со мной за тем магиком рванул. Но теперь не знает, как отыграть обратно, – у него это впервые. Девственник, понимаешь ли…»

Рычание, раздавшееся у меня перед лицом, оказалось настолько выразительным, что я опять едва не подскочила. И хотя огрызался Раск на Ольгу – заодно с ее чувством юмора, но и мне этого тоже хватило:

– А ну слезай! Слезай с меня, говорю! Разлегся тут, туша мохнатая, рычит, пугает!..

Не поняла, что именно и как я сделала – ну, кроме истового желания от этой самой туши избавиться, но через секунду разлегся на мне уже мужик. Голый. Хотя нет, полуголый все-таки – портки на нем нашлись. Как и повисшее на цепочке кольцо, оказавшееся точно между нами, стоило тому ошалело приподняться на локтях. И блеснувшее в луче словно специально заглянувшей в эти камни луны.

– Боги! – всхлипнула я, понимая, что вот это спихнуть с себя будет теперь еще трудней, даже если двумя руками. – Ну за что вы меня так, а?! Что я вам настолько ужасного сделала? И, главное, когда успела?!

Глава 15

«Ты чего орешь, с ума сошла?! – всунулся между нами еще один нос, теперь уже точно собачий. – Нам здесь пока тихо надо сидеть! В смысле, пока – это пока еще непонятно, что и почему происходит…»

И подтверждение этой здравой мысли тут же не заставило себя ждать:

– Неужто очнулась? – раздалось со стороны входа в расселину.

Теперь я отчетливо видела, что это и в самом деле расселина между огромными камнями, здорово напоминавшая узкую пещеру, только без потолка, – потому здесь и было так темно. Но сейчас у входа со стороны моря – оттуда, где шум близких волн был слышен отчетливей, – загорелся огонек, и я наконец смогла все это рассмотреть. А еще с удивлением поняла, что возле меня больше никого нет – и Ольга, и наемник словно испарились. В секунду! И ладно бы юркая гончая, но здоровенный мужик куда мог деться, не издав ни звука?! Хотя нет, издал-таки – с противоположной от моря стороны тихо прошуршал камешек, и, чтобы его заглушить, мне пришлось завозиться, другого выхода не оставалось.

– Ну точно, очнулась, надо же. Сильна ведьма, да-а. – Голос у магика оказался не просто спокойным, а снова каким-то будто бы довольным – его точно не насторожило и не обеспокоило, что я уже в сознании. Мне же вдруг совершенно не к месту пришло в голову, что я до сих пор не знаю его имени. Вот как-то оно так получилось… И спросила, удивляясь сама себе:

– Кто вы, мэтр? Как вас зовут?

– Странное любопытство, – подошел тот ближе и поднес фонарь к моему лицу. – Но знаешь, вот совсем ненужное. Слишком мало у тебя здесь осталось времени, чтобы тратить его на такую ерунду. На сведения, которые тебе точно никогда больше не пригодятся.

– А вы на что предлагаете его потратить? И мало – это сколько?

– Н-да… – Тот еще пару секунд в крайнем сомнении вглядывался в меня, а потом, кажется, просто смирился: – Ополоумела-таки. Все вы, ведьмы, в итоге срываетесь в одно и то же. Но теперь это уже не страшно, скоро все закончится, так что и натворить ничего не успеешь.

И резко сменил тон – с задумчивого на приказной:

– О жизни подумай. И о своей глупости.

– Какой? Какой глупости, а?! Что здесь вообще происходит?