Весна севера

– Не тебе намекать мне на честность! – Похоже, придумать, как защищаться, он уже успел. – Сам почему сразу не сказал, кто ты? Полгода Бешеному голову морочил!

– Ни одной данной ему клятвы я не нарушил!

– Вижу, ага, – покосился тот на меня и продолжил гнуть свое: – Мы должны были знать, что ты говоришь за всех фаолад!

А вот ответ Раска меня здорово озадачил:

– За всех фаолад я стал говорить со вчерашнего дня.

– После того, как провел с ней обряд? – мгновенно сделал князь правильный вывод, бросив очередной короткий взгляд в мою сторону. – Это настолько важно для вас?

– Для вас это даже важнее.

– Вы возвращаетесь. – Тот опять сам сделал вывод. И опять попал с ним в точку.

Но Раск не ответил. Вернее, ответил, но вовсе не так, как от него ждали.

– Князь, зря вы так держитесь за этот брачный договор. Ахельну вы не получите никогда, хоть с ним, хоть без него. Теперь – никогда. Но вы все еще можете получить союз с Ахельной, без которого вам сейчас никак. С другой Ахельной, да. И другой союз. Но для вас оно будет даже лучше. Так как? Каким будет ваш ответ?

Эрависский правитель поставил локти на подлокотники своего кресла, свел вместе пальцы рук и глянул на Раска поверх них:

– Условия?

– Ну вот. Это же совсем другой разговор, правда? Это уже разговор, при котором есть что обсуждать.

– Значит, обсудим. Когда?

– Дайте мне четверть часа, прикажите принести во что переодеться и потом ждите в… э-э…

– В библиотеке. – Я решила, что молчала уже достаточно, хватит. – Договор с моим отцом ведь там лежит?

– Договор? – переспросил князь, картинно поиграв бровью.

– Конечно. Разве не это вы сейчас обсуждали? Что при сложившемся раскладе гораздо проще и дальновиднее будет сдержать свое обещание Раскилю и порвать-таки пергамент. Все равно эта писулька больше ничего не стоит – у вашего сына теперь есть жена. А стать второй – это против договоренностей с моим отцом.

– Ты все еще можешь стать женой у алтаря.

– Не могу, – картинно полюбовалась я на собственные ногти. – И не стану. Моей клятвы вы не получите ни за что.

– Уверена?

– Да! Так что держаться за это соглашение Эрависсе никакого смысла больше нет.

– Хорошо, – выдал тот после паузы. – У вас полчаса, господин Раскиль. Одежду вам принесут, в мои покои потом проводят. Вас, княжна, тоже ждать?

– Конечно. Не надеетесь же вы снова продать овцу без ее участия?

– Ну, до встречи, раз так.

Оба поднялись одновременно, явно и в этом не желая уступать друг другу. Князь, прихрамывая, двинулся к выходу, а Раск, за неимением иных вариантов, к мыльне – к той самой двери, из-за которой вышел. Но с таким видом, будто у него там личный кабинет с секретарем, не меньше. Я бы посмеялась, да что-то сил уже не было. Кончились.

Глава 25

Но, как оказалось, расслабилась я все-таки рано, это был еще не конец наших сегодняшних развлечений – выйти за дверь князь так и не успел. Не дойдя до нее пару шагов, он нос к носу столкнулся с Нешрой, величественно вплывшей ко мне в покои. Тут же захотелось побиться головой о стену – не иначе, кто-то меня сегодня проклял! А уж когда разглядела выражение ее лица, сомнений в этом не осталось никаких – точно прокляли!

Пока я рассматривала его жену, князь с таким же недоумением рассматривал засов на двери, и до меня вдруг дошло – он тоже напрочь забыл его запереть! Не одна я сегодня настолько умная!

Первой вставшую колом тишину нарушила Нешра:

– Та-ак… – мигом оценила она и встрепанного мужа, с его интересом к замка́м; и смятую постель, на которой явно валялись не в одиночку; и мой страшно чопорный вид, говоривший, что все это неспроста. – Вот как ты, князь, свои мне обещания держишь?

И тон у нее при этом был такой, словно разглядывала она сейчас не скромную меня, чинно сложившую ладони на коленях, а жабу, обнаруженную на собственной подушке.

Я все же хихикнула, не удержалась – коротко и совершенно неуместно. Не иначе, у небесных судей сегодня руки как раз дошли до князя. И пришла ему пора разом ответить за все свои скользкие игры с клятвами. Навалилось кучно – как сказала бы Ольга. Кстати, мне ее сейчас не хватало настолько остро, что камень на груди, спрятанный под воротом, начал вдруг теплеть, откликаясь. Даже несмотря на то, что звать я ее не звала – помнила, о чем та просила.

Нешра мою веселость ожидаемо не оценила:

– Думаешь, не сумела заполучить младшего, так хоть со старшим выйдет? – и двинулась ко мне с таким видом, что понятно стало, дай ей сейчас хоть малейший повод – точно в косы вцепится.

Меня аж передернуло, стоило представить себе подобный цирк, но жена князя, похоже, умудрилась и это тоже принять на свой счет. В глазах у красотки полыхнуло почище, чем у Раска, и стало ясно – быть мне битой. Князь в бабьи свары лезть точно не собирался, а наемник, засевший в мыльне, спасти меня от позорища просто не успевал.

Но помощь все же подоспела – с совершенно неожиданной стороны. Бочком просочившись сквозь так и не запертую никем дверь, к нам пожаловала еще и Вигда! Не иначе как для полного комплекта.

Вот только ее здесь и не хватало, угу…