Весна в душе (СИ)

В ложе рядом с Иреной по обыкновению находилась Эвелина, которая с любопытством рассматривала присутствующих и всё время вертела головой, поэтому не обратила внимания на то, что сестра её неестественно бледна.

Ирена сидела с прикрытыми веками, беззвучно шевеля пересохшими губами. Её ладони были сложены вместе на мысике лифа, так, чтобы со стороны никто не замечал молитвы принцессы.

В ложе канцлера на этот раз сидела сама Анжелина.

- Моя дорогая, я Вас очень прошу, - шептал на ухо своей крестнице Роквелл, - не устраивайте скандалов. Прошлого раза вполне достаточно, чтобы лорды поверили в Вашу искренность. Запомните: если слишком рьяно отстаивать свою честь...

- Знаю! - с улыбкой не дала ему договорить красавица. - Это покажется слишком подозрительным.

- Именно так, моя драгоценная, - ответил герцог и поцеловал руку девушки. - Как Ваш новый подопечный?

- За лорда Тея не беспокойтесь. Он такой паинька, что не смеет даже думать, когда я того не хочу.

В нижних рядах показались алые плащи рыцарей Красного ордена. Это ещё больше всполошило зал: дамы в два раза быстрее стали обмахиваться веерами, перемигиваться и хихикать. Кавалеры зорко озирались по сторонам и переговаривались друг с другом, недобро глядя в сторону представителей нового ордена.

Почувствовав, как изменилась обстановка вокруг неё, Ирена открыла глаза. Да, стражи уже были тут. Наследница мельком бросила взгляд на их ряды, её глаза остановились на лице Джерома. Юный красавец стоял на трибуне в полный рост и смотрел на девушку, ожидая, когда принцесса его заметит. Едва встретившись с ней взглядами, он кивнул и мысленно произнёс: «Держись!». Ирена поняла всё и едва заметно качнула головой в ответ.

Ввели Джона Кеннеди.

На этот раз трибуны замерли. Подсудимый выглядел равнодушным ко всему происходящему. Стук молотка возвестил о начале заседания.

Снова из уст главного судьи прозвучала нудная вступительная речь, которую Ирена совсем не слушала. Но когда судья обратился к Кеннеди, назвав его по титулу, она словно очнулась.

- Лорд Грендбер, на прошлом заседании Вы утверждали, что были подкуплены неким лицом для совершения своего преступления. А это означает, что Вы - участник заговора против английской короны!

- Да, Ваша Честь, я был подкуплен, но я не был участником заговора!

- Предположим, что Вы не знали, с какой целью готовится покушение на принцессу Уэльскую. И даже если это так, то суд хотел бы услышать истинное имя того человека, кто подстрекал Вас на государственную измену.

- Я уже говорил, кто был заказчиком!

- Не вздумайте повторять высочайших имён сегодня! - прикрикнул судья. - К этому разговору мы не возвращаемся.

- Но других имён я назвать не могу, - развёл руками Кеннеди. - Как мне дама представилась, так я и запомнил.

По зале, словно ураган, снова пронёсся гул, заглушив последние слова подсудимого.

- Тихо! - застучал молотком главный судья.

- Ничего не понимаю - почему он себя так ведёт? - прошептала Ирена, но сестра её услышала. - Бесполезно, всё бесполезно: Анжелина приведёт тысячу свидетелей, которые опровергнут каждое его слово. Это абсолютно бесполезно...

- Ты уже точно уверена, что Анжелина в этом как-то замешана?

- Я не знаю наверняка, но в любом случае - как бы там ни было - Кеннеди лучше помолчать или выдать какую-то другую версию. Пусть даже не очень правдивую, но такую, которая помогла бы ему избежать сурового наказания. Ведь ему грозит в лучшем случае каторга.

- А зачем ему избегать сурового наказания? - пожала плечиками шотландская принцесса.

- Эви, ты не поймёшь: тебя там не было, - глухо отозвалась наследница, не сводя глаз с судьи.

- О! Это хорошо, что меня там не было! Я не такая сильная, как ты. Я бы, наверное, просто хлопнулась в обморок.

- Вот именно, - повернулась к сестре английская принцесса. - А я всё видела и слышала. И вообще разве виноват Кеннеди в том, что ему просто хорошо заплатили? К тому же я отнюдь не уверена, что он знал, на кого охотится.

- Ты всё-таки думаешь, что ему заплатили? - заглядывая в глаза сестры, спросила Эвелина.

- Я уверена, - кивнула принцесса Уэльская. - Сам бы он никогда не пошёл на такой рискованный поступок. Похищать людей - это не в его принципах. Он жутко взбесился, когда узнал, что его бандиты привезли свидетелей ограбления ювелирной, и не знал, что с нами делать.

- Говоришь о нём так, будто знаешь всю жизнь, - покачала головой девушка. - Ладно, посмотрим: рано или поздно правда всё равно всплывёт.

- Быть может, - задумчиво ответила Ирена. - А, может быть, и нет...

- За Ваше поведение, милорд, - вставил тем временем прокурор, едва это стало возможным, - Вы можете лишиться права голоса.

- То есть как?

- Из всех Ваших показаний будут только приниматься односложные ответы на вопросы, всё остальное суд не будет учитывать. И Вам вернут защитника, который будет говорить за Вас.

- Очень хорошо... - проворчал Кеннеди, веселя зрителей уже узнаваемой всеми поговоркой.

- Значит, Вы настаиваете на своём? - уточнил судья.

- Да!

- И слова леди Анжелины Линкольн для Вас не аргумент?

- Я верю только своей памяти!