Веста

«А ведь их ноги длиннее, а настроение и моего злее». Догонят, размозжат голову, идиоты. Думают, их похвалят…

– За ней!

Камни летели, как из пушки. Очередной задел ухо, следующий просвистел в миллиметре от плеча.

Поганцы! За этим я возвращалась на Терран? Чтобы почить от удара в затылок неподалеку от спасенного села?

По щекам слезы; легкие начинали гореть от спринта. Меня нагоняли. Скоро схватят за волосы, повалят на землю, примутся пинать…

Когда казалось, что еще секунда и я вынырну из чащи леса, один из булыжников ударил по затылку – не настолько сильно, чтобы пробить голову или отключить, но удар дезориентировал, я запнулась о корень. Упала, выронила нож, слыша приближающуюся погоню, поползла вперед на карачках. Поняла, что сейчас нагонят, сжалась в комок, накрыла голову руками.

«Говорят, по ребрам ногами больно…»

Я плакала.

И тогда, когда меня почти нагнали, и когда вдруг мимо меня с ревом пронесся некто в направлении преследователей. Рык, хрип на незнакомом языке – яростный, озверевший, дикий.

Завязалась драка. Кто-то кричал – обиженно, надрывно. Пацаны? Я боялась поднять голову.

«Тур? Настоящий тур, затаившийся в лесу? Принял меня за свою, решил помочь?»

А что еще думать, если на Терране иначе говорили только Туры? И существовало всего два языка – их и наш…

Драка вышла короткой. Новоприбывший «помощник» молодняк отключил быстро – видно, умелый солдат, не юнец. Я предпринимала титанические усилия, чтобы не скулить. Бежать бесполезно – знает, что я здесь, нагонит. И потому дрожала, ожидая развязки.

Хриплое дыхание, шаги все ближе – треск сучьев под подошвами.

– Веста? Веста!

Этот голос я узнала. Подумала – сбрендила. Подняла от пыльной земли зареванное лицо и, глядя прямо перед собой, глупо спросила:

– Кей?

* * *

(George Skaroulis – Hopes And Dreams)

Кей. Живой, настоящий. Он пах пылью дальних странствий и немножко потом, усталостью и радостью. А я обнимала его, цеплялась за рубашку и жмурилась счастливо, как сирота, внезапно обнаруживший, что у него в этом мире есть родной человек. Не одна!

Он пришел – не верилось. Нашел меня, не оставил воевать в одиночку, сделал практически невозможно – оказался на Терране. Из-за меня!

– Кей… Великая Канория, ты нашел меня! Ты здесь!

А он смотрел с облегчением – боялся, что я его забуду, не узнаю при встрече. И теперь то прижимал к себе, то отстранялся, чтобы еще раз заглянуть в лицо. После что-то хрипло прошептал – я не поняла, но уловила смысл. «Нашел» – вот, что он сказал. И опять стиснул так, что стало нечем дышать.

Зашевелился и застонал поодаль лежащий на земле подросток. Кей, в любой ситуации остающийся солдатом, жестом показал – идем!

Я поднялась с земли, и мы рванули прочь из леса.

– Туда! – я тянула его к родному селу.

Нет – моталась голова, – в другую сторону.

Куда? Хотя, есть ли разница, куда, если мы вдвоем? Мне – нет. Хоть годами теперь готова шагать с ним рядом в любом направлении, и потому согласилась. Если хочет на запад, к холму – почему нет?

– Как скажешь…

Вдоволь наобниматься смогли лишь тогда, когда удалились от границы с Устогом (и ее идиотских пограничников) почти на километр. Присели на обочине вытоптанной копытами лошадей и колесами телег пыльной дороги.

– Ты пришел!

Я была готова завалить его в траву и смеяться. Оказывается, помимо тяжелого булыжника – волнения за село, – у меня на сердце лежал еще один камень. Тот, на котором была надпись «мы с ним никогда уже не встретимся». Теперь и он соскользнул в сторону – стало невероятно легко, счастливо. Кей, мой родной Кей – в рубашке, в джинсах. В джинсах, о которых здесь никогда слыхом не слыхивали! И, Создатель, он пах Уровнями – невозможно объяснить, – ощущался самым настоящим «пришельцем» издалека.

– Как ты сумел? Как смог?

Жаль, что между нами языковой барьер, и ответом мне чаще всего служила лишь нежность в глазах. Иногда Кей что-то шептал, что-то, я уверена, хорошее, ласковое. Не то «девочка моя», не то «как же я рад, что отыскал тебя», и звук его голоса гладил меня по сердцу.

Однако чувствовалась и напряженность. Ее причины стали ясны, когда Кей отыскал палочку и принялся рисовать на пыльной дороге какой-то знак. Прямоугольник.

Я не понимала. Спросила:

– Как ты попал сюда, на Терран? – повторила отдельно с вопросительным выражением. – Терран?

И он ткнул на прямоугольник вновь – вот.

– Что? – и вдруг поняла. – Дверь? Портал?

Прошла человечком из пальцев через прямоугольник насквозь, вздернула брови.

Кей кивнул с облегчением. А после указал на меня, после на себя. Спросил:

– Терран? Катлан? – помолчал. – Пайнтон?

Тут переводчик не требовался. Мол, мы с тобой, где будем жить – на Терране или Уровнях?

– Конечно, Пайнтон! – обрадовалась я. – Но как?

И он махнул куда-то на холм. Поднялся на холм, давай, мол, торопись.

Я, держась за его руку, почти бежала по узкой, уходящей наверх тропке. Мы идем туда, где есть дверь? Та самая, через которую он прошел? Но кто сказал, что она пропустит нас обоих?

«Если вообще к этому моменту не закрылась».