Ветер гонит пепел

Кира как-то странно хмыкнула, но влезать с правдой не стала. Несколько секунд Дмитрий рассматривал незнакомку, Кира даже выбралась наружу, встав рядом с Игнатом, чтобы ее лучше было видно.

— Заезжайте, только без шуток. Догадались, наверное, уже, что времена сейчас не самые спокойные.

— Сложно не заметить, — спрыгивая с капота и давя окурок каблуком, ответил Игнат. — Пошли, милая, нас все же пускают.

— Ну, пошли, муж мой, раз пускают, — вернула новоиспеченная жена.

— Поверь, так будет лучше, — ответил Игнат и уселся за руль.

Глава 7 Злой рок

Внешне ничего в поселке не изменилось, только людей явно прибавилось — Дмитрия сопровождали несколько крепких мужчин, и это были не местные самооборонцы: военная выправка, чистая форма единого образца, автоматы. Герб у них на шевронах показался Игнату знакомым, егерь напряг память, сложив все известные факты, и мгновенно получил ответ — бойцы из вольных земель, дружинники Северска, но фактически это были солдаты академии.

— Двигай к постоялому двору. Там встретимся, — крикнул глава поселения.

Игнат кивнул, и «Голем» поехал в сторону центра поселка.

— Мужики, что с твоим знакомым были, маги, — шепнула Кира, — слабенькие, шестой ступени, но все же владеют силой.

— Они пришли оттуда, куда мы должны отправиться, они — вольники. И думаю, это еще не все.

И оказался прав: им навстречу из дверей постоялого двора Милоша вышла знакомая Игнату магичка, именно она дежурила в воротах Северска, когда они прибыли туда вместе с Милой. Как же ее называла дочка Тамары? Лира? Точно.

— Здравствуй, егерь, — вполне доброжелательно поздоровалась ведьма. — Разбил ты сердце Милке, два дня плакала.

Кира вопросительно уставилась на Демидова, и взгляд ее сулил долгий и трудный разговор. Женщины — замечательные создания, без них жить невозможно, но есть у них одна особенность: водой не пои, дай отношения повыяснять.

— Привет, Лира, — выбираясь из мобиля и прикуривая папиросу, поздоровался Игнат. — Она — девочка взрослая и знала условия игры. Ты лучше скажи, какими судьбами тут?

— Сейчас Дмитрий придет, и лейтенант из разведки вот-вот должен вернуться, тогда и поговорим. Думаю, у нас есть много тем для беседы. А пока представь мне свою спутницу.

— Магесса Кира, третья ступень, а еще она моя жена. А это — Лира, ведьма из вольных земель, ранга не помню.

Девушки кивнули друг другу, но вполне прохладно.

Однако Лиру было не так легко обдурить, как простодушных мужиков:

— Насчет жены соврал, — поправив выбившуюся прядь, заметила ведьма. — А ранг у меня зеленый на границе с желтым — если княжеской шкалой мерить, то где-то четвертая ступень.

— Насчет жены не соврал, думаю, Кира рано или поздно скажет «да». А вот и наш радушный хозяин. Дмитрий!

Они обменялись крепким рукопожатием. Кире староста поцеловал руку, склонившись в поклоне и произнеся пару комплиментов ее красоте. Магичка благосклонно их приняла.

— Твоя прежняя комната занята, но Милош найдет для тебя вполне приличную замену, и кровать там будет побольше, — подмигнул Дмитрий Игнату. — А затем, когда вы приведете себя в порядок, спускайтесь вниз, думаю, ты приехал не просто навестить меня, дело у тебя тут.

— Все верно. Ты мне лучше скажи — есть у тебя тут приличный мастер, который сможет вот эту прелесть в порядок привести? — Игнат достал из багажника трофейную винтовку Крученого. — Золото имеется.

— Найдется у меня умелец, — сказал староста и как-то странно ухмыльнулся. — После разговора познакомлю вас, думаю, он сможет отремонтировать эту прелесть. Где взял?

— Трофей с одного упыря.

— Надумаешь продать — возьму за хорошие деньги.

— Губы не раскатывай, у меня нет такой большой губозакаточной машинки, — весело откликнулся Игнат. — А то народ будет ходить и спотыкаться.

Дмитрий в ответ сначала нахмурился, а потом рассмеялся.

— Ладно, пойдемте внутрь, думаю, разговор у нас будет долгим.

— Нам бы побыстрее в вольные земли попасть, — заметила Кира довольно резко, — мы очень торопимся.

Игнат удивленно посмотрел на спутницу — похоже, рассказ Лиры о далекой Миле испортил ей настроение.

— Это дело не такое быстрое, госпожа магесса, — спокойно и доброжелательно ответил Дмитрий. — Дня на три затянется, по-любому.

— Почему именно на три? — взяв себя в руки, уже более спокойно поинтересовалась Кира.

— Да просто через три дня из вольных земель придет смена гарнизона, который в свете последних событий квартирует у нас. Госпожа ведьма домой отправится, а с ней и лейтенант, а вот, кстати, и он.

И точно, ворота в поселок вновь открылись, и внутрь заехали два мобиля, чем-то по виду напоминающие «Голема», только побольше и помассивней. В каждом было по пять человек, причем с пулеметами, нормальный такой рейдовый вариант. Одна из машин сразу проехала дальше по улице, вторая остановилась рядом с Дмитрием. Из нее выскочил высокий сухой и лысый мужик с длинными пышными усами. Китель вольных земель с погонами лейтенанта говорил о том, что прибыл командир дружинников.