Ветер гонит пепел

Клара кивнула и указала подручной на место возле себя. На столе появились чашки с горячим чаем и пироги. Тамара села с торца стола, словно говоря о своем нейтральном статусе.

— Как там Дед? — спросила она, видимо желая разрядить обстановку.

— Мне жаль, — ответил Игнат, — его больше нет. Веревея убила его, а затем заразила город непонятной болезнью, княжеским магессам пришлось сжечь Сторожье и всех жителей. Мне жаль, он до последнего защищал ключ.

Тамара поникла: много места в ее сердце занимал старый егерь.

— Жалко, — только и смогла сказать она. — Я так понимаю, моего привета ты передать не смог?

Игнат покачал головой.

— Это случилось примерно тогда, когда ты вытянула меня с того света.

— Знаешь, после того, что случилось, я уже не уверена, правильно ли поступила, выходив тебя, Видок. Я догадываюсь, зачем ты пришел. Либо гильдейские, либо в лиге тебе рассказали обо мне, так ведь?

— На самом деле нет, они не поняли, кто ты такая, а я не стал их просвещать, сам сложил два и два. — Игнат взял пирог и откусил. — Черт, с капустой попался, ну да ладно, все равно вкусно. — Он сделал глоток чая и блаженно зажмурился. — Клара, ты вроде кого-то вызвать должна была?

Клара кивнула и извлекла из кармана такой знакомый ему шар с рунами. Активировав артефакт, она уже хотела что-то сказать, когда из шара раздался голос верховной:

— Вы захватили его?

— Нет, он избежал нашей ловушки и сейчас сидит напротив меня. Мы не думали, что он настолько силен. Тамара пообещала ему безопасность, во всяком случае, пока что.

— Ждите, я скоро буду, — зло бросила Глана и отключилась, руны на шаре погасли.

— Может, познакомишь меня с женой? — попросила Тамара. — И когда успел?

— Прошу прощения, ведьма Тамара, это моя жена — магесса третьей ступени Кира Басаргина.

— А что за ловушка? — спросила Русалка у сидящей напротив мрачной Клары.

Та презрительно отвернулась, зато Тамара сначала улыбнулась, а потом засмеялась так громко, как умела.

— Они решили, что самые умные. Подумали, что Видок прямо на своем мобиле по главной дороге приедет к моему крыльцу, поэтому они сделали засаду на дороге метрах в сорока от поворота, банально и просто — артефакт клетка. Попав в это поле, вы оказались бы заперты в нем, и никакие артефакты или магия внутри него не работает.

— Простенько и со вкусом, — усмехнулась Басаргина.

— Я, правда, сказала Кларе, что у нее ничего не выйдет, но она все равно сделала по-своему. Так что основные силы ждали вас дальше по дороге, а в лесу вы видели резерв на всякий случай.

— Кстати, как вы умудрились обнаружить моих девочек? — поинтересовалась Клара. — Я не думала, что их возможно засечь с помощью духа или артефактами, про магию вообще молчу.

— Повезло, — ответил Игнат.

Но «красная» сидела с таким скептическим видом, что было ясно: она не поверила.

— Мила, хватит реветь, иди к столу, — неожиданно строго произнесла Тамара. — Она очень ждала, что ты вернешься: втюрилась в тебя, все никак забыть не может.

Игнат пожал плечами.

— Мы взрослые люди и обговорили все заранее.

Кира посмотрела на него осуждающе, но промолчала.

— Обговорили они, видите ли, — с сарказмом произнесла хозяйка, — взрослые люди. Дурак ты, егерь, что такое слова, когда любишь? Вот и твоя жена понимает это. Ладно, оставим это. Что там, в княжествах, сейчас творится?

— Может, дождемся Глану? — предложил Демидов. — Чтобы по два раза все не рассказывать. История долгая. А сейчас мне нужен твой совет.

— По поводу твоего джинна? — догадалась Тамара.

Игнат кивнул.

Скрипнула дверь, и в комнату вошла Мила, на лицо охотница на нелюди натянула маску ледяного равнодушия, и только глаза ее выдавали: если бы взгляды, которые она метала в Киру и Игната, стали молниями, то егерь и магичка осыпались бы пеплом после первого.

Девушка села за стол по правую руку от матери.

— Если тебе интересно, — произнесла она ледяным голосом, — то все получилось, и это дочь. Мама не ошибается.

— Ты вроде бы говорила про сына, — напомнил Демидов.

— Ты перестарался, — поддела его Мила. — Наверное, хорошо тебе все же было со мной. — Потом посмотрела на Киру. — Не злись, магичка, он твой, это я так, по стервозности природной несу. А с тех пор, как забеременела, вообще характер портиться стал. Он мужик хороший, только вот непостоянный — смотри, может за следующей юбкой унестись. Видишь, даже ребенок его не держит.

Кира зло сверкала глазами — сразу было ясно: подругами с Милой они не станут. Присутствующие ведьмы тихонько шушукались в сторонке и хоть и поглядывали на разборку с большим интересом, но не вмешивались.

— А ну хватит, — сурово рявкнула Тамара, пристукнув ладонью по столу, так что чашки подпрыгнули. — Стыдись, Милка. Игнат и вправду ничего тебе не обещал, ты сама к нему в койку прыгнула чуть ли не с разбегу. Я понимаю твои чувства, но насильно мила не будешь.

Мила какое-то время играла с матерью в игру «кто кого переглядит», потом виновато опустила глаза.

— Простите, — извинилась она, но ни один человек, что сейчас находился в комнате, не поверил в искренность этого извинения.